火箭在謝潑德首發(fā)的場次里，場均凈勝對手8.7分。他的上場直接提升了火箭的攻防效率和整體戰(zhàn)斗力。謝潑德的崛起也給主教練烏度卡帶來了難題。謝潑德明顯更適合首發(fā)，他的投射能力、組織視野和防守活力能完美激活球隊(duì)的進(jìn)攻體系。但如果因此讓伊森或阿門湯普森坐上替補(bǔ)席，又可能影響更衣室的化學(xué)反應(yīng)和球員心態(tài)。這兩位年輕球員都是球隊(duì)未來的核心拼圖，伊森的運(yùn)動(dòng)能力和防守強(qiáng)度、阿門的全面性與沖擊力，都是火箭重建期的重要資產(chǎn)。烏度卡作為一位注重團(tuán)隊(duì)和諧的主帥，不太敢輕易做出這種可能引發(fā)內(nèi)部不穩(wěn)的調(diào)整。
所以烏度卡需要在平衡天賦、角色和士氣之間找到最佳方案，這考驗(yàn)著他的執(zhí)教智慧。幸運(yùn)的是，謝潑德本人主動(dòng)化解了這個(gè)難題。在今天的一次采訪中，他被問及首發(fā)與替補(bǔ)的區(qū)別時(shí)，小謝平靜而堅(jiān)定地說：“我覺得首發(fā)不首發(fā)對我不重要，因?yàn)槲也辉谝膺@些，替補(bǔ)也可以，我只想上場盡我所能地影響比賽。”
小謝這番話展現(xiàn)了一個(gè)21歲年輕球員罕見的成熟與大局觀。他沒有糾結(jié)于個(gè)人榮譽(yù)或上場時(shí)間，而是把焦點(diǎn)放在如何幫助球隊(duì)獲勝上。
謝潑德這種心態(tài)不僅讓烏度卡松了一口氣，也為更衣室樹立了正面榜樣。在競爭激烈的NBA，許多高順位新秀會(huì)因?yàn)榻巧珕栴}產(chǎn)生不滿，但謝潑德選擇了低調(diào)付出，這正是他能快速融入并爆發(fā)的原因。謝潑德的全面表現(xiàn)也印證了他的價(jià)值。他不只是一個(gè)投手，三分命中率驚人，同時(shí)還能組織進(jìn)攻、搶斷防守，甚至在關(guān)鍵時(shí)刻站出來得分。最近幾場比賽，他多次砍下20+分?jǐn)?shù)，展現(xiàn)出超出年齡的穩(wěn)定性和侵略性。
