北京時間3月15日凌晨，2025/26賽季英超聯賽第30輪上演一場焦點戰。客場1-1被保級球隊西漢姆聯逼平，落后了榜首的阿森納9分。從曼城目前的情況來看，本賽季的英超爭冠實際上已經失去了懸念。而今年夏天，與他執教了10年的曼城分道揚鑣，也已經成為必然。理由很簡單，曼城雄厚無比的財力，已經無法讓瓜迪奧拉打造他的足球烏托邦。
此前與皇馬一戰，排出4-1-3-2荒唐陣型的曼城在客場被皇馬3-0血洗，晉級歐冠八強只剩下理論上的一絲希望。而本場比賽，瓜迪奧拉并沒有吸取教訓，而是繼續排出了這個讓無所適從的陣型。與皇馬一戰相比，曼城在本場比賽的控球率和射門次數上確實占據了絕對優勢，第31分鐘的吊射也讓他們看到了客場全取3分的希望。然而僅僅4分鐘之后，馬夫羅帕諾斯的頭球破門就讓兩隊再度回到同一起跑線。而這，竟然是鐵錘幫全場唯一一次射門。
是的，曼城控球率71%、24次射門6次射正的結果，就是與僅有1射1正的對手1-1握手言和、而這24次轟門中，絕佳破門機會也只有1次。至于曼城的頭號中鋒哈蘭德，打滿全場僅有4射1正，依然迷失在曼城這套異想天開的戰術體系里無法自拔。
賽后，曼城主帥瓜迪奧拉表示，這場比賽就是他們整個賽季的縮影，無法把握住足夠多的機會打進足夠多的進球。過去時間他們無數次在這種比賽中找到解決問題的辦法，但現在卻有點束手無策。至于英超爭冠，瓜迪奧拉說還有希望。當然，也只是有希望而已。
這是瓜迪奧拉在曼城的第10個年頭。之前的9個賽季，他率隊拿到了6個英超冠軍，創造了英格蘭本土四冠王、歐洲三冠王和英超四連冠等偉業。這些年，曼城給瓜迪奧拉提供了令人艷羨的執教環境，讓他可以按照自己的想法打造球隊。而曼城的高層則基本上退居幕后，大老板曼蘇爾酋長駕臨伊蒂哈德球場的次數更是一只手都能數清。
從執教風格來看，瓜迪奧拉屬于那種可以拿著五星級材料穩定做出五星級菜品的教練。但如果菜品質量低，他估計連圍裙都懶得系。在執教巴薩的時候，有人就總結了瓜迪奧拉的成功要素，1.他本人的戰術和調教。2.前任留下的良性資產。3.巴薩有錢。4.有話語權送走不符合戰術要求的球員（、埃托奧）。5.趕上了一批一起長大、默契深厚的天才。6.從巴薩B隊就開始帶、戰術思想深入骨髓的球員7.球員有豐沛的求知欲和執行力，愿意跟著瓜帥做各種戰術調整甚至犧牲。
這些元素對于瓜迪奧拉來說缺一不可，后來他離開巴薩、不與拜仁續約都是因為俱樂部無法滿足他的這些要求。而曼城卻展現了極大的誠意，讓瓜迪奧拉真正感受到了賓至如歸。陣容老化，花錢換！球員不聽話？送走！傳控戰術球員不適應，給足時間慢慢調教！然后，我們就看到了一支戰術執行力超強、更衣室融洽、瓜迪奧拉指哪打哪的冠軍之師。當然即便如此，他也是在執教的第7個年頭，才染指職業生涯的第3個歐冠，與他上一次站在歐洲之巔過去了足足12年。
然而在極致輝煌后，曼城的一眾功勛球員也逐漸老去，更新換代已提上日程。然而，從上賽季冬窗開始，曼城3個轉會窗豪擲超5億歐元調整陣容，簽下了超過14名新援。然而目前來看，那支稱霸英超和歐洲的三冠王之師再也回不來了。那些對瓜帥傳控戰術爛熟于心、在場上踢得如同水銀瀉地的球員也很難再重現伊蒂哈德球場。三冠王賽季，瓜迪奧拉可以在送走之后，憑借一套3-2-4-1無邊衛無邊鋒陣容所向披靡。但如今，陣容依然齊整的曼城，卻無法駕馭他的4-1-3-2。
一個殘酷的現實就是，曼城現有的這套陣容如果交給穆里尼奧、克洛普、甚至埃迪豪，都能踢得風生水起。但瓜迪奧拉手握這套身價排名歐洲第2的豪華之師，卻可能四大皆空。他曾經在巴薩和曼城讓自己的戰術理想和球隊戰績完美融合達到極致。但如今，曼城依然財大氣粗，但瓜迪奧拉的戰術理念，卻已經成為足球烏托邦。在這種情況下，雙方好聚好散放放彼此一馬，挺好的。
