北京時間3月12日，火箭在客場以93:129慘敗給掘金，本賽季與掘金的4次交手，僅取得1勝3負的糟糕戰績。
本來是西部的強強對話，火箭卻慘敗給排名不如自己的掘金，自己攻防兩端暴露出諸多問題。
火箭本場比賽能大敗，第四節整節都成為垃圾時間，其實掘金就做好了兩件事情，就令火箭潰不成軍。
第一，瘋狂包夾杜蘭特，限制杜蘭特拿球得分
本場比賽，杜蘭特出戰26分鐘投籃8中5，僅得到11分，創賽季新低。
掘金主帥小阿德爾曼賽前做足了功課，吸取了上場猛龍不敵火箭的教訓，讓杜蘭特高效16中12，打爆了猛龍的整個防線，本場比賽，掘金的防守策略，是不惜一切代價，試圖掐住杜蘭特，為此不僅擋拆夾擊杜蘭特，有些回合當杜蘭特在后場持球，掘金就開始夾擊杜蘭特，試圖將杜蘭特剝離出這場比賽。
由于火箭目前沒有純正的首發級別控衛，很多時候，火箭不僅需要杜蘭特打出高效的表現，還需要為隊友創造空位的機會，因此，在火箭控衛慌的情況下，杜蘭特并不是一個純正的終結點，更多時候需要一定支配球和處理球的責任，由于全隊沒有一個合格的發牌手，這個發牌手，目前就必須需要杜蘭特承擔，由于職業生涯并不以組織和串聯見長，因此，杜蘭特的出球和傳球，失誤率相對較高，與在火箭的定位和使用有關。
第二， 掘金在進攻端無限點名申京和謝潑德，約基奇基本在沒有出汗的情況下，輕松打爆了申京。
阿德爾曼在賽前做足了功課，用戈登對位申京，用約基奇對位阿門，這樣的對位，火箭一點辦法也沒有。
比賽一開始，掘金就明牌，早早包夾杜蘭特，布勞恩全場領防杜蘭特，在后場就搞皮膏藥的津貼杜蘭特，一旦杜蘭特打擋拆，掘金一律采取包夾杜蘭特的策略，這樣的防守策略，直接促使杜蘭特整個上半場僅僅只有4次出手，掘金考驗杜蘭特之外的球員，進攻的成色和終結的穩定性。
烏度卡的應對之策是申京與杜蘭特打擋拆，杜蘭特被包夾，申京來接應球，短順下吸引牽制，傳球在幽靈位空切的阿門，從而打穿掘金下線，這樣的破解之策，促使火箭半場在掘金禁區砍下40分。
火箭利用杜蘭特的牽制包夾，局部4打3，上半場8人輪轉全部都有得分進賬，基本算打出了合格的破包夾策略。
火箭上半場得到47分，其中禁區得到40分，但是一直處于落后，主要還是防不住掘金。
約基奇上半場9次助攻，掘金頻頻通過擋拆，布勞恩和穆雷先后瘋狂通過擋拆后針對申京，申京的防守被一步過，以及火箭防擋拆，申京的防守站位基本都需要隊友補防和協防，很多時候，火箭其他球員一旦補防和協防，掘金得到大量空位，就能輕松制裁火箭的防守。
當申京在場，申京成為掘金重點針對的對象，當謝潑德在場，謝潑德也成為掘金重點針對的對象，當申京和謝潑德同時在場，掘金重點針對的對象非常多，火箭在防守端的窟窿太大，導致補防和協防都防不過來。
由于阿門的幽靈位順下效果太好了，掘金改變了原始對位，讓戈登對位申京，讓約基奇對位阿門，要知道約基奇的原始對位是伊森，用中鋒防守阿門，效果出其不意的好。
杜蘭特被夾擊，約基奇舒舒服服的留守籃下，約基奇半場5搶斷，就是對改變防守對陣的效果呈現。
火箭當申京在場，就完全無法應對掘金的1/5號位擋拆，杜蘭特被包夾，就看火箭其他球員是否能打疼掘金，但是火箭三分完全失準，罰球也完全不行，完全無法破局。
掘金防守的策略堅定不移，火箭堅持了半場，下半場就完全頂不住了，整個第四節繳槍投降。
火箭投降這么早，與火箭的投射息息相關，火箭前三節三分22中2，毫無空間威脅，杜蘭特被限制住，其他球員無法破局，特別是杜蘭特被包夾，被迫出球，傳球線路被切割，掘金打大量攻守轉換，懲罰杜蘭特的傳球和出球不太行，火箭在進攻端基本就一籌莫展了。
杜蘭特被包夾，申京和謝潑德成為重點針對的對象，阿門被對方大中鋒對位，對方4號位對位申京，大概率會成為未來其他球隊針對火箭的策略，一旦在高端局中，用中鋒防守阿門，包夾杜蘭特，會徹底限制住火箭的攻防兩端，烏度卡至今都沒有成功的拿出應對之策，才是火箭未來最大的危機。
