在率隊大勝紐約尼克斯、再度打出統治級表現后，底特律活塞球星坎寧安堅信，NBA常規賽MVP獎杯已是他的囊中之物。昨日活塞以126?111取勝后，坎寧安接受ESPN采訪時，直言自己就是當下的MVP。
“我認為我就是（MVP），”坎寧安說，“如果你不認同，那是你的看法。”
坎寧安此番表態前，全場出戰38分鐘，砍下42分13助攻8籃板。活塞本賽季已橫掃尼克斯，三場對決場均凈勝對手28.0分。活塞主教練比克斯塔夫表示，不是單場比賽讓坎寧安配得上MVP，而是他整個賽季都保持著這樣的水準。
“我不認為MVP是靠一場球、一句宣言選出來的，”比克斯塔夫說，“他一整個賽季都是如此。他在攻防兩端都打出統治力，極大地影響了球隊的勝負。”
在領教過坎寧安的完美表現后，尼克斯主教練布朗只簡單評價：“這感覺一點都不好受。”
活塞名宿伊賽亞-托馬斯則向The Athletic表示，坎寧安與這支活塞之所以如此成功，一個重要原因是他們的打法與全聯盟其他球隊截然不同：
“他們是現在NBA里，唯一一支真正打出完全不同風格籃球的球隊。他們回歸了我所說的老派活塞DNA——防守、籃板、封蓋，以及把握好的出手機會。”
“這套打法完全逆著現在的NBA潮流，就像我們在80、90年代做的那樣。當坎寧安看到斯圖爾特、杜倫在低位有空位，他真的會把球傳進去。他們努力去打兩分，而不是一味投三分。我當年學到的籃球理念就是：每一次進攻，至少要拿1分。而活塞現在就是這么打的。這也是為什么整個底特律都如此喜愛這支球隊。”
賽季初還被看作黑馬的活塞，如今已迅速成長為真正具備爭冠實力的球隊。活塞以41勝13負的戰績，以微弱勝率優勢領先俄克拉荷馬城雷霆，暫居聯盟第一。活塞的防守效率和凈效率均僅次于雷霆，排名聯盟第二。
他們目前領先波士頓凱爾特人5.5個勝場，基本鎖定東部頭號種子。球隊的絕對核心正是坎寧安。這位24歲球星在48場首發中場均貢獻25.7分9.7助攻5.7籃板，全聯盟除了約基奇之外，只有他能做到場均至少25分+9助攻。
盡管活塞隊史輝煌，卻仍是聯盟8支從未出過MVP的球隊之一。如果勢頭繼續保持，坎寧安確實有望成為終結這一空白的那個人。
在最新的MVP賠率榜上，坎寧安（+425）暫列第三，排在首位的是雷霆的亞歷山大（-145），掘金球星約基奇（325）位居第二。
