北京時間3月11日，NBA常規賽迎來關鍵卡位戰，湖人主場對陣森林狼。此前湖人戰績為39勝25負，暫列西部第五；森林狼此前戰績40勝24負，暫列西部第四。賽前湖人方面早早確認，詹姆斯因為左腳關節炎+右側髖部挫傷，繼續缺席比賽。詹姆斯已經連續缺席第三場，而就在今天早些時候結束的一場比賽，阿德巴約單場83分的表現，也讓詹姆斯保持的熱火隊史得分紀錄作古。比較有趣的是，本賽季當詹姆斯出戰時，湖人對陣東西部前四名一勝難求。贏下的幾場比賽，老詹反而都不在。具體原因我們也分析了，就是三個和尚沒水吃。
東契奇+里夫斯帶隊贏分很多，但帶上詹姆斯，湖人凈效率值就是負的。上一場打尼克斯，就是老詹不在，湖人干脆利落完勝對手。可是真到了季后賽，雷迪克要把老詹一直按在板凳席？森林狼最近勢頭不錯，10戰8勝。作為湖人上賽季季后賽的克星，本賽季森林狼前兩次和湖人相遇，全部輸球，當然，那兩場比賽老詹也不在，包括一場是里夫斯的跳投絕殺。不過湖人真正的壞消息是替補中鋒海斯遭遇背傷，本場無法出戰。此外東契奇場外已經和未婚妻分手，雙方爭奪兩個女兒的撫養權，東契奇自己的聲明是：沒能實現讓女兒一起來美國生活。
回顧一下比賽，開場東契奇就連續打鐵，顯然受到場外感情因素影響。愛德華茲拋投，這也是他上半場唯一一粒進球。蘭德爾續上三分，湖人打了5分鐘，只有斯瑪特上籃拿到2分！中段八村塁拋投+東契奇放籃，森林狼進攻也不行。后半段蘭德爾上籃打成2+1后，李凱爾和麥克丹尼爾斯多點開花，東契奇則帶動肯納德和八村塁咬住比分。第一節兩隊打得都很糟糕，單節湖人16-21落后。進入第二節，戈貝爾兩罰中一，里德續上三分球，危急時刻艾頓一記補籃+順下暴扣提振士氣，隨后接到里夫斯傳球，平地驚雷再度暴扣。
湖人很快抹平分差，迪文岑佐三分球止血，艾頓補籃+里夫斯托舉上籃。中段東契奇終于命中三分，愛德華茲連續打鐵，好在蘭德爾手感不錯，艾頓打戈貝爾上癮！后半段東契奇撤步三分+順下上籃，八村塁三分追平。兩隊上半場打成45平，愛德華茲10中1，里夫斯8中1，東契奇15中5。進入第三節，東契奇開始軍訓戈貝爾，里夫斯迎著迪文岑佐上籃，加上八村塁暴扣，湖人開始發力。中段東契奇續上三分+拋投打3分，此后拉拉維亞連拿5分，湖人拉開兩位數分差。中段里夫斯連續單打麥克丹尼爾斯和道蘇姆，來自信了。
愛德華茲也終于迎著里夫斯轟進三分球。后半段東契奇強攻籃下，里夫斯提供外線火力支持，在肯納德上籃打進后，湖人已經領先19分。節末海蘭德幫助森林狼稍稍止血，三節打完，湖人84-68領先森林狼。決戰第四節，肯納德連續得分，里夫斯轟進3+1后，接到肯納德傳球再中三分，湖人最多拉開23分分差！中段海蘭德帶隊聯合里德一路追到15分，海蘭德和范德比爾特起沖突，兩人喋喋不休。斯瑪特和東契奇兩記三分球穩住局面，此后東契奇跳投+艾頓掛扣殺死比賽懸念。最終湖人主場120-106大勝森林狼，本賽季完成常規賽橫掃！
森林狼數據，愛德華茲15中2拿到14分4助攻，里德13分6籃板，蘭德爾14分7籃板，道蘇姆13分，海蘭德11分3助攻。湖人數據，東契奇31分11籃板11助攻，里夫斯31分7籃板8助攻，艾頓14分12籃板，肯納德10分，八村塁9分，斯瑪特8分2搶斷。森林狼這邊，愛德華茲本場比賽打得真糟糕，竟然被湖人防守完全壓制住了，只剩下扔三分，還屢屢打鐵。森林狼沒有發揮出內線優勢，也沒有打出伶俐的反擊，磨陣地戰可不是他們的擅長，而且球隊節奏控制不太好，本場過后，湖人反超森林狼，重返西部前四。
湖人這邊，意料之中的勝利。沒有詹姆斯，湖人整體太強了！首先球隊攻防都特別均衡，湖人可以在上半場東契奇+里夫斯都不準的情況下咬住比分，防守端功不可沒，就連艾頓都積極對抗卡位戈貝爾，這很少見啊！其次，肯納德在銜接段游弋在里夫斯和東契奇身邊，沖擊力十足，范德比爾特的防守和護框也都不錯，這才是熟悉的湖人。連續兩場硬仗，分別戰勝尼克斯和森林狼，詹姆斯休戰，反而成為湖人最大利好。要這么打，老詹還有回來的必要么？
