本賽季火箭隊老將范弗里特的受傷缺陣讓火箭隊非常頭疼，范弗里特沒有打常規賽，甚至連季前賽都沒有參加，他在巴哈馬訓練營當中意外受傷導致賽季報銷。雖然幾個月前成功接受了手術，不過他現在仍在恢復期。沒有人能夠像塔圖姆那樣跟腱斷裂，只休息了幾個月就能夠正常出戰，而且還打出了明星級的表現。
范弗里特已經31歲，上賽季他在火箭隊當中表現還不錯，雖然常規賽里他的數據一般，經常被質疑，但是在季后賽里，火箭隊的范弗里特場均可以貢獻18分，三分命中率高達40%以上。他在季后賽里確實是火箭隊最靠得住的外線球員，遠勝于杰倫·格林。
上賽季火箭隊主打1-5戰術，也就是1號位和5號位的擋拆。申京和范弗里特的擋拆看起來效率頗高，效果也不錯，這也是火箭隊能夠拿到西部第二的關鍵原因，但是火箭隊缺少球星，這也是他們最大的短板。本賽季火箭隊還想要在范弗里特加申京的組合基礎上，再加上杜蘭特，形成三巨頭模式。遺憾的是，范弗里特意外受傷，將這一切計劃弄得煙消云散。不過現在火箭隊似乎找到了更好的1號位加5號位組合，他們就是謝潑德與卡佩拉。
雖然兩位球員都是替補，然而在前一場火箭隊不敵馬刺隊的比賽里，這兩位球員的表現頗具亮點。替補中鋒卡佩拉這場比賽14分鐘3投1中，拿到2分3籃板1助攻1搶斷2蓋帽，正負值達到了火箭隊最高的+10，也是唯一的正負值為正的火箭球員。謝潑德35分鐘15投6中，3分10投3中，全場砍下了17分3助攻3籃板1搶斷1蓋帽的數據。雖然有4個失誤4個犯規，表現不如之前好，但他已經是火箭隊當中表現最穩定的外線球員了。
謝潑德和卡佩拉兩位球員在一起搭檔，確實在本場比賽里收到了正向的效果。根據媒體統計顯示，兩人在本場比賽在一起出場了14分鐘，火箭隊的效率值達到了+33，也就是說，每百回合火箭隊可以凈勝對手馬刺隊33分。看起來謝潑德和卡佩拉在一起確實能有意想不到的效果，這對全新的內外組合橫空出世。既然有這樣的數據，那么烏度卡教練不妨在接下來的比賽里再給他們更多的聯手機會，甚至削減申京的出場時間分給卡佩拉。
卡佩拉表現這么好，每場比賽只有10來分鐘的上場時間，實在是太少了。卡佩拉能夠幫助謝潑德補防和協防，而謝潑德能夠為卡佩拉傳出妙傳，讓他輕松吃餅，甚至還能為卡佩拉拉開內線的空間，讓他在內線有更多的進攻選擇。
雖然一場比賽里兩人的數據是19分4籃板4助攻，看起來平平無奇，然而他們倆在場上的時候，顯然火箭隊的凈效率值達到了33，完全不輸給馬刺隊。換句話說，火箭隊需要少用申京，多用謝潑德和卡佩拉的全新內外組合。
