去年夏天當沃爾特馬德以7500萬歐元的身價，從斯圖加特空降紐卡斯爾，整個英超在期待這位德國新星的表現。畢竟，這是拜仁名譽主席赫內斯親自出馬都未能搶下的球員。然而半個多賽季過去，這筆重磅引援的成色，正受到越來越多的審視。沃爾特馬德是有過不錯表現，然而對比，卻難滿足身價的數字了。
起步出色，慢慢沉寂
沃爾特馬德的英超生涯，有一個近乎完美的開頭。前5場比賽，他攻入4球，幾乎以一己之力撐起了喜鵲的鋒線。那時候的評論是，紐卡搶到寶了。
但隨后的19場英超，他僅打入3球，甚至開始在某些比賽坐上替補席。賽季至今40次出場的，10球4助攻。如果對比來看這個數字還算及格，但結合7500萬的身價和球迷的期待，自然不夠。
上周中對卡拉巴赫的歐冠，是一個極具象征意義的時刻。沃爾特馬德踢了自己最喜歡的影子前鋒位置，位于戈登身后。結果，戈登一個人進了4個球，還婉拒了其他人搶點球的請求，這一幕甚至引發了戈登與隊長特里皮爾的短暫爭執。
渴望進球，渴望證明自己，但機會往往不會自動找上門。戈登真是比沃爾特馬德出色很多。
位置與適應，雙重困境
沃爾特馬德的困境，一方面是位置的搖擺。他在斯圖加特成名的位置是影子前鋒或二前鋒，但在紐卡，他經常被推上單箭頭。踢中鋒時，他需要面對英超高大后衛的肉搏；踢影子前鋒時，他又要和戈登、伊薩克等人競爭。
另一方面是英超的適應問題。德甲和英超的節奏、對抗強度完全不同。開局5場4球之后，對手開始研究他，防守強度升級，他的進球渠道就被切斷了。
《慕尼黑晚報》的報道里有一句話很關鍵：“當沃爾特馬德擔任影子前鋒時，他的表現更好。” 但問題是，紐卡的戰術體系能否為他專門調整。希勒也是如此談到的。
盡管近期表現不盡如人意，但拜仁從未真正移開過注視他的目光。《慕尼黑晚報》明確表示，拜仁和沃爾特馬德目前沒有任何聯系，但德甲豪門正在密切關注他的進步。
接班凱恩也許是個思路
這背后的邏輯是2027年，凱恩的合同在那年夏天到期的。32歲的凱恩依然高效，但他吸引了沙特和巴薩的興趣，未來存在變數。如果凱恩不續約，拜仁需要一個德甲出身、正值當打之年的替代者。
沃爾特馬德本人對現狀倒是頗為滿意。報道稱，他對紐卡和英格蘭東北部的城市生活感到滿意，目前專注于為即將到來的世界杯做準備。
24歲的年紀，第一次闖蕩英超，適應陣痛是正常的。關鍵在于，他能否在賽季最后階段重新找回起步時的銳利模式。在紐卡的更衣室里，沃爾特馬德還沒有站穩腳跟，還沒有被信任。但對于拜仁來說，只要他還在進步，只要他還能回到影子前鋒的位置上發光，那份“密切關注”就不會停止。2027年還很遠，剩給沃爾特馬德證明自己的時間，倒還是有的。
