來自《體育畫報》名記Chris Mannix的最新消息，火箭今年夏天可能要干一票大的了，他們把補強目標直接對準了雄鹿王牌揚尼斯·阿德托昆博。
對于這則報道，不少人還是會感到意外的，畢竟本賽季火箭已經拿下了杜蘭特，他們是否真的還要再招募一位超級巨星呢？
雖然有些大膽，但必須要承認，現在的火箭確實有競爭字母哥的底氣。
先看雄鹿，表面上看他們還在追求爭冠機會，但球隊未來已經被透支干凈，最近的首輪要等到2031年；而現有陣容年齡偏大，除了羅林斯，核心輪換幾乎都處于生涯后期，毫無未來潛力可挖。
而更關鍵的是，雄鹿和字母哥之間已經明顯出現了分歧，再加上一個特殊時間點：字母哥下賽季即將進入合同年，需要等到10月之后才有資格續約。
簡而言之，如果雄鹿今年夏天不提前做出決定，那么要不然是賭他續約留隊，要不然就需要承擔他明年人走茶涼的風險。字母哥還有選擇，但雄鹿已經站在了十字路口等不起了。
此前，雄鹿老板在接受ESPN采訪時已經直接把話挑明，要么續約，要么交易。而通過這個態度來看，雄鹿已經明確給聯盟釋放出信號了，現在的字母哥，已經不屬于球隊非賣品了。
而一旦確定字母哥進入交易市場，那么局面就簡單多了，至少聯盟一半球隊都有機會試探。而上述爆料的火箭，很可能是最積極、也最有底氣出手的潛在下家。
那么，為什么會是火箭呢？
很簡單的一句話，他們手中有著足夠籌碼，同時具備爭冠野心，這兩個條件剛好符合字母哥的想法。
至于火箭，上賽季就已經讓人眼前一亮，也正因如此，他們才敢在休賽期梭哈杜蘭特。但從本賽季戰績看還是有些尷尬，本賽季至今戰績43勝28負，僅排在西部第六的安全區末位，距離真正的爭冠級別還有距離。
當然，傷病是其中原因之一，但理性來看，這支球隊確實還缺一個真正的終結答案。而字母哥，恰恰就是現階段最合適的人選。
更重要的是，火箭手里確實有籌碼。
未來幾年時間里，他們手握一堆來自太陽、籃網、獨行俠的優質選秀權，再加上自己手中的簽位，完全可以打包一大把首輪；同時隊中還有申京、阿門這樣的年輕資產，完全有能力撬動雄鹿。
對比此前追求字母哥的其他球隊，諸如勇士、森林狼等隊，他們自然也希望得到字母哥，但問題在于手中籌碼不夠。而按照雄鹿此前開出的“5首輪+年輕核心”的籌碼級別，火箭恰好是為數不多能滿足這個條件的球隊。
把時間往前推，早在上賽季，名記Kevin O'Connor就曾透露過，即便火箭得到杜蘭特，他們依然有能力再追逐額外的頂級球星，當時字母哥就已經在預選目標名單之中。
現在看來，這則消息也不算空穴來風了，完全就是提前預告了。
所以，現在的問題就出現了，字母哥的下一站，會在休斯頓嗎？
從現實角度看，火箭確實是字母哥最合理的下家之一，手握交易籌碼，也有接手空間，正值爭冠梯隊，這些條件都相當符合接手字母哥。
只是聯盟從來不缺競爭者，一旦字母哥被擺上貨架，諸如熱火、尼克斯這些同樣手握資產的沖冠球隊，自然不會袖手旁觀。只是現在來看，這場圍繞字母哥的軍備競賽，火箭似乎已經站在了起跑線上了。
