科爾此前多次表示，NBA比賽節奏越來越快，82場常規賽難以負荷，會導致更多傷病。周一勇士126-129不敵爵士后，他再次重申這一觀點，建議NBA直接砍掉10場常規賽。
“我知道聯盟辦公室不會喜歡這個意見，但我還是要說，我們顯然需要少打比賽，減掉10場。”科爾告訴記者，“我明白這關系到收入，必須讓所有人都同意少賺一點，這很難。但以我對聯盟、教練工作和現代比賽強度的了解，少打比賽會讓聯盟更健康、更有競爭力。”
周二早上，在《FirstTake》節目中，史蒂芬?A?史密斯聽完科爾這番看似合理的建議后，直接表達失望。
“聽到史蒂夫?科爾這么說，我極度失望。”史密斯開口就火力拉滿，“科爾說話大家都該聽，因為他向來言之有物。但有內容不代表你就是對的。讓我失望的是，科爾總喜歡拿歷史為現代籃球辯護，這件事上卻不這么干了。”
史密斯指出，NBA球員薪資一路飛漲，有人甚至能拿到近3.5億美元合同，科爾轉頭要求少打比賽，在他看來非常虛偽。
“現在你跑過來說要少打10場？”史密斯質問道，“下一步你想干嘛？要我們給這些球員戴上圍兜、穿上尿不濕嗎？”
史密斯表示，那些還在爭取大合同的球員根本沒要求少打比賽。他還提到，科爾當球員、當總經理、剛當教練時，從來沒呼吁過縮減賽程，現在手握9枚冠軍戒指才這么說。
“NBA剛簽了一份11年770億美元的轉播合同，不打比賽哪來這筆錢？順便說一句，我這話可能會讓很多人不舒服：我從沒聽冰球運動員說要少打比賽，他們也打82場。”史密斯怒斥，“科爾一邊說為比賽好，一邊又要保住錢……如果他站出來說‘我們把一部分錢退回去’，那他的論點才有分量。只想著減少工作量，卻不提退錢，這就是徹頭徹尾的虛偽。這才是我失望的地方。”
縮減賽程能讓球員不用負荷管理也能獲得更多恢復時間，大部分球迷其實也不介意少看10場。2012年停擺后的62場縮水賽季反而更刺激，因為每一場常規賽都更關鍵。但正如科爾所言，少打比賽就等于少賺錢，而NBA不會做這種事。
