一周前，底特律活塞高歌猛進，9場比賽贏下8場，在東部排行榜上一騎絕塵，領先第二名的波士頓凱爾特人5個半勝場。看上去東部頭名的寶座已經沒有任何懸念，但形勢很快發生了變化。
北京時間3月9日，活塞110比121不敵邁阿密熱火，遭遇賽季最長的四連敗。對凱爾特人的領先優勢只剩2.5個勝場。
“這就是NBA，對吧？”活塞主帥J.B. 比克斯塔夫說，“賽季很漫長，每支球隊都會經歷困難階段，或者短暫的低谷。現在輪到我們遇到這樣的時刻了。但我們還有很多時間去完成該做的事情。波士頓顯然是一支很強的球隊，不過我們并沒有把注意力放在他們身上。”
在這波低潮之前，活塞本賽季最長的連敗只有兩場，而且球隊在輸球后的反彈能力相當出色，此前為12勝2負。值得一提的是，這次四連敗中有三場對手實力不俗——騎士、馬刺、熱火，只有周六輸給籃網是大冷門。
在比克斯塔夫看來，這是球隊成長過程中不可避免的一部分，老將前鋒托拜厄斯·哈里斯也這么認為。
“這大概是我們整個賽季遇到的最大的逆境。”哈里斯說，“但我們會沒事的。保持信心，繼續向前看。在這段過程中，我們要想辦法找到作為一個整體可以做得更好的地方。”
活塞過去兩年的崛起本身就已經相當驚人。2023-24賽季，活塞只取得14勝68負的慘淡戰績，排名聯盟墊底。上賽季他們迅速反彈，拿下44勝并重返季后賽。而本賽季在還剩19場比賽的情況下，球隊已經拿到45場勝利。
對面的熱火主帥斯波爾斯特拉也指出，在NBA贏球從來都不是一件容易的事情，而當一支球隊以年輕球員為主體時，這種挑戰會更加明顯。
“在這個聯盟贏球本來就很難，如果陣容里年輕人很多就更難了。”他說，“但我覺得坎寧安和杜倫的心態和大多數年輕球員不太一樣。”
哈里斯認為，這種成熟氣質其實已經成為更衣室里的普遍氛圍。作為球隊年齡最大的球員之一，他也明確表示，這支活塞完全有能力應對眼前的低潮。
“我們的更衣室不是那種嘻嘻哈哈的氛圍。”哈里斯說，“大家都知道我們應該贏球，也知道自己為此付出了多少努力和時間。所以事情最終會朝著對我們有利的方向發展。我們會找到解決辦法，很快重新回到連勝軌道，并為季后賽做好準備。”
（文/柴夫）
