北京時間3月18日04:00，伊蒂哈德球場將迎來歐冠焦點戰(zhàn)，曼城主場迎戰(zhàn)皇家馬德里。因為首回合銀河戰(zhàn)艦3-0完勝藍月亮，曼城需凈勝3球及以上才能逆轉晉級，皇馬客場作戰(zhàn)只要守住不敗或小負即可鎖定八強名額。這是一場絕境強攻與殘陣死守的對決，兩隊連續(xù)五年歐冠淘汰賽相遇，彼此了解，主帥戰(zhàn)術上的安排也是可以左右賽果的關鍵之處。
回看歷史上首回合0比3輸球，次回合逆轉晉級的比賽也有數次，分別是2003/04賽季米蘭對陣拉科魯尼亞，首回合4-1，次回合0-4；2016/17賽季巴薩首回合0-4巴黎圣日耳曼，次回合6-1巴黎圣日耳曼；2017/18賽季羅馬首回合1-4巴薩，次回合3-0巴薩晉級；2018/19賽季利物浦首回合0-3巴薩，次回合4-0對手晉級，所以曼城也是有晉級幾率的，前提是不能丟球。
回顧曼城和皇馬首回合較量，銀河戰(zhàn)艦的巴爾韋德在22分鐘內上演帽子戲法，呂迪格、赫伊森等人也在防守端貢獻關鍵表現，此役防守端拒絕犯錯送分也是很關鍵的。
根據歐冠淘汰賽規(guī)則，本場比賽曼城必須凈勝3球及以上才能將比賽拖入加時賽，若能凈勝4球及以上，則可直接逆轉晉級。皇馬平局或是0-1、1-2小負都可以晉級，球隊勢必會加固防線。
回看兩隊近期的戰(zhàn)績，曼城近6場賽事取得3勝2平1負的戰(zhàn)績，進9球失8球，勝率僅為50%，狀態(tài)略顯低迷。具體來看，3月15日的英超聯賽中，曼城客場1-1被西漢姆聯逼平，B席小角度挑射破門先拔頭籌，但多納魯馬的角球防守失誤導致丟球，最終未能拿下勝利。
3月12日的歐冠首回合，客場0-3慘敗于皇馬，遭遇本賽季歐冠最慘痛失利；3月8日的英足總杯，球隊3-1擊敗紐卡斯爾聯，在此之前，曼城還在英超賽場上先后與諾丁漢森林2-2戰(zhàn)平、1-0小勝利茲聯、2-1擊敗紐卡斯爾聯。值得一提的是，曼城的主場表現遠優(yōu)于客場，近6個主場取得5勝1平的不敗戰(zhàn)績，進14球失4球，勝率高達83%，其中包括歐冠主場2-0擊敗加拉塔薩雷、英聯杯3-1擊敗紐卡斯爾聯等硬仗，伊蒂哈德球場的主場優(yōu)勢，將是曼城翻盤的重要底氣。
目前，曼城在英超積分榜上已落后榜首的阿森納9分之多，聯賽爭冠希望渺茫，這也讓球隊能夠將更多精力投入到本場歐冠淘汰賽中。此役，曼城會傾盡全力出戰(zhàn)，這樣的心態(tài)也會盡早地取得進球，首發(fā)球員也會適度微調。
皇馬方面，近6場賽事取得4勝0平2負的戰(zhàn)績，進12球失6球，勝率達到67%，狀態(tài)相對穩(wěn)定。3月15日的西甲聯賽中，皇馬主場4-1大勝埃爾切，居萊爾以一記60米開外的驚天吊射技驚四座，極大地提升了球隊的士氣。除了歐冠大勝曼城外，球隊在3月7日的西甲聯賽中客場2-1擊敗塞爾塔；3月3日的西甲聯賽主場0-1不敵赫塔菲，遭遇小冷門；2月26日的歐冠小組賽，主場2-1擊敗本菲卡；2月22日的西甲聯賽，客場1-2不敵奧薩蘇納，球隊也有不穩(wěn)定的時候。
皇馬的客場表現同樣亮眼，近6個客場取得4勝0平2負，進10球失7球，勝率67%，包括歐冠客場1-0擊敗本菲卡、西甲客場2-0擊敗瓦倫西亞等比賽。目前，皇馬在西甲積分榜上先賽一場的情況下僅落后巴薩1分，聯賽爭冠形勢樂觀，這也讓球隊在本場歐冠比賽中無需過度急躁，可從容執(zhí)行防守反擊戰(zhàn)術。
曼城的進攻端，哈蘭德、貝爾納多、羅德里、福登等核心球員均保持健康，具備持續(xù)輸出能力。哈蘭德的歐冠數據堪稱恐怖，職業(yè)生涯56場歐冠打入56球，場均一球的效率史上罕見，更值得關注的是，他過去10次在歐冠中對陣西甲球隊，一共打進了10球，面對皇馬殘缺不全的防線，他的表現將直接決定曼城的進攻效率。不過，首回合哈蘭德全場0射正，被皇馬后衛(wèi)呂迪格成功限制，此役他需要調整狀態(tài)，擺脫對方的防守糾纏，為球隊創(chuàng)造進球機會。
曼城的中場核心們也是很關鍵的，進攻發(fā)動機將成為破解皇馬密集防守的關鍵，若能成功串聯中場與鋒線，曼城的進攻效率將大幅提升。此外，邊路的多庫、薩維尼奧等球員具備極強的突破能力，他們的邊路突擊將為哈蘭德創(chuàng)造更多的射門空間。
隱患方面，曼城的傷病與停賽問題不容忽視。后衛(wèi)里科·劉易斯、約什科·格瓦迪奧爾均因傷缺陣，中場斯維爾·哈爾塞思·尼潘則因停賽無法出戰(zhàn)，這導致球隊的中場厚度與防線穩(wěn)定性受損。此外，首回合0-3慘敗的心理陰影，加上必須狂攻導致的身后空當，極易被皇馬的反擊打穿，瓜迪奧拉需要在進攻與防守之間找到平衡，避免顧此失彼。
皇馬手握3球優(yōu)勢，戰(zhàn)術自由度極高，無需主動進攻即可掌控節(jié)奏，但球隊深陷傷病潮，殘缺的陣容成為其守局的最大障礙。根據最新的傷病名單，皇馬本場將有5名核心球員缺陣，分別是后衛(wèi)勞爾·阿森西奧（肌肉挫傷）、費蘭·門迪（腿筋受傷）、埃德爾·米利唐（腿筋受傷），中場達尼·塞瓦略斯（肌肉挫傷），以及前鋒羅德里戈（膝關節(jié)受傷，賽季報銷），此外，貝林厄姆也因傷缺陣，姆巴佩自2月21日左膝扭傷后首次隨隊合練，大概率以替補身份待命，這份傷病名單幾乎摧毀了球隊的中軸線，皇馬本場將被迫以殘陣出戰(zhàn)的確可能輸球，就看是小負還是慘敗了。
