在多方傳聞后,NBA將于下周的聯盟董事會會議上正式討論擴軍事宜。

據ESPN記者沙姆斯查拉尼亞報道,NBA將舉行投票,僅探討在拉斯維加斯與西雅圖增設擴張球隊,目標是讓這兩支新球隊在2028-29賽季正式參賽。拉斯維加斯憑借WNBA王牌隊、NHL金騎士隊的成功,已成為NBA最熱門的擴軍目標城市;NFL突襲者隊2020年入駐,MLB運動家隊也正從薩克拉門托遷往此地。此外,拉斯維加斯還承辦NBA夏季聯賽與NBA杯決賽階段賽事。
西雅圖超音速也有望通過擴軍回歸NBA。該球隊2008年遷至俄克拉荷馬城,更名為雷霆隊,自此在西雅圖球迷心中留下遺憾。超音速巔峰時期曾連續闖入NBA總決賽,并于1979年在西雅圖奪得隊史唯一總冠軍。而WNBA風暴隊自2004年以來已四次奪冠,西雅圖球迷長期期盼NBA球隊回歸。

兩座城市獲得NBA球隊資格前仍有流程要走。下周的投票將鎖定拉斯維加斯與西雅圖為擴軍目標,并啟動新球隊競標程序。之后聯盟將舉行最終投票,決定是否新增兩支球隊,使聯盟球隊總數增至32支——這需要30支現有球隊中至少23支的批準。
目前擴軍勢頭強勁,意味著NBA將迎來二十多年來首次擴軍選秀,這將徹底改變聯盟格局。不過在擴軍選秀落地前,仍有大量球員流動與決策需要推進。以下是關于NBA為新球隊組建陣容的全部流程與規則解析。
現行勞資協議對擴軍選秀的表述較為模糊。協議規定,若聯盟在協議期內決定擴軍,現有球隊需向擴軍球隊提供一定數量的老將球員合同,條款與方式基本參照1999年NBA/NBPA勞資協議中,夏洛特擴軍球隊的球員合同提供規則。

規則可根據情況調整,但需獲NBA球員工會批準。拋開法律術語,這意味著此次擴軍選秀可能與最近一次(2004年夏洛特山貓隊)有所不同,但歷史案例仍具參考價值。
2004年夏洛特山貓隊擴軍選秀規則:
- 擴軍選秀在NBA選秀前舉行。
- 山貓隊至少挑選14名2004-05賽季有合同在身或受限制自由球員。
- 山貓隊每支球隊最多選1人。
- 山貓隊僅能挑選各隊未受保護的球員。
- 29支現有球隊最多可保護8名賽季末有合同或受限制自由球員。
- 各隊需明確列出可供山貓隊挑選的球員名單。
- 即便球隊2004-05賽季合同/受限制自由球員不足8人,也必須至少列出1名可供挑選的球員。
- 被選中的合同球員立即加入山貓隊陣容。
- 被選中的受限制自由球員立即轉為完全自由球員。
- 完全自由球員既不可被保護,也不可被選中。

拉斯維加斯與西雅圖雙隊擴軍的規則調整,若同時新增兩支球隊,擴軍選秀規則需相應調整。例如:
- 聯盟可保留“每隊最多1人被選中”的規則;
- 或因擴軍球隊增至兩支,將上限提升至每隊最多2人被選中。
若采用后者,現有球隊需至少列出2名可供挑選的球員(而非1名)。2004年案例中,即便球隊合同球員不足8人(保護上限),也必須至少提供1名球員。
目前規則細節仍未確定,但可以確定的是:盡管NBA休賽期與交易截止日的球員流動本就頻繁,但2020年代末的擴軍選秀將帶來更大的聯盟震蕩。