他才華橫溢，身體天賦出色，盡管接觸籃球時間很晚，但也只用8年時間，就以狀元身份登陸NBA，當他投入到比賽中時，他可以輕而易舉打出統治級的表現，不過大部分時間，他都無法做到專注，這也導致巔峰流浪，才27歲就混成底薪，他就是NBA近些年，最沒存在感的狀元之一，德安德烈-艾頓。
艾頓性格的養成，與童年的一些經歷有很大關系。
1998年，艾頓出生在巴哈馬首都拿騷，雖然這里是加勒比海最富裕的城市，但艾頓所處的街區，卻充斥著毒品與暴力，他的童年并不幸福，生活在父母的爭吵聲中，直到父母分道揚鑣，小艾頓跟著母親生活，后來母親給他找了一位繼父，幸運的是，繼父對他十分疼愛，盡管家庭經濟拮據，但身為水管工的繼父靠著自己的辛勤工作，仍然讓家里的孩子們享受到了無憂的童年。
至于籃球，艾頓其實并不感興趣，他最喜歡的運動是足球，13歲之前，艾頓甚至都沒怎么摸過籃球，直到一天午后，艾頓拿著母親給的五元錢去上學，但直到很晚，他都沒有回家，此前，艾頓曾有過一段時間混社會的經歷，這讓父母非常生氣，為了遠離那個圈里，父母不斷搬家，母親以為艾頓又出去鬼混了，氣憤地來到街上找到，最終在一個籃球場找到正在看球的艾頓。
母親抓著艾頓的衣領，將他帶回家，然后不由分說地甩給艾頓一巴掌，后來，艾頓委屈的解釋，才讓母親意識到自己錯了，艾頓請求母親給自己報籃球課，出于愧疚的母親只能應允下來，誰曾想這個決定會改變他們全家的命運。
這是艾頓第一次踏上真正的籃球場，雖然基本功非常粗糙，但很快，他就憑借出色的身體天賦，碾壓一眾學院，即便是那些練了2-3年的孩子，竟也不是艾頓的對手，教練興奮地找到艾頓，遞給他一張籃球訓練營海報，可100元報名費，卻讓艾頓犯了愁，為了不讓父母背負壓力，他開始默默攢錢，忍著饑餓最終攢夠了一周的報名費。
在訓練營上，艾頓很快引起主帥杰夫-羅杰斯的注意。
“他很高，運動能力非常出色，有敏銳的籃球嗅覺，手感也很柔和，我當時就覺得，這孩子不屬于這里，他需要到美國去深造，如果在晚點，可能就來不及了。”
羅杰斯很快就找到艾頓的父母，在他的勸說和幫助下，艾頓踏上前往美國的航班。
艾頓的美國之旅并不輕松，他最初籃球打得非常爛，同伴們都會笑他，但這種嘲笑反而激發了他的斗志，高中第二年，艾頓開始統治比賽，22場比賽，21次兩雙，場均21分，外加16個籃板，率隊打出17勝4負的戰績，球探們紛紛關注起這位巴拿馬少年。
為了挑戰更高級別的對手，艾頓轉學到鳳凰城的希爾克萊斯特預科學院，可依舊沒人能夠阻擋他，場均29.2分，16.7個籃板，3.8次封蓋，全美排名直線上升。
高二時，艾頓的身高已達六尺十寸（約208公分），場均可以砍下**21分、16籃板、3封蓋**，帶領球隊取得了17勝4負的戰績。他在22場比賽里，21場可以拿到兩雙。
為了挑戰更強級別的對手，艾頓高三時轉學到了位于鳳凰城的山頂預備學院。那時他場均拿到**29.2分、16.7籃板、3.8封蓋**的恐怖數據，這讓他的全美排名直線上升。
高四賽季，艾頓雖然數據較高三略微下滑，但也有場均26分、15個籃板、3.5次封蓋，帶領球隊以33勝6負的戰績問鼎了州冠軍，當選了常規賽和決賽的雙料MVP，在EPSN上排名高居全美第三。
早在2016年，艾頓就被體育媒體授予了五星的評級，開始受到眾多D1級別強校的招募，他最終選擇了亞利桑那大學。
艾頓大學的第一場比賽就砍下了19分、12個籃板、3次封蓋，統治力盡顯，一個月后他又拿到了大學生涯最高的29分外加18個籃板并率隊取勝。
整個大一賽季，艾頓場均可以拿到20分、11.6個籃板、1.9次封蓋，成功入選全美第一陣容，他的總得分、總運動戰進球和蓋帽均位列亞利桑那大學校史的大一球員榜第一位。
賽季結束，艾頓獲得了太平洋十二校聯盟年度最佳球員和最佳新秀，還獲得了卡爾-馬龍獎。在宣布參加NBA選秀時，選秀網站為他的運動能力、體型、韌性、速度、投籃和潛力都打出9分的高分，模板是NBA名宿“海軍上將”大衛-羅賓遜。
是的，從身形以及比賽風格來看，艾頓像極了翻版的羅賓遜，他們擁有同樣棱角分明的肌肉線條，力量十足，不懼對抗，籃下統治力極強，此外腳步也很靈活，具備投籃能力，手腕很輕盈，能在籃筐附近繡花活，防守同樣極具威脅，是頂級的護框者。
2018年NBA選秀大會人才濟濟，擁有來自歐洲的新星東契奇，NCAA雙料得分王+助攻王的特雷-楊，但艾頓仍然毫無懸念地被選為狀元，沒人能拒絕得了，他這一身誘人的天賦，也許上限沒有東契奇高，不過艾頓的下限，是任何人都比不了的，輕輕松松就能成為兩雙機器，結果也跟外界預料的一樣，首秀，艾頓就交出18分、10個籃板、6次助攻的成績單，令球迷為之驚嘆。
菜鳥賽季艾頓場均拿到16.3分、10.3個籃板。
按理說這樣的表現已經相當不錯，但問題也隨之而來，艾頓擁有霸道的身材和出色的背打技術，但進攻端卻排斥造犯規，身體對抗和強打往往喜歡靠中投結束進攻。這使人們認為他有“進攻潔癖”，也就是打球偏軟，“軟盾”這個稱號也跟著他有兩個賽季之久。
在太陽隊效力期間，艾頓的運動能力出眾，能防出外線，對防守擋拆非常重要，他同時也是一名出色的籃板手。
2021年季后賽成為艾頓證明自己的舞臺。他本屆季后賽場均可以砍下16.3分、10.8個籃板，投籃命中率高達72.6%，是太陽一路闖進總決賽的功臣，但在隨后的續約問題上，他卻遭到太陽管理層的忽視，這讓艾頓非常不滿，他認為自己的價值被低估了，雖然也拿到一份4年頂薪，可距離艾頓的心理價位仍相差不少，分歧也在此刻埋下。
之后的賽季里，艾頓對比賽的投入，遠遠低于前幾年，特別是防守端，隨著太陽連續爭冠失敗，管理層也終于對艾頓痛下殺手。
在開拓者效力期間，艾頓的“壞習慣”仍然存在，據隊內消息人士透露，他屢次遲到，錯過球隊航班和訓練，甚至缺席康復治療，球迷曾看到他在被換下時怒摔椅子，而據一位隊內人士稱，他因態度消極被教練雪藏時，在更衣室里也鬧過情緒。
開拓者前主教練昌西·比盧普斯曾言：“你可以有糟糕的回合，但不能有糟糕的習慣。”
這句話道破了開拓者放棄艾頓的原因。盡管為開拓者效力的95場比賽中，艾頓場均可以拿到15.7分，10.7個籃板，1.6次助攻的兩雙數據，但球隊最終還是選擇與他分道揚鑣。
今年夏天，德安德烈·艾頓已同意與洛杉磯湖人隊簽約，二者達成了一份為期兩年、總價值1660萬美元的合同。此時的艾頓，仍被許多人視為“一張未刮的信息”。
艾頓的內心，仍然像一個大男孩，會在委屈時發脾氣，他只是想得到大家的關注與重視，自我放逐的這段時間，讓艾頓的風評跌到低谷，頂薪合同的到期，也催促著他，必須要重新打出身價。
加盟湖人后，艾頓表達了自己重新致力于防守的決心：“我想向球隊表明，我在某種程度上對防守端的投入比對進攻端更多。我來這里只是為了完成湖人隊要求我做的任何事，而主要目標確實是保護籃筐并終結對手的進攻回合。”
艾頓是這么說的，也是這么做的，截至目前，他場均能得到16.2分，8.3個籃板，0.6次搶斷和1.0次蓋帽，命中率67.3%，在他的幫助下，盡管湖人缺兵少將，但仍然取得9勝4負的開局。
從巴哈馬街頭到NBA賽場，從狀元秀到“軟蛋”再到湖人新希望，德安德烈·艾頓的職業生涯充滿了起伏與轉折。如今作為湖人球員，他身邊有勒布朗·詹姆斯和盧卡·東契奇這樣的頂級傳球手，這或許正是他實現救贖所需的環境。
艾頓的籃球故事還遠未結束。正如美國體育媒體所言，27歲還不到的艾頓，仍是一張可以刮獎的信息，在詹姆斯和東契奇面前，沒人會覺得自己仍然天賦異稟，而這或許正是艾頓需要的成長環境。
