詹姆斯徹底改變打法，不再執(zhí)著于弧頂持球組織、一條龍突破攻堅，而是更多地出現在肘區(qū)、底線，為東契奇、里夫斯做掩護、擋拆，充當高位策應點。他會主動空切籃下搶終結，會埋伏在外線等待三分機會，會用精準的傳球為隊友創(chuàng)造空位，把大量的出手權、控球權讓給正值巔峰的東契奇和狀態(tài)火熱的里夫斯。對陣公牛的關鍵戰(zhàn)，詹姆斯首節(jié)7分鐘零出手，全場僅13次出手，卻貢獻18分7籃板7助攻2搶斷，用極致的團隊籃球，助力東契奇狂砍51分，帶領球隊輕取對手。這種“需要時挺身而出，不需要時默默輔佐”的克制，是超級巨星最難做到的事情，而詹姆斯做到了。
在防守端，詹姆斯更是扛起了最累、最臟的活。他放棄了輕松的防守站位，主動頂防對方鋒線核心，甚至在小球陣容中客串五號位，卡位、搶籃板、協防補位、倒地救球，每一個細節(jié)都拼盡全力。對陣掘金的生死戰(zhàn)，詹姆斯多次魚躍救球點燃全隊士氣，防守端封鎖約基奇的傳球路線，用身體對抗干擾對手內線進攻，即便數據欄上沒有華麗的蓋帽、搶斷，卻成為了湖人防守體系的中流砥柱。此前湖人防守效率低迷，內線漏洞百出，正是詹姆斯的轉型補位，讓球隊防守端的短板被補齊，從之前的攻防失衡，變成如今的攻守均衡。
詹姆斯的犧牲，精準解決了湖人本賽季最大的隱患——球權分配與核心共存難題。賽季初，東契奇加盟湖人，與詹姆斯、里夫斯組成三核陣容，球權如何分配、誰來主導進攻，成為了困擾球隊的頑疾。三核同時在場時，球隊進攻節(jié)奏混亂，要么詹姆斯持球過多導致東契奇邊緣化，要么東契奇掌控球權讓詹姆斯無所適從，球隊凈效率值一度為負。而當詹姆斯主動放權，甘當第三選擇，東契奇徹底解放，成為球隊絕對進攻核心，里夫斯也能放開手腳發(fā)揮，湖人的進攻瞬間流暢起來，進攻效率飆升至聯盟前五，三核共存的難題終于被破解。
