NBA歷史得分王勒布朗?詹姆斯與ESPN頭號評論員斯蒂芬?A?史密斯之間持續多年的矛盾早已公開化，尤其是去年在加密網球館場邊發生正面沖突后，兩人關系更是徹底破裂。
此前，史密斯曾尖銳批評湖人選中詹姆斯的兒子布朗尼，詹姆斯隨后在一場湖人比賽中徑直走到史密斯面前對峙，兩人在網絡上互相攻擊。最終詹姆斯做客《帕特?麥克菲秀》時，猛烈抨擊了史密斯和其他媒體人士。
史密斯當時直言，他與這位湖人巨星已無任何關系，也完全無意修復關系。“沒有任何回旋余地，也沒有任何交情可言，”史密斯表示，“他不喜歡我，我也不喜歡他。”
史密斯甚至指責詹姆斯對黑人記者持有雙重標準。“你們見過勒布朗懟過白人嗎？實話實說，你們見過嗎？你們只見過他懟我。”史密斯說道。“你們只見過他針對我。唯一一次接近懟白人記者的情況，是他點名布萊恩?溫德霍斯特。但他憑什么懟溫德霍斯特？那個人從他初中就開始報道他，一直反復稱贊他，結果他卻借著麥克菲秀的機會攻擊他。這是勒布朗唯一一次真正針對白人。我就把話挑明了。”
今年早些時候，史密斯還聲稱詹姆斯曾試圖毀掉他的職業生涯，表示：“我們互相厭惡，這一點全世界都該知道。”
令人震驚的是，在周四的《FirstTake》節目中，史密斯卻對詹姆斯大加贊揚，肯定了他在湖人近期連勝中的作用——包括隨著身體機能下降，主動為東契奇和里夫斯讓出球權。
“他是籃球總統山級別的球員，是歷史前五、前四的巨星，”史密斯說道，“四屆總冠軍、四屆常規賽MVP。在東契奇上賽季加盟之前，他一直是湖人毫無爭議的絕對核心。”
“而他現在的表現，不只是主動放權給東契奇，也同樣支持奧斯汀?里夫斯。里夫斯受傷復出后，他也給足機會讓后者重新融入球隊。他的無私、他的領導力，無可指摘。如果有值得批評的地方，我絕不會客氣。”
對于斯蒂芬?A?史密斯而言，這是一次巨大的態度轉變。上賽季湖人季后賽出局后，他還曾質疑奪冠是否仍是詹姆斯的首要目標。這位節目名嘴也清楚自己如今的贊美有多諷刺，但他無法否認勒布朗的偉大。
“我們都知道我是什么立場，但關鍵是，我不能睜眼說瞎話。那樣不公平，也不符合事實。”史密斯說道。
