體育播報3月14日宣 據《體壇周報》記者馬德興報道，來自亞奧理事會的消息，盡管今年早些時候亞奧理事會與亞足聯批準了日本組委會方面的動議，為今年9月將在日本名古屋/愛媛進行的第20屆亞運會足球賽設立門檻，將男足參賽隊限定為16隊、女足參賽隊限定為12隊。不過，由于亞奧理事會下屬成員與足協的強烈抗議，亞奧理事會近日做出讓步，取消設定的門檻、允許各下屬成員自主報名參賽。
眾所周知，亞運會足球賽從來就不設門檻，都是由亞奧理事會下屬成員自主報名，像日本上次承辦亞運會也就是1994年廣島亞運會之前，報名參加足球賽的參賽隊都不到20支，最多的一屆則是29支。所以，每屆亞運足球項目不管男足還是女足都沒有固定的參賽隊數，而且還時常出現球隊臨時退出的情況，導致先前分好的組不得不全部作廢、重新展開分組抽簽。就以上屆杭州亞運會男足賽為例，原先報名參賽的敘利亞隊和阿富汗隊均在最后時刻宣布退賽，導致兩隊所在的第三小組僅剩下烏茲別克斯坦隊和中國香港隊兩隊，雖然中國香港隊與烏茲別克斯坦隊連戰2場且全敗，但仍進入到淘汰賽階段比賽，而且最后還殺入四強！
或許是基于過去亞運會足球賽所出現過的種種不正常情況，此番日本亞運會組委會在足球項目方面向亞足聯和亞奧理事會提出了設立參賽標準的動議。其具體方案是：因不可能單獨為亞運會足球賽參賽隊組織預選賽，所以男足以今年1月在沙特進行的第七屆U23亞洲杯為預選賽，參賽的16隊自動獲得亞運會男足賽參賽資格；女足正在澳大利亞進行第21屆女足亞洲杯為參賽標準，獲參賽資格的12隊有資格參加亞運女足賽。
但這個方案獲得批準的消息被公開后，遭到了不少下屬成員的強烈反對，像中國香港足總、印尼足協、阿曼足協等均致函亞足聯，要求亞足聯給出更具體的解釋。同時，這些足協也通過各自的奧委會，向亞奧理事會發出抗議，要求亞奧理事會取消這樣的限制，而且事先并沒有公開征求意見反饋，在不知情的情況下突然失去參賽資格，這打亂了原有的部署與計劃。
據悉，亞奧理事會之所以推翻原先的決定、不再設立門檻，而是重新放開報名參賽，允許各奧委會自行決定是否報名參賽，固然有下屬各奧委會以及足協的聯合反對，但另一方面也是目前形勢下令人擔憂的地方，就是因為中東局勢的發展出人意料，如果繼續設立門檻的話，一旦出現有隊伍無法參賽，這將令整個競賽方案和計劃受到影響。以伊朗為例，在原先設立門檻的情況下，伊朗U23國足參加了今年1月在沙特進行的第七屆U23亞洲杯，伊朗女足也參加了正在澳大利亞進行的女足亞洲杯，這也意味著伊朗男足和女足均取得了參加亞運會的資格。但是，目前的伊朗局勢，這兩支隊伍是否還會正常派隊參賽？沒有人可以給出確切說法。
在這種情況下，亞奧理事會索性就來一個“順水人情”，取消原先設立的門檻，讓下屬會員自行決定是否報名參加亞運會足球賽。這樣，本屆亞運會足球賽將和以往的亞運足球一樣，沒有人可以預知究竟會有多少球隊報名參賽。迄今為止，日本組委會方面尚未有明確的說法，而且也還沒有公布集體項目的分組抽簽儀式。至于在分組抽簽確定后，最初報名參賽的隊伍是否會有退出的？同樣也是一個未知數。
盡管今年的亞運會足球賽各種變化不斷，但不管是中國U23男足抑或中國女足都不會因此受到影響，尤其是安東尼奧所率的中國2003年齡段U23男足，一切都還是按照最初擬定的計劃展開準備。本月，U23國足將重新集結，并在西安參加一項中國之隊四國賽。對于亞運男足的目標也沒有因此有任何變化，就是八強依然是最底線。盡管3月因為國家隊將重新參加國際比賽，或許將會抽調U23國足適齡球員進入國家隊，但安東尼奧態度很明確，就是歡迎國足隨時從U23國足中抽調球員。至6月之后，U23國足將會考慮征召超齡球員事宜。
對中國男足而言，門檻的設立與否，或許唯一的影響就是整個賽事的分組抽簽。因為如果設立門檻的話，有可能會以今年1月U23亞洲杯的成績作為分檔抽簽的依據，中國隊有可能成為第一檔次隊伍。如今取消門檻，則或許將依然以上屆杭州亞運會的成績作為分檔抽簽依據，因為中國隊名列第七，所以成為第二檔次隊伍的可能性更大。但不管作為第幾檔次隊伍，U23國足的目標始終不會有改變。所以，亞運會足球賽設立“門檻”與否，都不會影響到中國隊。
