體育播報9月16日宣 近日，體育記者尼爾-加德納在社媒透露，一家公關公司聯系他，希望他為登貝萊爭奪金球獎造勢，并曬出該公司發來的郵件。The Athletic對此進行了調查，他們首先聯系了登貝萊的團隊，詢問他們是否知曉這一活動，得到的回答是明確的否定。
據了解，郵件由一家名為Bangrr International的印度公司發出，該公司在其網站上自稱是“新一代營銷、廣告和內容巨頭，重新定義超級品牌故事”。郵件底部署名為公司創始人阿里-侯賽因。然而，這家公司解釋稱，郵件是一位不知名的18歲實習生未經老板知情和授權的情況下發出的。因為這名實習生注意到加德納在社媒發文表示愿意接受新的工作機會，單純出于好奇，他想看看一個擁有大量社媒粉絲的足球撰稿人會為這樣的活動收取多少費用。
阿里-侯賽因在給TA的聲明中表示：“這封郵件是由我們公司一名年輕實習生主動發送，作為對足球、廣告和數字內容創作充滿熱情的學生，她注意到加德納先生最近發布了一篇關于合作咨詢的帖子，讓他萌生了研究足球行業內如何構建品牌推廣合作關系的想法，視此為了解數字領域不同板塊的學習機會，于是發送了這封試探性的郵件，了解行業標準費率。此舉純粹處于好奇心驅動的個人行為，而非我們公司或任何第三方委托的活動。”
那么為何選擇了尼爾-加德納？有兩點，一是加德納社媒粉絲很多，其次他是巴薩球迷，應該不會支持登貝萊這個從巴薩轉會巴黎的球員。其背后的邏輯還在于，如果加德納發文支持登貝萊，會比一般評論員的文章更有分量。同時，考慮到他與巴薩的關系，可以收取更高的費用，也能幫助評估其他評論員參與該活動所需的費用。
而在加德納給Bangrr公司的回復中，他也明確表示，自己無意參與此類付費推廣活動。加德納告訴TA：“收到這樣一封郵件如此大膽和直接且標題為‘機密合作’的郵件時，我的第一反應是：‘這是怎么回事？’”特別是Bangrr實際上也沒有與足球俱樂部、球員或經紀人有過合作的經驗。
在社媒如此發達的今天，公關和市場營銷為客戶制造正面輿論是眾所周知的事，保密性往往是關鍵。然而在這個案例中，Bangrr公司解釋稱這只是一個無心之失，實際上從未真正提供過任何金錢報酬，此事在網絡上迅速傳播無疑讓相關人士感到尷尬。
阿里-侯賽因說道：“對于這次個人行為帶給加德納先生的任何誤解或不便，我們真誠地向表示道歉，我們也向登貝萊及其團隊致歉，因為此事無意中牽涉到了他們。我們從未有意，想要制造虛假的敘述或暗示任何關聯，尤其是那位實習生。這一事件也凸顯了我們需要對內部指導和監督進行改進，確保所有團隊成員都了解專業溝通的規范。”
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