火箭在主場以93-114慘敗給凱爾特人，這場比賽讓人難以置信，也徹底澆滅了球隊沖擊西部前三的希望。因為掘金今天輸給尼克斯，只要火箭贏下綠軍，就能去西部第三。同時也能拉近和第二馬刺的差距，也就是說這一場比賽是天賜火箭機會。只要好好把握主場優勢，火箭有望接下來重返西部第二。而且凱爾特人缺少核心球員杰倫布朗，是一支明顯殘陣出戰，而火箭這邊杜蘭特剛剛傷愈復出，本該是主隊抓住機會的時刻，結果卻完全相反。火箭全隊從開局就顯得無精打采，仿佛每個人都背負著沉重的心理負擔。
開場火箭祭出所謂的“死亡五大”陣容：杜蘭特、申京、伊森、阿門湯普森和賈巴里史密斯。這套陣容理論上攻守兼備，機動性極強，但實際效果卻慘不忍睹。凱爾特人輕松破解了火箭的進攻節奏，全場籃板比為57-38，火箭在自己本該占據優勢的領域被徹底碾壓。籃板保護的崩盤直接導致二次進攻機會銳減，火箭的內線被對手反復沖擊，防守端漏洞百出。申京的表現尤為令人費解。作為球隊的內線核心，他全場僅得到13分9籃板3助攻，進攻端手感冰冷，防守端更是被對手的替補中鋒科塔完，后者砍下19分19籃板2助攻2搶斷5蓋帽的全面數據，幾乎把申京打得體無完膚。
更戲劇性的是，申京和主教練烏度卡雙雙被驅逐出場，兩人情緒失控的樣子，讓整支球隊看起來更加混亂。杜蘭特復出首戰狀態低迷，僅15分5籃板1助攻2搶斷，手感全無，外線投射也未能打開局面。謝潑德首節表現災難性，全場12投僅3中拿到9分，直到第三節火箭已落后20分時才勉強命中三分，典型的“孩子死了奶來了”。而且謝潑德一旦在場投不進，他的防守軟肋會成為對手攻擊點。最關鍵的時，最近10場比賽，謝潑德三分命中率僅僅為17.4%，不知道是撞墻了還是怎么回事，謝潑德也不行了。
這場比賽暴露了火箭本賽季最頑固的老毛病：嚴重缺乏可靠的外線投射點。球隊過于依賴杜蘭特一人扛起外線火力，一旦KD手感不佳，整個進攻就陷入癱瘓。陣容配置上，場上同時出現申京、阿門、奧科吉或泰特等人時，五人組里真正具備穩定三分威脅的只有杜蘭特和史密斯。防守方只需簡單夾擊杜蘭特，其他人就被放空，這讓火箭本就稀缺的投射空間進一步壓縮。類似場景在本賽季已多次出現，比如對陣馬刺時，領先16分卻被文班亞馬直接放空阿門、瘋狂針對其他投手，最終一波流逆轉。從比賽過程看，火箭的進攻像極了便秘，節奏緩慢、選擇單一，缺乏流暢的轉移球和空位機會。
馬祖拉確實證明自己為什么比烏度卡更適合綠軍，烏度卡擁有雙探花卻被勇士擊敗無緣總冠軍。而馬祖拉帶著雙探花卻摧枯拉朽奪冠，馬祖拉的執教風格更現代，烏度卡有點古板和復古流。而且烏度卡的優勢已經打不出來了。亞當斯賽季報銷后，火箭原本依靠內線拼搶二次進攻、對抗對手三分雨的打法徹底失效。現在的陣容在內線護框和籃板保護上都遠不如從前，凱爾特人則像當年18年巔峰火箭打爵士戈貝爾一樣，利用投射抓申京無法換防的缺陷狂射。全場綠軍的外線火力全面爆發：懷特28分8助攻，三分14中6，幾乎一人抵得上火箭半支球隊。
另外替補普理查德27分，三分10中5；加爾扎、謝爾曼等人也輪番得分。凱爾特人全隊三分雨下得酣暢淋漓，而火箭卻像回到了工業革命前的原始打法，靠人力硬拼，卻被現代籃球的投射體系徹底打崩。數據對比觸目驚心。火箭全隊得分低迷，多人得分上雙卻效率低下：史密斯13分4籃板3助攻，是全隊為數不多像樣發揮的球員；阿門湯普森11分4籃板4助攻，尚可接受；但主力群體的低迷直接葬送了比賽。凱爾特人替補席爆發，板凳深度完勝火箭，這已經反映出兩隊在陣容均衡性和化學反應上的巨大差距。這場失利不完全是因為對手太強，更是因為火箭自身問題積重難返。
火箭打法過于復古，缺乏適應現代NBA的投射體系和空間創造能力。交易截止日即將來臨（2026年2月6日凌晨4點截止），全隊似乎都籠罩在被交易的陰影下，士氣低落、注意力渙散。杜蘭特作為老將，本賽季出勤率已屬不易，卻被如此高強度使用，球隊管理層是否太過冒險？火箭已與杜蘭特提前續約兩年，理論上有資本放棄這個賽季下個賽季再來，但如果繼續這樣消耗老將，明年再有傷病，誰來買單？其實火箭曾有機會做出改變。比如之前完全可以嘗試運作哈登回歸，用范弗利特、亞當斯打包外加添頭和首輪簽，甩掉高額死工資，換回一位組織核心。
讓哈登回來，這不僅能極大提升球隊的進攻流暢度，減輕杜蘭特持球壓力，還能帶來熟悉的化學反應。杜蘭特過去曾在社交媒體為哈登發聲，明顯希望老搭檔重返休斯敦。可惜如今他只是球員，無法主導決策。眼下西部競爭激烈，今年雷霆實力有所下滑，火箭如果能在截止日前引進強援，或許還有沖擊更高排名的機會。可惜時間所剩無幾，靠現有陣容硬撐，恐怕又是一輪游結局。總冠軍從來只爭朝夕，未來充滿不確定性，火箭管理層若再猶豫不決，這個賽季的窗口期可能就此關閉。球迷們只能嘆息：本該是崛起之年，卻又一次在關鍵時刻掉鏈子，放棄交易哈登可能成為火箭今年最大敗筆。
