本賽季NBA常規賽賽程，還有不到3周時間，這個階段東西部局勢整體明朗，包括雷霆和馬刺西部前二的穩定位置；活塞即便康寧漢姆倒下，守住東部第一沒問題；東西部分區后五位的球隊，基本退出附加賽競爭，勇士保底第十。西部這邊，最大的懸念是掘金+森林狼+火箭的位次排布；東部這邊，從第五名猛龍，到第十名熱火只相差2.5個勝場，依舊充滿懸念。但有兩支球隊，容易被忽略。凱爾特人自打塔圖姆復出后，出戰的比賽6勝2負，雖然球隊凈效率值是正的，但塔圖姆在場效果并不好。這就導致他們和活塞差距越來越大。
與此同時，身后的尼克斯，經歷了一波7連勝后，勝場差已經追平凱爾特人！參考剩余賽程，尼克斯有47%的概率拿到東部第二，美媒預測，有41.8%的概率拿到東部第三；凱爾特人有49%的概率拿到東部第二，41.5%的概率拿到東部第三。不難算出，兩隊有80%的概率相遇（分區半決賽）。如果真進入季后賽，兩隊都能邁過首輪大關，次輪對陣是躲不過去了。而站在尼克斯角度，當下首要目標，就是拿到東決前的主場優勢，剩余比賽力爭反超凱爾特人！在詳細分析前，我們先列出一組循環關系。
東部前四里面，第一名活塞怕第四名騎士，第四名騎士怕第二名凱爾特人，第二名凱爾特人怕第三名尼克斯，尼克斯怕活塞和騎士，但就不怕凱爾特人，完美閉環！24年夏天，當凱爾特人在雙探花帶領下奪冠后，尼克斯掏空未來積蓄，換來了布里奇斯和唐斯，用紐約媒體的話說，他們在東部目標只有一個：戰勝凱爾特人！確實，尼克斯的弱點先放在一邊，至少他們真的不怕綠軍。上賽季塔圖姆在和尼克斯的系列賽中，遭遇跟腱斷裂重傷，最終尼克斯挺進東決，但在塔圖姆受傷前出戰的前4場，綠軍1-3落后。
凱爾特人的最大優勢就是杰倫布朗和塔圖姆，頂級鋒線，而尼克斯最不缺的就是鋒線防守資源，哈特+布里奇斯+阿努諾比，包括本賽季還引進了阿爾瓦拉多，專門等著綠軍。本賽季雙方有過三次交手，尼克斯2勝1負，凈勝26分！很明顯，尼克斯存在的最大意義，就是專門狙擊凱爾特人的。尤其是本賽季凱爾特人大幅縮減開支后，球隊的主要火力輸出集中在布朗+懷特+普理查德身上，塔圖姆復出后，一直在找狀態。而尼克斯的短板就很明顯了，布倫森高端局是負擔，但凱爾特人沒有懲罰布倫森的客觀條件。
最近尼克斯7連勝，賽程非常簡單，除了勇士之外，其他都是擺爛坦克大隊。但就在這波7連勝之前，尼克斯連續打雷霆+掘金+湖人+快船時，球隊1勝3負。主要問題就在布倫森身上。打掘金13中3只拿到9分，打雷霆18中5只拿到16分，打湖人19中8拿到24分效率也不高，打快船23次出手拿到28分，包括之前帶隊輸給騎士，19中6只拿到20分！單就布倫森來說，他在高端局的統治力嚴重不足。有數據為證，本賽季布倫森On-Off值是-1.3，其中在場時防守效率115.1，他不在場時球隊防守效率108.8，差值是-6.3。
這就很有趣了！尼克斯怕活塞，因為尼克斯陣容比較老，很容易被高對抗快節奏+強硬攻框拖垮；怕騎士，因為尼克斯壓根沒有對上雙后場核心的防守資源，指望布倫森去限制哈登，那是玩笑話，也不可能讓布里奇斯全場主盯米切爾，那其他投手怎么辦？兩隊最近一次交手，尼克斯15分慘敗就是最好的例子，鋒線防守配置成了擺設。但回到現實，尼克斯當下的位置，他們沒有主動掉到第四的任何動力。甚至存在一種可能，由于騎士和凱爾特人之間差距也不大，如果凱爾特人想主動往下走，沒準尼克斯和綠軍最后一次對決，尼克斯要“放水”！
說句實話，布倫森在高端局屬于殺敵八百自損一千類型，尼克斯這套陣容配置，強在鋒線，但距離總冠軍還很遙遠。但尼克斯確實是壓制凱爾特人的關鍵棋子，他們可不在乎塔圖姆到底恢復幾成功力，他們建隊就是瞄著綠軍來的。而站在騎士角度，展望季后賽，首輪對誰不重要，保持住第四的位置，次輪打活塞，東決如果真遇到的是尼克斯，那絕對是最好的劇本，基本就能拿到東部冠軍了。有趣的是，尼克斯也在和騎士一起努力。
