編者按：3月6日，2026賽季中超就將拉開戰幕！新的一年，中超16強開啟新的征程。9支負分球隊，誰能率先走出困境？哪支球隊最具冠軍相？
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2025賽季中超聯賽，史上競爭最激烈（至少從爭冠球隊數量上）的爭冠大戲落幕，上海海港最終奪取中超三連冠。從競爭聯賽冠軍的角度來說，2026賽季中超或許會更多，其中固然有罰分的因素，傳統五強只有成都蓉城未被扣分；但更關鍵的是，從實力上說本賽季居然找不到一支甚至兩三支明顯高出一籌的球隊。說整個聯賽猶如菜雞互啄，這似乎有點夸張，但也許很形象。
滬上雙雄實力下滑
過去四個打滿30輪聯賽的賽季，2022年衛冕冠軍山東泰山和大肆引援的升班馬武漢三鎮是奪冠熱門，最終兩支球隊也把競爭持續到了最后一輪，三鎮復制了2011年廣州隊升班馬奪冠的神話。
之后三年，爭冠主旋律是滬上雙雄對決。2023賽季隨著武磊和奧斯卡回歸，海港是絕對的奪冠熱門，下半程上海德比大勝后一度積累了15分的領先優勢。泰山此后接替申花與海港爭冠，一度追到倒數第二輪客場贏球就能逆轉，但海港最終頂住壓力守住優勢，時隔五年后再度拿到聯賽冠軍。
2024賽季積累經驗的申花和更加成熟的海港優勢明顯，兩隊也不負眾望，爭冠一直持續到最后一輪，申花在倒數第二輪將好不容易拿到的領先優勢拱手相讓，最終成全了海港兩連冠。
上賽季海港兩大王牌外援奧斯卡、巴爾加斯離隊，本土最佳射手武磊幾乎缺席了全部比賽，聯賽冠軍變成多隊競爭，大力引援的國安和日趨成熟的蓉城和滬上雙雄拼到最后，最終申花和蓉城連續犯錯，將聯賽三連冠“拱手”海港。
本賽季，滬上雙雄實力有一定下滑，首先是外援組合方面，海港租轉買加布，還租借了后腰克勞德和邊鋒安佩姆。
從超級杯對陣國安的比賽來看，克勞德還處在適應過程中，能否超越上賽季的茹薩尚有一定疑問；而申花的外援攻擊手拉唐和蓋伊，在斯盧茨基全新4-3-3體系下，也需要適應。兩人都不是傳統邊鋒，兩場亞冠小組賽中有些別扭，當然申花還續約了此前幾個賽季表現馬馬虎虎的特謝拉和馬納法，這兩人的水準想要幫助球隊沖擊冠軍并不容易。
其次是傷病因素，兩隊后防線的絕對核心蔣光太和蔣圣龍都在養傷。此前有媒體披露，蔣光太將缺席三至六個月的比賽；蔣圣龍目前也是歸期未定，這兩人的受傷會讓兩隊后防穩定性直線下降。海港攻擊手萊昂納多也是剛剛在超級杯復出，身體狀態距離最佳尚需幾周時間；申花外援前鋒米內羅亞冠受傷，同樣需要一些時間恢復身體狀態。
罰分增加爭冠球隊數量
傳統五強除了兩支上海球隊，其他三支球隊實力也未見提升，成都蓉城換掉了過去多年一直執教球隊的徐正源，約翰·阿洛伊西帶來了和前任截然不同的體系，蓉城也在休賽期對后防線進行了較大的人員調整，全新的體系需要時間來磨合。更為關鍵的是，蓉城休賽期未能完成和港澳臺第一人周定洋的續約，轉而引進一名替補邊后衛，僅就港澳臺球員實力構成方面，蓉城就有明顯下降。
北京國安也在休賽期更換了主教練團隊，外援方面也進行了一定的調整，整體實力和去年基本持平。其實，上賽季從半程冠軍到下半程開局即天崩的現實也讓國安管理層明白，聯賽這樣一個漫長的爭冠過程，投資方的穩定性是通向冠軍最大的依仗，而這方面恰恰是國安的短板。因此本賽季國安沒有提出冠軍的目標，也就可以理解了。
泰山是新賽季陣容變動最小的球隊，僅僅更換了一名外援，內援方面也沒有動靜。球隊最近兩個賽季的主要目標是完成換血，讓2005年齡段國家隊幾名中后場主力慢慢在一線隊站穩腳跟，至于奪冠，泰山也并沒有顯現出太大的決心。
傳統五強中，新賽季申花被扣10分，泰山被扣6分，海港和國安都是被扣5分，只有蓉城沒有被扣分；中游球隊中相對突出的浙江隊也被扣5分，而在沒有絕對強隊的情況下，罰分某種程度會讓更多球隊參與到聯賽冠軍的爭奪戰中。比如說本賽季在引援方面看上去有不錯呈現的云南和深圳。
深圳新賽季一改前兩年溫吞水般的引援，很有針對性簽下了三名中超老熟人周定洋、阿代米、奧烏蘇，還引進了曾在歐洲主流聯賽闖蕩多年的克羅地亞中衛本科維奇。云南則簽下了中場卡約和前鋒克萊伯兩名巴西外援，還有鄧涵文、徐新、鮑亞雄、黃紫昌等本土即戰力。
人員構成來看，新賽季深圳和云南雖都具備了超過上賽季的實力，但正常情況想要爭冠還是有一定難度，但傳統強隊基本上都被扣分的情況下，深圳和云南至少能夠在前20輪扮演競爭者的角色，這樣一來可以競爭冠軍球隊的數量就會繼續增加。群魔亂舞的局面可以期待！
