譯者注：原文發(fā)表于體育畫報，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當?shù)貢r間2月28日），所涉及日期和時間均為當?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。
本賽季初，休斯敦火箭隊被視為總冠軍的有力競爭者。在時隔五年重返季后賽之后，他們通過一筆重磅交易得到了歷史上最偉大的得分手之一凱文·杜蘭特，火箭顯然已經(jīng)做好了原地起飛的準備。
直到傷病厄運降臨。火箭控衛(wèi)弗雷德·范弗里特遭遇十字韌帶撕裂，預計賽季報銷。雖然這對休斯敦沖擊總冠軍的希望是一個巨大打擊，但火箭依然被認為是NBA中實力較強的球隊之一。
當你擁有杜蘭特以及一套扎實的陣容班底時，這支球隊就永遠有機會。這也正是火箭目前的寫照。鑒于他們本賽季經(jīng)歷的一些掙扎，休斯敦并沒有被視為最頂尖的強隊，這也是合乎情理的?；鸺诤芏喾矫娑夹枰嵘?；然而，他們依然以37勝21負的戰(zhàn)績悄然排在西部第三。
放眼全聯(lián)盟，只有四支球隊的戰(zhàn)績好于火箭。休斯敦之所以能取得現(xiàn)在的名次，全靠杜蘭特的穩(wěn)定輸出，這位16屆全明星球員在本賽季多次將火箭扛在肩上前進。
雖然原本并不指望他像巔峰期那樣在鋒線上梳理進攻、充當首席得分引擎，但在失去了首發(fā)老將控衛(wèi)范弗里特之后，杜蘭特不得不化身為火箭的絕對核心。
杜蘭特的MVP大討論
“死神”不僅正在搞定這一切，而且是以NBA最高水準在完成任務(wù)。盡管人們在休斯敦對杜蘭特的期望值已經(jīng)極高，但他眼下的表現(xiàn)可以說遠超預期。
37歲的杜蘭特目前場均能交出26.1分、5.4個籃板和4.5次助攻，整體命中率高達51%。這位身高2.11米、體重109公斤的前鋒，正無限逼近精英級別的“180俱樂部”，三分命中率達40.2%，罰球命中率為89%。他不得不在比賽中為隊友創(chuàng)造機會，并經(jīng)常充當進攻的第一發(fā)起點。
最令人驚嘆的是，在個人職業(yè)生涯的第19個賽季，杜蘭特場均出場時間接近37分鐘。這項數(shù)據(jù)高居全聯(lián)盟第四，他也是出場時間排名前十的球員中最年長的一位。本賽季的58場比賽中，杜蘭特出戰(zhàn)了55場，缺席的那幾場也與傷病無關(guān)。
在他最近一次打出不可思議的表現(xiàn)后，關(guān)于MVP的討論再次浮出水面。在客場背靠背第二場對陣實力不俗的奧蘭多魔術(shù)隊時，杜蘭特在40分鐘內(nèi)奉獻了大師級表演，28投14中砍下賽季新高的40分，外加8個籃板、3次助攻和2次搶斷。
在這場比賽中，他成為了NBA歷史上第六位常規(guī)賽總得分突破32000分大關(guān)的球員。杜蘭特在歷史得分榜上已經(jīng)超越了德克·諾維茨基和威爾特·張伯倫等傳奇巨星。他的下一個目標是邁克爾·喬丹，并且很有可能在本賽季就完成超越。
這位2013-14賽季的MVP在30+得分場次上（431場）也追平了科比·布萊恩特，并列NBA歷史第五。本賽季至今，杜蘭特已經(jīng)有22場比賽砍下30+。他的得分能力毋庸置疑，但他在防守端同樣毫不含糊，防守投籃命中率限制在45%，這是全聯(lián)盟最出色的防守數(shù)據(jù)之一。
杜蘭特本賽季有兩場比賽送出3次蓋帽，也有兩場比賽助攻數(shù)上雙，并且在大約一半的比賽中送出至少5次助攻。
之前外界對于他推特小號的質(zhì)疑早已煙消云散，因為火箭近期的表現(xiàn)實在太出色了。小史密斯顯然取得了長足的進步，現(xiàn)在他的武器庫里也擁有了像杜蘭特一樣的中距離跳投。杜蘭特的領(lǐng)導力和導師作用也展現(xiàn)得淋漓盡致。
杜蘭特正在做一名MVP候選人應(yīng)該做的一切。
作者：Maanav Gupta
譯者：Aaron
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