湖人以127-125險勝掘金，這場比賽堪稱本賽季西部最驚心動魄的對決之一，是神仙打架。湖人在大部分時間里掌控局面，最多領先17分，卻在第三節被掘金頑強追平，末節一度落后6分，最終拖入加時賽。湖人憑借關鍵時刻的集體爆發，才驚險守住勝利，避免了被翻盤的尷尬。這場勝利不僅鞏固了湖人在西部的排名，他們重新反超火箭去第三。也意味著湖人新時代的到來，東契奇時代正式開啟。
比賽過程相當精彩，湖人上半場火力全開，建立起明顯優勢，一度領先17分。但掘金在第三節和第四節發起猛烈反撲，尤其是約基奇和戈登的全面表現，讓穆雷15中1情況下，掘金仍然具備帶走勝利的能力。在末節湖人確實一度陷入被動，眼看勝利溜走。但關鍵時刻，幾名球員站了出來：詹姆斯強硬打成2+1，飛身搶球為球隊穩住陣腳，并在防守端貢獻了一次精彩的追帽；里夫斯則展現了極高的籃球智商，他在罰球線上故意罰丟一球，隨后搶下籃板補籃得手，將比分扳平，強行拖入加時賽。這記故意罰球不中相當華麗，直接改變了比賽走勢。
加時賽中，湖人繼續展現韌性。斯瑪特在防守端多次搶斷，并在進攻端命中關鍵反超三分，為球隊注入活力。而真正鎖定勝局的，是東契奇。他在加時賽最后0.5秒，面對防守，用一記后撤步后仰跳投命中制勝球，球應聲入網，時間定格，湖人球迷瞬間沸騰。東契奇隨后還在防守端封蓋了對手的絕平嘗試，確保勝利到手。東契奇本場出戰43分鐘，26投10中，三分14投4中，罰球9投6中，砍下30分11籃板13助攻1搶斷3蓋帽的全面三雙數據。這不僅是數據上的統治，更是東子在高壓環境下的冷靜與決斷。
而且東契奇加盟湖人后，球隊對陣掘金的戰績發生了翻天覆地的變化。據統計，東契奇出戰時，湖人面對掘金取得4勝1負的壓倒性優勢；而在此之前，湖人近20場對陣掘金僅4勝16負，處于絕對劣勢。掘金是湖人的苦主，約基奇和穆雷的組合讓詹眉時代屢屢飲恨。如今，東契奇的到來徹底扭轉了這一局面。湖人不再懼怕掘金，甚至能在正面硬剛。而這一切，都源于東契奇帶來的改變，他的組織、得分和關鍵球能力，讓湖人進攻更具威脅，防守端對約基奇效果也挺好，兩個胖子對決。
湖人媒體LakersMuse賽后也迅速更新動態，他們高度贊揚東契奇的表現，并投籃東契奇近5場比賽場均能得到恐怖的38分10籃板8助攻，帶領球隊戰勝尼克斯、森林狼和掘金等強隊，并在加時賽中打入制勝球。這就是湖人為什么交易得到東契奇的原因，他是后詹姆斯時代的湖人新皇帝。確實，東契奇的到來被視為湖人重建未來的關鍵一步。雖然送走濃眉當時爭議極大，但如今看來，這筆交易正逐步證明其價值。
值得一提的是，詹姆斯賽后在接受采訪時也直言不諱地將接班人的話題擺上臺面。詹姆斯說道：“東契奇就是我們天選球員，他投進一記超關鍵制勝球。而且我們本就想要最后一攻的出手權，交到我們的核心球員手中。今天也是東契奇身披湖人戰袍，投進的無數記絕殺球中的第一個。”
詹姆斯的表態非常明確：東契奇已經是湖人的核心，是球隊未來的領袖。老詹的謙遜與前瞻性令人動容，他沒有回避后詹姆斯時代的到來，而是主動擁抱，將球權和責任交給更年輕的超級巨星。
因為詹姆斯還不想離開湖人，他其實已經改變了角色，變成了湖人版的追夢，放棄權，主動當藍領。他就是想在湖人輔佐東契奇登基，然后完成最后一舞。這支湖人已經不再是靠詹姆斯一人苦苦支撐的球隊，而是一支擁有真正新核的球隊。東契奇的籃球智商、得分爆發力和領導力，里夫斯的異軍突起。再加上詹姆斯的犧牲和轉型，形成了恐怖的三巨頭效應。
