雖然火箭隊的主力中鋒申京近來表現一般，就算是進入全明星，也沒有能夠讓他的實力和表現有所提升。然而火箭隊最近戰績還是不錯的，除了惜敗于快船隊之外，其余的比賽火箭隊基本上都能拿下。火箭隊戰勝過強大的雷霆隊和黃蜂隊。申京雖然狀態起伏不定，然而杜蘭特的表現相當的出色。而火箭隊的年輕射手謝潑德已經連續4場比賽得分上雙，他這幾場比賽一共投進了11記三分，手感火熱。
另外，火箭隊的亞當斯雖然賽季報銷，然而火箭隊并沒有引進新的中鋒，因為烏度卡和斯通經理堅信，就算是沒有亞當斯，憑現在火箭隊的球員也可以彌補5號位的空缺。卡佩拉最近的表現不錯，對陣快船隊甚至單場送出了4個蓋帽。而申京在內線雖然進攻效率不高，然而他的牽制力也很強，能護框，能搶籃板，投籃命中率不高另說。
申京表現一般，但是他的內線搭檔——火箭隊22歲的首發大前鋒小賈巴里·史密斯，最近幾場比賽的狀態可以說是全明星級別的。根據統計顯示，最近15場比賽，火箭隊的小史密斯場均可以貢獻16分7籃板，外加一次蓋帽，投籃命中率高達50%，三分命中率達到38%的水平。所以說，即便申京在進攻端遇到麻煩，然而小史密斯在比賽里的出色表現，也讓火箭隊松了一口氣。
小史密斯也可以出任中鋒。兩年前，當申京全明星之后賽季報銷的時候，火箭隊沒有讓蘭代爾首發，而是讓小史密斯出任主力中鋒，讓阿門·湯普森改打大前鋒，兩人的表現非常好，火箭隊也成為了全明星之后戰績第二好的球隊。小史密斯改打中鋒之后，既能在外線投進三分，也能在內線完成護框防守，是火箭隊取得好成績的主要原因之一。
而現在，火箭隊內線有申京和卡佩拉兩位傳統中鋒，小史密斯也可以客串中鋒，這也讓火箭隊非常放心的保持現狀，并沒有用最后一個位置簽下一位新中鋒，因為小史密斯可以擔當火箭隊第三中鋒。甚至現在他還搶走了卡佩拉的部分出場時間。
本來卡佩拉因為亞當斯缺陣，可能會得到更多的上場時間。但前一場火箭隊和黃蜂隊的比賽，卡佩拉滿打滿算只出場了9分鐘，一分未得只有4個籃板。而小史密斯則打出了本賽季最好的一場比賽，他31分鐘里9投6中，三分球3投2中，砍下了15分，外加7籃板1助攻1蓋帽，沒有一次失誤。
把時間軸拉長，我們看到最近9場比賽，小史密斯全部得分上雙，而且他的三分命中率也一路走高。這位22歲的前鋒，不僅能夠提升火箭隊的4號位，也就是大前鋒位置，也能提升火箭隊的中鋒位置。就算亞當斯不在，有小史密斯客串中鋒，火箭隊依舊能打造一套聯盟頂級的內線。甚至卡佩拉也不得不為狀態出色的小史密斯讓出上場時間。
前一場卡佩拉僅得到9分鐘上場時間，顯然是不正常的。更多的原因就是小史密斯表現太好，烏度卡長時間地讓他擔當第二中鋒，分走了卡佩拉這位當年火箭隊西決首發中鋒的出場時間——這大概也是為什么火箭隊有底氣暫時不簽中鋒的原因之所在吧。
