北京時間3月9日凌晨，NBA常規賽迎來一場焦點對決，騎士主場對陣凱爾特人。此前騎士戰績為39勝24負，暫列東部第四；凱爾特人此前戰績為42勝21負，排名東部第二。昨日我們文章也分析了各路豪門奪冠概率，東部最有可能沖出來的就是這兩支球隊。自從哈登來到騎士后，在場時球隊進攻效率聯盟第一，出戰的比賽8勝1負，數據一般，但拔高了全隊下限。與此同時，騎士也暴露一些問題，比如外線防守不力，鋒線輪轉高度不足等。而賽前球隊壞消息是阿倫因膝蓋傷勢不打，不過米切爾在休戰10天后正式回歸。
凱爾特人本賽季典型特點是遇強不強，不過此前兩次和騎士交鋒，均取得勝利，一場贏20分，一場贏2分。其實凱爾特人之前最大困境就是塔圖姆缺陣，上一場打獨行俠，塔圖姆王者歸來，27分鐘時間拿到15分12籃板7助攻的全能數據，給全隊吃下定心丸，能跑能跳能暴扣，完全看不出像經歷過跟腱重傷的樣子。然而，本場比賽從過程到結果，都讓人始料未及。回顧一下比賽，開場梅里爾連續喂餅莫布里內外開花，米切爾造殺傷，豪澤回應三分后，莫布里繼續強攻打停綠軍。
中段塔圖姆跳投止血后，豪澤續上三分，塔圖姆聯合懷特一波流反超。哈登先后喂餅莫布里和泰森，但阿倫不在，騎士內線太薄了，塔圖姆隨便點菜。后半段哈登自投自搶上籃，隨后掛掩護轟三分，不過布朗聯合普理查德又打出小高潮，騎士只有米切爾得分，第一節騎士26-35落后。進入第二節，騎士進攻依舊啞火，只有莫布里一人得分，懷特聯合加爾扎帶隊繼續發力，哈登帶隊沒太多辦法，罰球也不中。綠軍很快就拉開到19分分差，危急時刻還是米切爾連續得分止血。騎士三分球16連鐵，第二節單節只拿到10分！
半場結束時，凱爾特人56-36騎士。進入下半場，米切爾和莫布里上分，韋德終于投進三分球，此后米切爾帶隊一路追到只差12分。布朗和普理查德連續中距離，豪澤續上三分，哈登單打杯水車薪，凱爾特人這邊謝爾曼和豪澤繼續三分轟炸，凱爾特人最多拉開26分分差！騎士整體失誤太多了，明顯開始急躁！后半段哈登連續助攻托布和泰森外線回應，節末米切爾和哈登續上三分，三節打完，騎士69-86落后。決戰第四節，米切爾帶隊再度追到只差13分，凱爾特人趕緊叫暫停，米切爾獨自帶隊還是贏分的。
米切爾侵略性十足，隨后撤步三分再中！哈登一回來，凱爾特人就扔進三分，哈登自己上籃也不中！中段施羅德和泰森追到只差8分，普理查德回應三分后，雙方僵持幾分鐘。最后5分鐘，米切爾繼續單打，普理查德繼續軍訓哈登，哈登命中三分后，喂餅莫布里飛扣！最后2分鐘，哈登造三分犯規后，投三分過橋！此后騎士連續打鐵，最終騎士98-109不敵綠軍。騎士數據，哈登19分10助攻，米切爾30分7籃板5助攻，莫布里24分8籃板，泰森8分6籃板。凱爾特人數據，布朗23分9籃板8助攻，塔圖姆20分3籃板，普理查德18分7助攻，謝爾曼16分10籃板，豪澤15分。
一場準東決級別的較量，看得人五味雜陳！在阿倫缺陣的情況下，騎士內線確實頂不住凱爾特人沖擊，包括籃板球保護很吃力。從表現來說，莫布里和米切爾兩人都沒問題，特別是米切爾，真有顆大心臟，就是敢打，但沒辦法，本場似乎有出場時間限制。問題關鍵就在哈登這里，這場比賽讓我想起了上賽季快船首輪G5和G7兩場比賽，四個字：沒有血性。我們可以不斷夸登哥的保底下限能力，帶給騎士各種正向的提升，包括打到關鍵時刻的兜底能力（本賽季關鍵時刻真實命中率聯盟第一）。
但是，為什么遇到強隊就打不出真實水準？助攻也不少，但帶銜接段輸分最多。此外哈登的出手，大部分是勉勉強強不夠自信。來到騎士后，哈登的體能保持得很好，但本場比賽就感覺跑不動，跳不起來，還被布朗和普理查德追著打了幾個，看起來很狼狽。總結兩點：騎士的整體實力毋庸置疑，哈登已經在生涯最具奪冠水準的最高平臺上，甚至比籃網都有機會，因為陣容夯實；其次，哈登最需要戰勝自己，NBA根本就沒有絕對的強隊，除了自己的心魔。還有時間，希望有所改變！
