北京時間2月26日下午，中國男籃在沖繩迎來了男籃世預賽的一場生死戰。這是一場已經被逼到懸崖邊上的比賽，上半場中國男籃一度落后14分，但下半場奮起直追，實現逆風翻盤，以87-80擊敗了對手。
比賽的開局很難，第一節中國隊只拿到11分，投籃手感冰涼，三分線外顆粒無收。而日本隊則借著犀利的轉換進攻連續得手。中國隊單節犯規偏多，防守腳步跟不上，進攻選擇也非常猶豫。首節結束時21比11的分差，讓中國隊陷入了絕境。
半場結束時，比分是33比47。中國隊投籃30中11，三分11中2，失誤和犯規都很多。好在日本隊的罰球不準，丟了不少分，但依靠外線牽制和三秒區沖擊維持優勢。趙睿的突破得分為中國隊及時止血，胡金秋在內線被重點包夾，張鎮麟幾次空位猶豫沒有出手。
此前，中國男籃在小組賽中兩次負于韓國，小組排名墊底，再輸一場，晉級的前景將變得更加被動。郭士強對球隊的12人名單進行了調整，胡明軒和趙嘉義落選，賀希寧、李弘權進入輪換陣容。
為了對付中國男籃，日本隊并沒有啟用歸化中鋒霍金森，35歲的老將柯克支撐內線，戰術意圖很明確，就是拉開場上空間，加快日本隊的沖擊速度。
比賽的轉折出現在第三節，中國隊突然找到了比賽的感覺，防守端開始貼身壓迫，協防輪轉明顯加快。日本隊整個第三節只得到9分，被連續搶斷打反擊。趙繼偉連續命中三分，還在一次快攻中打成2+1，場上的氣勢瞬間反轉。13比0、16比2，兩波沖擊把分差抹平。三節比賽結束后，中國隊以58比56反超，替補席上的吶喊甚至一度壓過了主場的嘈雜聲。
這一節比賽，胡金秋和余嘉豪的籃板保護是逆轉的關鍵。日本隊擅長二次進攻和外線投射，搶不到前場板就很難形成連續的進攻。余嘉豪長途奔波剛回到球隊，體能明顯不足，但護框卻做得非常到位。賀希寧的對抗強度也讓日本后衛很不適應，讓對手的外線手感變得冰冷。
第四節，中國隊沒有再掉鏈子。日本隊試圖提速，渡邊雄太和馬場雄大加強沖擊，但中國隊控制住犯規數，趙繼偉穩住節奏，把球交給內線終結。趙睿幾次關鍵突破制造殺傷，分差始終保持在兩個回合以上。終場前的防守回合，中國隊連續換防逼出對手勉強出手，比分最終定格在87比80。
這次逆轉擊敗日本隊的意義不止是一場普通的勝利。2024年亞洲杯預選賽，中國隊曾在客場輸給日本，這場比賽的勝利打破了日本隊長久以來的心理優勢。沖繩一度被視為日本隊的福地，如今在這里翻盤，多少帶著點回敬的味道。贏下這場比賽，中國隊重新看到了小組出線的希望，接下來對陣中國臺北，只要延續防守強度，就有機會把主動權重新握在自己手里。
