當終場哨聲在菲尼克斯的球館響起，湖人110-113惜敗殘陣太陽的比分，像一根刺，扎在每一位湖人球迷的心上。這場失利本不該如此憋屈，面對沒有布克、沒有狄龍布魯克斯的太陽，湖人坐擁詹姆斯、東契奇、里夫斯三巨頭，手握一手好牌，卻打得稀巴爛。有人埋怨東契奇最后的防守失位，有人抱怨詹姆斯最后關鍵時刻防守判斷失誤，但是懂球人都清楚，艾頓才是這場比賽最大的坑貨，他鎮守的內線幾乎徹底崩盤！
作為湖人首發中鋒，艾頓全場出戰22分鐘33秒，交出的答卷慘不忍睹：3投1中，僅得2分4籃板1搶斷，在場正負值-24，全場倒數第一。這不是艾頓偶爾的發揮失常，而是他本賽季狀態低迷的一個縮影，更是他眼高手低、心比天高的真實寫照。尤其是末節那記致命的犯規，不僅親手葬送了球隊的翻盤希望，更徹底撕碎了他作為2018年狀元秀最后的體面。
末節關鍵時刻，狀態低迷的艾頓卻犯下了無法挽回的大錯。他在防守吉萊斯皮三分出手時，不僅犯規送對手上罰球線，讓吉萊斯皮打成3+1，裁判回看錄像后，還追加了他一級惡意犯規，球權依舊歸太陽所有。就是這一記愚蠢的犯規，成為了比賽的轉折點。太陽抓住機會，打出一波流暢的小高潮，伊戈達拉扣籃得手，吉萊斯皮再中三分，鄧恩緊隨其后完成扣籃，瞬間將比分反超為96-86，拉開10分差距。那一刻，湖人球迷眼神中透露出絕望，詹姆斯更是在暫停期間給艾頓送出了死亡凝視！
更讓人無法接受的是，就在這場恥辱性失利之前，湖人輸給魔術，狂砍21分14籃板的艾頓在接受媒體采訪時大放厥詞：“他們想把我變成克林特·卡佩拉，我可不是卡佩拉！” 那語氣里的不屑與驕傲，仿佛卡佩拉是什么拿不出手的角色，仿佛他這個狀元，就該高人一等，就該不做那些“臟活累活”。可艾頓啊，你倒是看看，你嘲諷的卡佩拉，如今在火箭做著什么；再看看你自己，在湖人又干了些什么。
卡佩拉本賽季只是火箭的第三中鋒，場均不過3.6分4.4籃板，數據看起來遠不如你那場均13分8.4籃板、66%投籃命中率的“光鮮”數據。但真正懂球的人都知道，籃球從來不是只看表面數據的運動——卡佩拉在場時，火箭的籃板率比聯盟平均水準提升了10.2%，他和亞當斯一起，撐起了火箭的防守長城，是球隊不可或缺的藍領基石。他從不抱怨角色，從不嫌棄臟活累活，兢兢業業，盡職盡責，把自己該做的事情做到極致。在火箭逆轉魔術的比賽中，卡佩拉雖然得到4分，但是16分鐘拿到6個籃板送出3個助攻和4個人封蓋！前湖人名宿奧尼爾賽后直言：艾頓真的應該好好看看卡佩拉的比賽，學學他是怎么打球的！面對艾頓的輕蔑，卡佩卡的回應彰顯高情商：你身邊有3個傳球高手，兄弟，好好專注比賽吧！
數據不會說謊，當艾頓在場時，湖人的籃板率比聯盟平均水準還要低2.8%，別說和卡佩拉比，就連你的替補海斯都比你出色——海斯本賽季出戰21分鐘，在場凈勝16分，籃板率還能提升1.2%。更尷尬的是，艾頓本賽季的BPM值已經降到了-1.2，其中防守BPM值是-1.1，在隊內排第13位，所有輪轉球員里，也就八村塁比你更差，甚至39歲的老詹，防守BPM都比你強。你口口聲聲說自己不是卡佩拉，可你連卡佩拉一半的作用都沒起到；你看不起卡佩拉的藍領角色，可你連藍領該做的防守、卡位、搶籃板，都做不好。
毒舌至今還記得，2018年選秀大會上，艾頓以狀元身份被太陽選中時的風光。那時的他，身體條件出眾，身高臂長，籃下手感柔和，既能吃餅，又有一定的拋投和勾手小技術，被無數人寄予厚望。那一年的選秀大會，他身后站著東契奇、小賈倫、特雷楊、亞歷山大、布里奇斯等一眾天才，如今這些人，大多成為了聯盟響當當的人物，艾頓呢？作為當年瘋狂無限的超級狀元，他不僅沒有追上這些人的腳步，反而一步步沉淪，甚至連自己的飯碗都快保不住了。
有人說，艾頓有實力，只是沒有遇到合適的體系，沒有得到足夠的支持。可我想說，這樣的借口，真的太蒼白了。湖人從來都不缺進攻發起點，東契奇場均8.6次助攻，里夫斯場均5.5次助攻，詹姆斯場均7次助攻，這三個人每場比賽，有10次左右的助攻是輸送給角色球員的。作為中鋒，艾頓本可以安心吃餅，安心做好終結和護筐，可他呢？接球頻頻黃油手，浪費隊友的信任；在籃下拿到球，輾轉騰挪半天，卻因為害怕對抗，剛起跳就被蓋帽；擋拆之后，從來不下順，仿佛有對抗潔癖，只想躲著對面的中鋒，生怕自己受一點傷。這樣的你，讓三巨頭怎么給你傳球？更何況，你離開10英尺范圍，就壓根沒有投籃能力，進攻端一旦停滯，防守端就徹底擺爛，連手都懶得伸一下。
湖人管理層，其實已經給足了艾頓耐心和尊重。他們知道艾頓的自信心不足，總經理佩林卡專門為他設計了印有其形象的定制T恤，訓練團隊還會在比賽前給他的水壺貼上激勵標語，想盡一切辦法讓他保持投入感。主教練雷迪克，私下里一直是他的支持者，即便在錄像分析會上會公開指出他的問題，也是希望他能改進，能變得更好。可艾頓呢？他把這份善意當成了理所當然，把球隊的包容當成了可以肆意揮霍的資本。
去年夏天，湖人以2年1660萬美元的價格簽下你，本是給你一個證明自己的機會，給你一個過渡期的安身之所。可你呢？用一次次的低迷表現，一次次的無腦言論，讓所有人都失望透頂。筆者至今記得，艾頓當年跟著太陽一路打進總決賽時的模樣，那時的他，場均能交出15.8分11.8籃板的出色數據，攻防兩端都充滿力量，那種狀態，才是狀元該有的樣子。多位球隊消息人士也說，當艾頓全情投入時，他對比賽的影響是全面且決定性的。里夫斯也表示，艾頓是湖人本賽季最大的X因素！可問題是，他從來都做不到持續投入。
艾頓空有狀元的頭銜，空有出眾的天賦，卻沒有與之匹配的態度和執行力，眼高手低，心浮氣躁，既不愿做臟活累活，又沒有能力成為球隊核心。如今的艾頓，已經27歲，職業生涯已經進入第八個年頭，早已過了可以肆意揮霍天賦的年紀。如果艾頓這樣繼續下去，毒舌敢肯定，今年夏天，湖人一定會處理掉他的合同。畢竟，湖人如此高的曝光率都激發不了艾頓的斗志，三巨頭的全力帶動，都帶不飛艾頓，聯盟里還有哪支球隊敢要他？
