北京時間4月11日，英超第32輪，阿森納1-2伯恩茅斯，賽后，The Athletic發(fā)表專題文章表示，如果阿森納最終贏下聯(lián)賽，他們不會是踉蹌過線，而是爬過去。球隊在重壓之下顯得精疲力竭、思路枯竭，如今只能寄望于切爾西幫忙阻擊曼城，才能保住爭冠希望。
全國越野賽馬大賽當(dāng)日，阿森納顯示出他們?nèi)杂性谧詈笠坏勒系K前倒下的可能。
如果戰(zhàn)勝伯恩茅斯，阿森納本可以將領(lǐng)先優(yōu)勢擴大到12分——至少是暫時的。在賽季這個階段，即便曼城少賽兩場，這也將是一個非常健康的領(lǐng)先優(yōu)勢。剩下的賽季或許會變成一場列隊游行。然而，阿森納卻以1比2被擊敗，他們奉獻了一場如此令人失望的表現(xiàn)，以至于球隊可能不是踉蹌，而是爬向終點線。
阿森納在精力和思路上都顯得同樣匱乏。近幾周來，支撐他們整個賽季的那些基本面開始離他們而去。如今，他們已在國內(nèi)賽場遭遇三連敗，杯賽征程已經(jīng)結(jié)束，現(xiàn)在又動搖了爭冠根基。周中戰(zhàn)勝葡萄牙體育的那場積極結(jié)果，如今看上去反而像是反常表現(xiàn)。
在賽后的新聞發(fā)布會上，有記者向阿爾特塔提問，詢問他是否對球隊如此糟糕的表現(xiàn)感到意外。這位阿森納主帥先是停頓了片刻，低頭凝視著面前的桌面，隨后不安地揉搓著自己的大腿，神色間滿是凝重。
熟悉他的人都知道，他向來不喜歡在公開場合批評自己的弟子——畢竟在這個賽季的關(guān)鍵節(jié)點，球員們的信心本就十分脆弱，更是容不得半點打擊，每一份信心都顯得彌足珍貴。
現(xiàn)場陷入了數(shù)秒的沉默，最終阿爾特塔緩緩開口，給出了自己的回應(yīng)：“我們今天的表現(xiàn)，和以往我們所展現(xiàn)出的水準(zhǔn)相去甚遠(yuǎn)，這一點是毋庸置疑的，尤其是在幾個至關(guān)重要的環(huán)節(jié)上，我們做得遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。面對伯恩茅斯這樣戰(zhàn)術(shù)思路清晰、執(zhí)行力極強的對手，他們的表現(xiàn)非常出色。但我還是不想批評任何一名球員，尤其是不想在這樣的公開場合，對他們進行指責(zé)。”
倘若這已經(jīng)是經(jīng)過修飾、有所保留且較為溫和的評價，那么不難想象，阿爾特塔內(nèi)心真實的想法必然更加沉重。那些未曾說出口的話語，那些欲言又止的情緒，遠(yuǎn)比他口中說出的內(nèi)容更有分量，也更能體現(xiàn)出球隊當(dāng)下的困境。
在一個沉著冷靜至關(guān)重要的日子里，阿森納卻難以保持冷靜。糟糕的決定一再出現(xiàn)，傳球頻頻失誤。“我們做了很多奇怪的事情，”神情恍惚的阿爾特塔賽后告訴TNT體育。
上半場他們丟的那個球，是罕見的草率——本-懷特似乎走神了，讓阿德里安-特呂費爾無人盯防地從身后插上。他的傳中擊中威廉-薩利巴后反彈到克魯皮腳下，這無疑帶有運氣成分。
在瑞安-克里斯蒂用手臂擋出一記射門后，阿森納——幾乎是字面意義上——被送回了比賽當(dāng)中。哲凱賴什罰進點球，這是阿森納本場表現(xiàn)中為數(shù)不多的強勢時刻。
但扳平比分并沒有嚇退伯恩茅斯。他們繼續(xù)壓迫，繼續(xù)踢自己的足球，基本上把阿森納壓制住了。
緊張情緒開始侵蝕阿森納比賽的基本原則。大衛(wèi)-拉亞——周中還那么穩(wěn)健——看上去焦躁不安。阿森納繼續(xù)從后場組織進攻，這給了伯恩茅斯鼓勵。這支球隊的一個奇怪之處在于，他們最細(xì)膩、最有野心的配合往往發(fā)生在離自己球門很近的地方。
最終，伯恩茅斯的一次前場搶斷帶來了制勝球，亞歷克斯-斯科特?zé)o人防守地跑動，射門越過拉亞。在這個對阿森納來說黑暗的下午，又迎來了一個痛苦的沉默時刻。
這場失利恰好發(fā)生在同一比賽周——2024年，阿森納正是在這個比賽周主場輸給了阿斯頓維拉。那丟掉的三分最終證明了冠軍與又一個亞軍之間的差距。伯恩茅斯球迷高唱的“又是第二”將在今夜縈繞在阿森納球員的心頭。
最令人不安的是，這樣的表現(xiàn)并非孤立的失常。它是一個更大模式的一部分：一支似乎被期望的重量壓垮了的球隊。
阿森納現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)自己只能寄望于切爾西幫忙——后者明天將在斯坦福橋主場迎戰(zhàn)曼城。他們現(xiàn)在開始指望別人，這本身就說明問題：眼下，他們看起來不像是一支能憑自己實力拿下冠軍的球隊。
阿爾特塔必須希望自己能給球隊注入一些活力。他似乎懇求自己的醫(yī)療團隊竭盡全力，讓布卡約-薩卡、馬丁-厄德高和廷貝爾這樣的球員盡快復(fù)出。“我們需要一切，”他在賽后說。“首先，我們需要每個人都能保持健康并可供調(diào)遣。那些沒有上場的人、那些不在我們身邊的人——那些非常重要、非常關(guān)鍵的球員——我們需要他們立刻回到我們身邊，因為那樣我們會變得更強大。”
“然后其他人，他們必須站出來。我，首當(dāng)其沖，要迎接這個挑戰(zhàn)，全力去拼。所以今天我們必須承受痛苦。這很痛苦。這是一種糟糕的感覺。但明天又是新的一天。如果有人去年八月告訴我，我們在四月份會處于現(xiàn)在這個位置，我相信我們所有人都會接受。”
阿爾特塔關(guān)于八月期望值的說法或許沒錯，但真正擺在阿森納球迷心頭的，是過去幾周球隊所流失的東西。
情緒低落的阿爾特塔，在賽后將這場失利形容為“迎面而來的一記重拳”，而他所帶領(lǐng)的阿森納，如今也確實像是被這記重拳打懵了，已然搖搖欲墜，處在了懸崖邊緣。在未來的幾天里，球隊必須盡快調(diào)整狀態(tài)，找到破局之法，重新凝聚起斗志和信心，避免這記重拳成為終結(jié)他們爭冠希望的致命一擊，否則，這個賽季的所有努力，都將付諸東流。
