北京時間3月9日的NBA常規賽德州內戰，直接把休斯頓火箭的“硬仗軟肋”擺上了臺面。馬刺主場145-120血洗火箭，豪取4連勝的同時完成賽季三殺，文班亞馬領銜四人砍下20+，而杜蘭特拼盡全力的23分，最終只換來一場毫無懸念的慘敗。
這場西部強強對話，馬刺用極致的團隊表現告訴聯盟什么叫硬仗硬實力，火箭則在攻防兩端的拉胯中，坐實了“遇強則軟”的質疑。
這場比賽賽前就充滿看點，作為西部第二的馬刺已經手握46勝，近期接連斬落76人、活塞、快船，甚至對快船完成25分大逆轉，打硬仗的能力早有目共睹；
火箭雖穩居西部前五，但西部第三到第六的勝場差不足2場，季后賽直通名額岌岌可危，這場德州德比本是證明自己的絕佳機會，更何況此前三次交手火箭還手握1勝2負的微弱優勢，誰也沒想到最終會演變成一邊倒的屠殺。
首節比賽火箭還能勉強跟上節奏，馬刺5-0開局后，阿門和芬尼-史密斯連續得分幫球隊咬住，甚至以33-32拿下首節領先。彼時杜蘭特已經拿到10分，火箭籃板也沒落下風，任誰看都是勢均力敵的較量，可誰能想到這竟是火箭整場比賽最后的“高光時刻”。
第二節的馬刺直接開啟“多點開花”模式，上來就是一波6-0打蒙火箭，即便阿門和謝潑德拼命追分，馬刺總能用精準的三分和流暢的傳導給出回應。
哈珀的三分箭箭穿心，文班亞馬在內線予取予求，卡斯爾和凱爾登也輪番發力，半場戰罷馬刺69-57領先12分。
這一節的火箭徹底暴露了兩大問題：一是三分投射慘不忍睹，15中4的命中率堪比業余水平；二是輪換深度拉胯到極致，替補席只有芬尼-史密斯和卡佩拉有得分進賬，烏度卡的輪換用人堪稱“摳門”。
反觀馬刺，三分22中9的效率拉滿，哈珀單節砍下17分成為板凳匪徒，文班亞馬15分5籃板穩坐中軍，卡斯爾和凱爾登各拿12分，光是替補得分就把火箭甩了十條街。
易邊再戰，馬刺直接開啟“碾壓模式”，第三節打了一半分差就突破20分，凱爾登籃下強攻得手后，馬刺總得分輕松破百，火箭的防守形同虛設。即便火箭單節拿到37分，可防守端讓馬刺轟下41分，相當于白忙活一場。
杜蘭特在這一節繼續輸出，可火箭的進攻始終是“單打獨斗”，這邊剛拿2分，那邊馬刺就用團隊配合還一個，官方暫停時馬刺依舊領先19分，比賽的懸念其實已經消失。
第四節的火箭徹底擺爛，分差來到20分后，烏度卡在還剩4分13秒時喊出暫停，隨后直接撤下所有首發，換上輪換球員提前投降。馬刺也順勢換人，沒有再繼續擴大分差，最終145-120的比分定格，一場德州內戰以火箭的慘敗收場。
全場比賽，馬刺的團隊表現堪稱教科書級別，文班亞馬29分8籃板4蓋帽的攻防一體表現，再次證明自己是聯盟頂級內線，卡斯爾23分5助攻、福克斯20分10助攻、凱爾登20分，四人20+的表現讓火箭的防守顧此失彼。
要知道這支馬刺不僅有文班亞馬這個絕對核心，福克斯的突破、卡斯爾的外線、凱爾登的籃下，再加上哈珀這樣的替補奇兵，每個人都能成為進攻點，這也是他們能打硬仗的關鍵。
而火箭這邊，杜蘭特空砍23分5籃板4助攻，拼盡全力卻難挽狂瀾，阿門23分7籃板6助攻已是隊內第二高分，可這樣的表現在馬刺的多點開花面前不值一提。
火箭整場比賽的問題被無限放大：三分命中率低迷、輪換深度不足、防守端毫無韌性、進攻過度依賴個人單打。
尤其是面對馬刺的團隊進攻，火箭的防守就像紙糊的一樣，讓對手輕松砍下145分，這樣的防守表現，別說打西部強隊，就算面對中游球隊都難有勝算。
本賽季的火箭總給人一種“遇弱則強，遇強則弱”的感覺，常規賽面對弱旅能輕松取勝，可一旦碰到馬刺、快船這樣的硬茬，就容易掉鏈子。西部的競爭本就激烈，從第三到第六的排名隨時可能變動，火箭想要直通季后賽，甚至在季后賽走得更遠，必須解決硬仗能力不足的問題。
這場慘敗不僅讓火箭被馬刺賽季三殺，更讓球隊的短板暴露無遺。杜蘭特已經不再年輕，不可能每場比賽都拼盡全力，火箭需要更多球員站出來，提升三分投射效率、加深輪換深度、打磨團隊防守，否則即便擠進季后賽，也只是陪跑的角色。
而馬刺用這場勝利再次證明，他們不僅是西部的強隊，更是本賽季總冠軍的有力競爭者，文班亞馬的成長加上團隊的成熟，這支馬刺的未來不可限量。
