謝潑德本賽季在火箭隊當中有過首發的機會，他的表現也相當不錯，不過到現在為止，火箭隊主帥烏度卡仍不愿意將謝潑德穩定地放在首發陣容當中。因為在他眼里，火箭隊的23歲后衛阿門湯普森更適合出任控球后衛，謝潑德最好還是出任替補比較好。而在2號位，伊森現在占據了這個位置上的首發。
其他幾個位置，謝潑德也很難撼動，比如說杜蘭特出任小前鋒，小史密斯和申京出任火箭隊的內線雙塔。就算謝潑德表現再好，數據再漂亮，他似乎也很難進入首發陣容，或者說，當有其他球員缺陣的時候，謝潑德有機會成為首發，但是那些火箭隊固定的首發球員一旦復出，那么謝潑德最好的歸宿仍然是火箭隊的第二陣容。
其實烏度卡這么想也是正確的，一方面火箭隊第二陣容當中缺少那種有自主得分能力和梳理進攻能力的雙能后衛。另一方面，首發陣容當中有杜蘭特和申京兩位得分高手，如果再配上謝潑德，火箭隊球權根本不夠分，出手機會也不夠分，這也會影響謝潑德的發揮。不如將謝潑德和兩位明星球員拆開使用，讓謝潑德去帶領第二陣容比較好。
前一場對陣奇才隊，火箭輕松勝出。客場作戰的火箭隊打出了一場非常流暢的比賽，謝潑德在1號位上表現出色，他出任火箭隊的首發控衛，而阿門湯普森回到了自己熟悉的大前鋒位置上。本場比賽，謝潑德砍下了19分、7籃板、10助攻，又送出了2次蓋帽和6次搶斷，成為火箭隊的最佳球員。在他的幫助下，火箭隊的申京和杜蘭特各砍下了30多分。
那謝潑德能不能一直保持首發不變呢？火箭主帥烏度卡也在接受采訪的時候談了這個問題。他表示需要再觀察一下，需要再看看，因為阿門湯普森在前一場對陣奇才的比賽里扭傷了腳踝，小史密斯腳踝扭傷，目前狀態不明，不知道什么時候才能復出，因此，要看看阿門和小史密斯的傷病情況，才能決定謝潑德是不是繼續出任首發控衛。
換句話說，在火箭主帥烏度卡眼里，顯然謝潑德并不是首選首發。一旦阿門湯普森和小史密斯傷愈歸隊復出，那么謝潑德八成還會回到替補陣容當中。下一場阿門和小史密斯可能會缺陣，那么謝潑德就有機會繼續首發了，但如果阿門和小史密斯傷勢不嚴重，下一場對陣勇士隊就將復出，那謝潑德估計還要回到替補陣容當中。
換句話說，謝潑德被烏度卡當做第六人，一旦首發陣容缺人，他是第一個被想到的。如果首發五虎完好無缺，那謝潑德很難撬動首發五虎當中的任何一個人的位置。
