譯者注：原文發表于《體育畫報》，文中數據均截至原文發稿時（當地時間4月8日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
憑借近來展現出的更頻繁的傳導球，火箭在過去的幾場比賽中取得了連勝。這幫助他們打亂了對手的防守部署，因為他們在球場的多個區域創造了優勢。憑借這種新的進攻形式，火箭在面對頂級防守時，也有望延續出色的表現。
火箭本不該在周二擊敗太陽。因為開場僅7分鐘，他們就落后了21分——全隊僅得到7分。看起來六連勝將在此終結。
賽季初困擾火箭的許多問題在開場那幾分鐘里暴露無遺。他們無法創造高效的進攻，在那段時間里12投僅3中，同時出現了3次失誤。場上的勢頭也隨之倒向了太陽，一如往常。
首節結束時，火箭以21-37落后，出現了7次失誤，投籃命中率為31%，三分球命中率為22%。外界原本預料太陽會在余下的三節比賽中保持領先，因為當時的火箭毫無狀態可言。
但火箭展現出了他們在常規賽大部分時間里所缺乏的韌性。隨后，火箭在剩下的三節比賽中打出了98-68的比分。盡管兩隊在第三節都得到了27分，但第二節和第四節卻是火箭占據了壓倒性優勢，他們在這兩節的總比分為71-41。在首節過后，火箭在剩下的比賽中投籃命中率為50%，三分命中率為41%，而且僅有10次失誤。
火箭一直在利用阿爾佩倫·申京和凱文·杜蘭特的擋拆，創造順下攻筐的機會，讓申京獲得了更多在中路策應的機會。
申京在傳球以及為外線射手、空切隊友創造機會方面表現得十分出色。
憑借申京作為中路組織樞紐的能力，火箭能夠利用他周圍的空間來創造更高質量的出手機會。小賈巴里·史密斯和阿門·湯普森都在各自的位置上從中獲益。
阿門回到籃下的扣籃位，以便接應短傳。小史密斯無論是在三分線外還是在中距離，命中率都有了極大的提升。他們的表現有助于拉開防線，并在陣地戰中為球隊創造更多的進攻機會。
杜蘭特在陣地戰中也獲得了更大的發揮空間。當通過單挑發起進攻時，他經常能制造出優質的出手機會并將其命中。只要有處理球的空間并進入投籃熱區，杜蘭特就是聯盟中最高效的得分手之一。火箭需要杜蘭特保持高水平的表現，才有機會與西部的任何對手抗衡。
火箭的進攻也需要角色球員各司其職。里德·謝潑德利用他的控球和遠距離投射很好地拉開了空間。他與克林特·卡佩拉的擋拆化學反應對替補陣容的進攻助力極大。如果謝潑德首發，他能為其他首發球員拉開更大的進攻空間。
塔里·伊森將是季后賽進攻的關鍵一環。如果能以高命中率投進三分球，他就可以豐富球隊的進攻維度。場上的空間是影響火箭進攻表現的最大因素。如果他們能繼續分享球，并通過跑動創造出空位投籃機會，這種空間優勢應該會一直延續到季后賽。
目前的火箭正處于最佳狀態，現在正攜著七連勝的勢頭迎接最后的三場比賽。從擊敗太陽的這場勝利來看，自3月25日對陣森林狼時葬送了加時賽中13分的領先優勢以來，火箭已經變得更加成熟。
也許那場失利——當時讓火箭跌至西部第六——正是他們奮起反擊所需要的動力。雖然最近的一些對手都是樂透區常客，但火箭也擊敗了太陽、尼克斯以及斯蒂芬·庫里領銜的勇士。
在這波連勝期間，火箭擁有全聯盟最高的進攻效率和排在第7位的失誤率。作為對比，火箭在整個賽季的進攻效率排在第8位，失誤率排名第28位。他們確實翻開了新的篇章，而且很大程度上歸功于他們在純粹的投籃表現之外所展現出的心理韌性。
火箭目前在西部排名中并列第四，而且如果湖人在遭遇重大傷病的情況下繼續下滑，那么盡管湖人擁有勝負關系優勢，但火箭將獲得季后賽首輪的主場優勢。
作者：Jed Katz & Trenton Whiting
譯者：GWayNe
