本賽季NBA常規賽進入收官階段，西部競爭主要集中在火箭+森林狼+掘金+湖人四支球隊身上。我們從高階數據SRS值來看，整體實力是火箭＞森林狼＞掘金＞湖人，掘金衰落的原因我們也說了，約基奇本賽季異常暴躁，假摔造犯規已經成了他新的標簽，缺乏比賽統治力。當然，火箭情況也不太妙，基本依靠杜蘭特保底輸出，年輕人還是不夠穩定。但整體實力最差的沒懸念，就是湖人，湖人這支球隊沒防守沒內線，到了季后賽，基本相當于送分童子角色。而對于森林狼，我們聊的不多，這篇文章好好分析一下，他們有點東西！
首先，本賽季交易截止日前，森林狼在和公牛+活塞一筆三方交易中，倒貼一個未來首輪互換權，送走老將康利。包括隨隊記者都有點不滿，因為康利確實為森林狼貢獻很多。這事沒完，康利隨即又被公牛送到黃蜂，黃蜂可不缺后衛，隨即將康利裁掉！就在度過澄清期之后，康利又以1年150萬老將底薪的方式，重返森林狼！按理說這種交易然后重新簽回的方式是不允許的，但關鍵中間經過黃蜂一次轉接后，一切又合理了，康利又變成球隊更衣室領袖。這一進一出，幫助森林狼清理了康利1077萬薪資（黃蜂背著），順帶省下2000萬奢侈稅！
其次，為了增加陣容深度，他們還簽回了功勛李凱爾，過去2年流浪四隊后，又回森林狼了，只有芬奇有李凱爾的使用說明書。最近一波四連勝，連續擊敗開拓者+快船+掘金+灰熊，球隊內部氛圍特別好，勝場差已經追平第三名火箭！最有趣的來了，展望季后賽，在西部第三名一定是最佳位次（前兩名基本追不上，而對位的第六位大概率是湖人，還能避開潛在半決賽遇到雷霆，屬于甜點位）。從美媒《BR》給出的預測概率來看，湖人想掉到第七或者第八也很難，畢竟有三巨頭，關鍵時刻打得確實不含糊，但想往前沖也沒希望，因為球隊整體防守太差。
拿到西部六號種子的概率為33%，這已經很高了。自然，西部第三的位置會成為香餑餑?；氐缴掷巧砩希举惣厩蜿牴シ佬识际锹撁说诰牛瑑粜手?4.5聯盟第七。作為球隊核心的愛德華茲，本賽季場均29.7分5.2籃板3.7助攻，在他身上有一組數據特別有趣：當球隊贏球時，對應愛德華茲數據是：場均27.8分4.6籃板3.9助攻，球權占有率30.3%；反之則是場均32.8分6.3籃板3.4助攻，球權占有率33.9%。甚至說當他效率越高時，球隊反而難贏球。再放大一點，森林狼本賽季陣容整體競爭力，絕對是爭冠級別。
球隊WS勝場貢獻值在4.0以上的有6人：戈貝爾6.9+蘭德爾6.7+愛德華茲6.1+迪文岑佐5.0+麥克丹尼爾斯5.0+里德4.0，此外截止日前，他們送走迪林厄姆+倫納德米勒+四個次輪簽換來的道蘇姆，表現也很不錯，場均11.4分+51%+37%的兩項命中率。于是森林狼整個沖冠陣容框架出爐：首發迪文岑佐+愛德華茲+麥克丹尼爾斯+蘭德爾+戈貝爾，替補席道蘇姆+里德+李凱爾+海蘭德，這四人就夠了，康利是圖騰。球隊之前面臨的最大問題是沒有組織點，但進攻一點沒落下，關鍵到了季后賽，愛德華茲和蘭德爾是可以提檔的球星。
用明尼蘇達媒體話說，球隊剩余賽程，最好的結局是拿到西部第三，確保次輪避免雷霆的同時，最大概率鎖定首輪對手湖人。上賽季森林狼和湖人季后賽首輪相遇，當時森林狼常規賽西部第六，但首輪4-1紳士橫掃湖人，說句難聽但現實的話，湖人就是打不過森林狼，5場比賽，湖人4場得分在104分以下，進攻基本癱瘓。里夫斯季后賽降檔，老詹老了，頂不住森林狼的車輪戰消耗，東契奇和愛德華茲的對位也不占優勢，關鍵湖人內線被打穿了！本賽季湖人簽下艾頓，說句實話，還不如海斯。
之前數據我們也分析了，湖人內線實則沒有任何保障。對于森林狼來說，連續兩個賽季打進西決，已經印證愛德華茲帶隊能力。球隊本賽季截止日期幾筆操作，成功實現精準補強的同時，還大幅降低奢侈稅支出，當下兵強馬壯，確實找不出球隊明顯短板。當然，他們上賽季西決，面對雷霆時，其實也是受害者身份，愛德華茲可一直憋著勁呢，就看本賽季森林狼能不能按照他們設想的劇本走到最后了。
