譯者注：原文發表于體育畫報，文中數據均截至原文發稿時（當地時間2月26日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
德安德烈·艾頓不想成為湖人隊的克林特·卡佩拉。但這恰恰是洛杉磯需要他扮演的角色。
湖人隊在周二晚不敵魔術隊，部分原因是盧卡·東契奇在最后時刻做出了糟糕的決定，放棄了一個空位且可能扳平比分的三分球。對于洛杉磯來說，這場艱難的失利中并沒有太多積極的方面，但德安德烈·艾頓的表現絕對算是一個亮點。
這位休賽期簽約的球員砍下了21分13籃板的兩雙數據，全場11投僅丟3球。這正是湖人隊簽下他時所期待的表現。艾頓提供了強硬的掩護，堅決地順下沖擊內線，防守出色，并且拼搶籃板；考慮到球隊陣容中擁有東契奇、勒布朗·詹姆斯和奧斯汀·里夫斯，得分輸出只能算是一個意外之喜。
在理想情況下，艾頓每晚都能做到這些。但他對自己在這套陣容中角色的設想與湖人隊的需要格格不入。正如ESPN記者戴夫·麥克梅納明所記錄的那樣，在周二輸給魔術隊之后，艾頓在更衣室里大聲宣布了一件事，這完美地說明了這種分歧。
“他們想讓我變成克林特·卡佩拉，”艾頓在賽后采訪結束后走向淋浴間時說道，“我才不是克林特·卡佩拉！”
在詹姆斯·哈登時代，卡佩拉是火箭隊中干臟活累活的中鋒大師，他定義了當今空間型NBA中大個子球員順下吃餅和護筐的原型。通過在攻防兩端鎮守內線，并為哈登和克里斯·保羅等人提供無休止的掩護，他讓自己成為了幾支非常優秀的休斯敦球隊的關鍵一員——盡管他的場均得分從未超過16.6分。
艾頓顯然渴望比卡佩拉在那些球隊中扮演更重要的角色，這一點甚至在他周二發表聲明之前就很明顯了。早在今年一月，主教練JJ·雷迪克就承認，這位大個子對自己湖人隊進攻中有限的觸球次數感到“沮喪”，并表示當艾頓拿不到球時，他參與度的下降只是“人之常情”。
問題在哪？湖人隊需要艾頓做的恰恰相反。他們需要一個不在乎全明星隊友給他傳多少次球的中鋒——就像卡佩拉一樣。
為什么德安德烈·艾頓對湖人的成功如此重要
今年的這支洛杉磯球隊優缺點都不難發現。得益于領銜陣容的三位進攻超巨，紫金軍團在得分方面毫無困難；湖人隊的投籃命中率高居NBA榜首。然而，這三名球員都是防守漏洞，這反映在洛杉磯本賽季迄今為止排在聯盟倒數第六的防守效率上。湖人隊平庸的籃板數據進一步加劇了這個問題。
簽下艾頓是為了幫助解決這些問題。他擁有體型、臂展和運動能力，每一次退防都能干擾對手在內線的投籃，同時在外線提供出色的換防能力。他的身體素質讓他能夠統治籃板，并且在迄今為止的職業生涯每個賽季都場均交出兩雙的數據。理論上，艾頓提供了湖人隊想要的首發中鋒的一切特質；在許多方面，他就是卡佩拉的超級強化版。
但艾頓不想只是做掩護、空切內線，為他的球星隊友創造輕松空接的機會。他不想成為卡佩拉。從上面的引言可以看出，當他覺得自己在做的只是卡佩拉的事情時，他的積極性就會下降。
這就觸及了問題的核心——當艾頓不積極時，洛杉磯毫無退路。他的替補賈克森·海斯彈跳驚人，但在其他幾乎所有方面都低于平均水平。除了他之外，球隊陣容中沒有其他中鋒了。湖人隊極其依賴艾頓來鎮守內線，否則他們根本無法抗衡對手前場的大個子。在西部這尤其是一個問題，因為湖人的競爭對手們在中鋒位置上擁有巨大天賦，比如尼古拉·約基奇、維克托·文班亞馬、切特·霍姆格倫、以賽亞·哈爾滕施泰因和魯迪·戈貝爾。
洛杉磯本周跌至西部第六，帶著34勝23負的戰績進入周四的比賽。目前季后賽席位幾乎已經鎖定。然而，如果湖人隊不想重蹈上賽季的覆轍（當時森林狼隊通過統治內線在季后賽首輪就將他們淘汰出局），艾頓就需要站出來。而且他需要像卡佩拉多年來所做的那樣站出來。
注：今天湖人110-113不敵太陽，艾頓出戰23分鐘，投籃3中1，拿到2分1板1搶斷，正負值-24！
作者：Liam McKeone
譯者：Aaron
