擺爛多年，活塞從墊底魚腩，到本賽季站上東部榜首，僅僅只花了三年時間。
時間回到2023-24賽季，活塞曾創下歷史最長的28連敗紀錄，主將坎寧安也一度被貼上水貨標簽，但來到本賽季，早早坐穩東部第一戰績，甚至一度登頂聯盟第一；而坎寧安也打出了MVP級別的個人表現。現在來看，這支球隊已經很難讓人繼續忽視了。
那么，對于這支年輕球隊，他們真的已經做好沖冠準備了嗎？而在未來的奪冠道路上，他們還有多少阻礙呢？
對于大多數重建球隊而言，提升球隊戰力的基礎，在于建立起穩定的防守體系，活塞自然也在其中。
球隊主帥比克斯塔夫歷來就以防守著稱，此前擔任騎士主帥時就幫騎士打好了防守基礎，最終讓騎士得以重返季后賽梯隊。
而在離開騎士加盟活塞之后，球隊的防守進步也是相當明顯；2023-24賽季的活塞在聯盟防守榜單上排名聯盟倒數第五，而2024-25賽季就升到了聯盟第十，本賽季甚至高居前二，僅次于榜首的雷霆。
對于活塞的防守，除了主教練建立的穩定體系之外，優質的防守資源也是關鍵原因之一。
對比不少圍繞明星后衛建隊的年輕球隊，諸如此前的老鷹、尼克斯等等，他們在后衛核心都存在體型劣勢，例如特雷楊、布倫森等人，即便進攻能力頂尖，但最終還是無奈淪為弱環，成為對手針對的短板。
至于活塞和坎寧安，作為大體型控衛，最大的優勢就是不容易成為防守漏洞，甚至他還是聯盟后衛線上蓋帽能力相當出色的球員。而在坎寧安之外，活塞還有體能勁爆的奧薩爾，禁區還有杜倫和斯特爾特負責護框。
在這樣一套防守班底下，對手在面對活塞時往往都會相當難受；從數據來看，本賽季活塞擁有聯盟最多的場均22.3次犯規，主要就來自于他們的防守優勢。
再從進攻方面看，單論個人能力，坎寧安具備不少年輕球員不具備的穩定中距離投籃，經常在借擋拆后懲罰對手中鋒的沉退，又或者是突破后，在肘區急停跳投終結。
除了中投能力，強壯體型也是坎寧安的一大優勢。大多數時候，只要面對小后衛，他都能夠利用體型強吃；甚至他的對抗在面對聯盟部分側翼前鋒時也不吃虧。本賽季場均出手次數來到18.9次，場均得分也已經站穩25分梯隊，足以證明他具備扛起進攻產量的能力。
坎寧安之后，是本賽季第一次入選全明星的杜倫。
作為目前東部第一梯隊的中鋒選手，杜倫的優勢在于細膩的突破腳步和拋投終結手感；甚至本賽季的他開始更多出現在高位持球發起進攻，不管是擋拆策應還是自行持球突破，都有明顯進步，此外，他也開始嘗試一些中距離投射，足以讓人看到這名全明星中鋒的無限潛力。
還有他在前場籃板上的拼搶能力，場均3.8個進攻籃板，更是位列聯盟前三席位。
結合球隊來看，他們的進攻主要圍繞坎寧安和杜倫的擋拆為主要發起模式，坎寧安出色的傳球視野和防守閱讀能力，能夠讓他在擋拆中做出進攻決策，突破分球或者傳給杜倫空接，又或者是自行中距離終結。
而得益于杜倫的爆炸天賦，在擋拆接應中，基本很少有對手能夠直接限制住杜倫。
結合上述二人的優勢，本賽季活塞在一五擋拆上打出了不少進攻優勢。
除此之外，活塞還是本賽季場均造對手最多失誤的球隊，這方面的優勢為活塞創造出不少轉換快攻機會；而對于活塞這支年輕球隊中，大多數都是爆發力出色的年輕球員，只要出現反擊機會，接下來就是坎寧安的進攻選擇了。
只是作為年輕球隊，活塞也并非毫無缺點，而這些短板也最容易在季后賽舞臺上被放大針對。
第一點是三分球。
攤開球隊陣容，陣容除了鄧羅，以及傷前命中率明顯上升的坎寧安之外，幾乎再沒有第三個外線三分點，這一環短板也讓活塞在進攻端缺少不少變化，對手也可以肆無忌憚收縮內線來針對。
而考慮到活塞大多數主力的進攻熱區都在三分線內，當球隊進攻空間變的擁擠時，中投和擋拆分球難度也會隨之上升。特別是考慮到東部賽區的對手們，綠軍、騎士、尼克斯等隊都具備出色的三分火力，想要在季后賽走得更遠，三分球就是活塞必須邁過的一關。
另一點，球隊在坎寧安之外缺乏合格的第二持球點，這也是本賽季活塞一直被擺上臺面的問題。
作為一支缺乏穩定三分威脅的球隊，在面對坎寧安持球進攻時，對手可以大膽采取包夾戰術，逼迫坎寧安主動分球。而當進攻無法由坎寧安發動，或者進攻狀態低迷時，活塞進攻必然受限。
特別是對比來看，綠軍、騎士、尼克斯等對手都具備大量優質防守資源，如果在季后賽沒人能站出來彌補持球空缺，活塞必然還有更多問題需要解決。
根據最新報道，坎寧安被診斷出肺部氣胸，后續還要缺席一段時間。
從傷病來看，這對于活塞以及坎寧安而言都相當可惜。本賽季坎寧安出戰61場，距離獎項評選門檻只差4場，而參考他本賽季的表現，是非常有機會沖擊最佳陣容的。
至于活塞而言，賽季最后階段的比賽可能要困難一些了。但樂觀來看，這恰恰可以讓活塞提前適應沒有坎寧安的陣容，嘗試更多的新班底，甚至找到季后賽階段坎寧安被針對的最佳答案。
個人來看，活塞目前已經穩坐東部龍頭寶座；但結合上述討論，在季后賽面臨東部強敵時，被對手三分壓制依舊是很大可能的事情。
雖然活塞能夠靠著強硬防守撐住局面，再依靠坎寧安和球星能力，以及搭檔杜倫的一五擋拆咬住局面。
但如果能夠有機會沖進總決賽，極大概率面對聯盟防守前列的雷霆、馬刺等隊；特別是對于禁區擁有文班這種護框能力的馬刺，此時外線火力就有可能成為決定比賽走向，從這個視角看，雖然身居東部龍頭，活塞屬實還不算安全。
最后，還是希望坎寧安能早日回歸賽場，帶領這支年輕勁旅沖擊新成績了。
