北京時間3月18日，NBA常規賽繼續進行，騎士客場挑戰雄鹿。此前雄鹿的戰績僅為28勝39負，排名東部第11位，落后第10名黃蜂6個勝場。從美媒《BR》給出的預測來看，他們只有0.1%的機會拿到東部第10，而進季后賽的概率，正式變為0！字母哥在上一場對陣步行者的比賽，遭遇左膝過度伸展，并伴隨骨挫傷，一周后進行復查。騎士此前的戰績為41勝27負，雖然仍然排名東部第4，但自從阿倫受傷后，球隊整體表現都不好，最近5戰輸掉3場，防守端問題很大，而且主帥阿特金森非常喜歡上三后衛，自揭傷疤。
當然，阿倫不在，哈登的進攻欲望和進攻威脅下降很多，我們也分析了，和哈登心態有關系，也和騎士陣容打法有關系。不過按照美媒說法，阿倫的肌腱炎比較麻煩，可能還要休戰幾場。但雄鹿本身沒太大競爭力，這場比賽沒有第二選項，必須拿下。但比賽過程真讓人大跌眼鏡，回顧一下！開局哈登就轟進追身三分，羅林斯外線回應后，哈登喂餅莫布里重扣，喂餅梅里爾空切上籃，米切爾和韋德也多點開花，騎士順風順水。中段莫布里重扣+造殺傷，但也出現兩罰不中的情況，不過莫布里依舊帶隊打停雄鹿。
后半段輪到哈登發力，擋拆后撤步三分+變向造三分犯規，隨后哈登頂著波蒂斯完成2+1，點名羅林斯對抗拋投，節末米切爾和托布內外開花，第一節打完時，騎士37-24領先雄鹿，哈登第一節不知不覺就砍下14分，狀態很好！第二節泰森和托布幫助騎士一度拉開15分分差，但很快雄鹿就展開反撲：波蒂斯+皮特南斯+吉昂下三分雨，一波流追到只差7分！暫停回來，羅林斯也續上三分，此后羅林斯和吉昂內外開花，雄鹿反超了！哈登喂餅韋德止血，隨后哈登繼續沖擊上籃造殺傷，不過雄鹿手感確實出來了。
后半段哈登繼續單打庫茲馬，普林斯帶領雄鹿再度反超，節末米切爾連續造殺傷，半場騎士沒有出現任何失誤，但57-58落后雄鹿！確實離譜，但雄鹿三分太準了！第三節雙方依舊陷入拉鋸戰，騎士主要依靠梅里爾和莫布里維持進攻輸出，哈登只有一次造三分犯規，而雄鹿這邊三分勢頭不減，騎士依舊擺出三后衛，米切爾+施羅德+泰森在場效果很差。三節結束時，騎士85-87落后。決戰第四節，施羅德和莫布里連續造殺傷，米切爾造犯規+轟三分球，騎士終于重新取得領先優勢。
中段韋德定點三分，莫布里吃餅，但雄鹿依靠皮特南斯追平。哈登找韋德助攻梅里爾續上三分，此后哈登繼續造殺傷，埃利斯底角空位三分也中。皮特南斯真準，哈登繼續突破拋投。最后4分鐘，哈登助攻莫布里，上空籃都不中！吉昂和斯特魯斯對轟三分，莫布里關鍵補扣。此后雙方輪流罰球，雄鹿一直沒放棄，最后1分鐘，老里弗斯還在沒有暫停的情況下挑戰，哈登罰球鎖定勝局。最終騎士有驚無險123-116擊敗雄鹿。
騎士數據，哈登27分5籃板6助攻，正負值+17；米切爾19分8籃板，正負值-15；莫布里27分15籃板3蓋帽，梅里爾17分6籃板，韋德9分2籃板。雄鹿數據，小波特25分10助攻，羅林斯19分3籃板4助攻，吉昂19分5籃板，皮特南斯13分7籃板。值得一提的是，雄鹿的皮特南斯，是騎士小拉里南斯的親弟弟。縱觀全場比賽，騎士的短板很明顯，哈登帶首發陣容一直贏分，米切爾+小黑施羅德帶替補，一直輸分。一方面施羅德的防守下限太低了，被人追著打，騎士外線高度和對抗不足，對手很輕松就能找到三分手感。
單從哈登加盟騎士后，因為對手三分手感好，騎士至少輸掉了3場比賽。而哈登這里，他依舊在極力控制出手，不過他的威脅很大，三威脅雖然缺少阿倫擋拆，但突和投能維持球隊下限。第四節就是很好的例子，哈登一上場，騎士進攻就穩住了。當下階段就看阿特金森想讓騎士處于什么位置了，想輸球的辦法有很多，但如果想贏球，并且保持季后賽有較高上限的話，施羅德很可能要逐漸淡出輪轉，增加鋒線人選的話，湯姆林是一個不錯的選項。
