布萊頓后腰卡洛斯·巴萊巴承認，去年夏窗的轉會曼聯傳聞影響了自己本賽季的表現。當時傳聞這名22歲喀麥隆國腳已經同意加盟紅魔的個人條款，但布萊頓要價1億英鎊，交易最終未能完成。
有消息稱，巴萊巴仍然是今夏曼聯引援的重要目標之一，卡塞米羅已經確定賽季結束離開，俱樂部需要買下一兩名新中場。巴萊巴本賽季上半程的表現非常糟糕，雖然他只是因為參加非洲國家杯缺席6場比賽，但在上陣的比賽中，巴萊巴發揮欠佳，多次半場就被換下。
在接受天空體育采訪時，巴萊巴承認：「我現在感覺輕松多了，外界關于我的種種議論，我實在無法理解。我沒有過于在意，我更關注自己、隊友和球隊整體。」
跟巴萊巴一樣，本賽季布萊頓總體發揮不佳，目前只排在英超第14位，距離降級區只有7分的距離。但巴萊巴表示：「我的所有優點都需要進一步提升，目前我最需要做的是享受足球。因為當我比賽時，有時候過于追求想要做出正確決策和行動。」
除了巴萊巴，曼聯也被認為對英超諾丁漢森林的埃利奧特·安德森、水晶宮的亞當·沃頓和紐卡斯爾聯的桑德羅·托納利感興趣，利物浦的麥卡利斯特則根本不可能轉會死敵，純屬炒作。
在曼聯陣中，24歲的烏拉圭后腰烏加特恐怕已經很難重整旗鼓，他是單純的防守型后腰，但位置感不佳，喜歡貿然上搶，除非給他配備一名技術出色的搭檔，否則他將是中場的漏洞。在卡里克麾下重新成為主力的曼聯青訓中場科比·梅諾，擁有出色的控球能力。但他的身體對抗水平，不足以替代卡塞米羅。因此，曼聯不得不買人。
那么，誰才是最適合到曼聯接班卡塞米羅的人呢？33歲的巴西巨星在曼聯的職業生涯可謂跌宕起伏。他從皇家馬德里7000萬英鎊加盟時，已經年近三十，擁有5次歐冠冠軍，被譽為「典禮中場」的一員。曼聯簽下他是希望利用他的經驗幫助球隊復興，在中場充當防守屏障。
實際上，卡塞米羅效力三年半的貢獻比這更大，進攻中也貢獻了許多關鍵入球。但他與曼聯整體一樣，表現時好時壞。這主要是因為英超聯賽的對抗強度，卡塞米羅有時候確實跟不上節奏，他因此不得不更多犯規，2022/23賽季首次兩次染紅。雖然其中有些紅牌屬于過于嚴厲，然而，「胖虎」防守上不適應是顯而易見的事實。
人們對卡塞米羅的未來產生了疑問，尤其是他的體能下滑后。而且，曼聯主帥的戰術安排，沒有給卡塞米羅幫助，尤其是魯本·阿莫林的343陣型，中場中路只有兩人，搭檔還是布魯諾·費爾南德斯，卡塞米羅需要覆蓋太大區域，防守時經常頗為狼狽。畢竟，胖虎下個月就34歲了。
卡里克的4231戰術更適合卡塞米羅發揮，球隊整體防守略有加強。卡塞米羅給曼聯的最大貢獻在于兩個優勢：球隊失去球權時的有效拼搶，以及進攻中憑借頭球攻城拔寨。
數據顯示，卡塞米羅非常喜歡主動防守，在對手控球時鏟球或者伸腳攔截的次數在歐洲中場里名列前茅。雖然成功率只有三分之一，但充分體現了他的風格。
而且加盟曼聯后，卡塞米羅的后排插上進球，成為自己新的亮點。本賽季24場英超聯賽，他打入了5球，平均4場進一球。另外，其中4球都是頭球，身高185cm的巴西鐵腰成為了紅魔的空霸之一，是球隊定位球中的主要得分點。
雖然卡塞米羅在對手逼搶下的控球水平已經下滑，但因為上述兩個特點，曼聯想要找到替代他的人，仍然并不容易。吉姆·拉特克里夫爵士的英力士管理團隊想要延續去年夏窗的策略，引進有英超經驗的球員。
俱樂部密切關注巴萊巴，即使他的狀態顯著下滑，是有諸多原因的。巴萊巴是一名斗志昂揚、善于對抗的中場球員，這是大多數豪門渴望的類型，因為豪門球星普遍不熱衷于防守。
巴萊巴有時在對抗中可能會過于激進，但他有充沛的體力和強壯的身體。另外，自2023/24賽季以來，巴萊巴有119次持球向前強行推進，而卡塞米羅才55次。當然，巴萊巴的得分能力遠不如胖虎，他的職業生涯總進球數只有5球！
另一位曼聯關注的中場是安德森，23歲的英格蘭國腳將是今夏美加墨世界杯的英格蘭隊主力，力壓紅魔新帝星科比·梅諾。安德森是諾丁漢森林的絕對核心，球隊所有進攻基本都通過他來展開。
本賽季，安德森的傳球次數占球隊總傳球次數的16%，沒有任何其他球員的這一比例超過10%。安德森經常將球向前傳給身前的隊友，他完成了150次向前傳球，幾乎是全隊第二名穆里洛（77次）的兩倍。
安德森攻守兼備，善于閱讀比賽，他本賽季220次奪回球權，在英超該項數據遙遙領先，排名第二的狼隊后腰若昂·戈麥斯才141次。這說明安德森能夠選擇合適的位置，得到控球權，并為球隊開啟反擊。
紐卡斯爾的意大利國腳托納利本賽季狀態也有一定滑坡，略次失位，但他無疑仍然具備強大的能力。托納利屬于全能型中場，攻防兩端都能發揮作用。25歲的意大利人狀態出色時，可以一個人化解對手反擊，并且通過遠射或者突破，為本隊的進攻破局。
托納利正值巔峰年紀，5月才年滿26歲，而且擁有豐富的國內、歐洲和國際比賽經驗，因此吸引眾多英超豪門，阿森納冬窗曾試圖壓哨引進，因此曼聯與他聯系在一起并不出奇。
作為英格蘭最出色的、速度最快的前場傳球手，沃頓無疑也值得一提。英超很少有球員能像沃頓那樣突破防線、迅速將球向前傳出。這位22歲的球員可以為曼聯帶來與眾不同的技術風格，但他能否提供卡塞米羅同等水平的防守保護，這一點尚存疑問。
阿斯頓維拉的阿馬杜·奧納納最近與曼聯的傳聞不多，但他也是一名不容忽視的英超鐵腰。195cm的身高讓他擁有頭球優勢，空中對抗勝出率高達75%，比中衛還要高！不僅如此，奧納納還是英超搶斷和控球最強的后腰之一。
雖然曼聯如今對購買非英超球員頗為謹慎，但「競技網」還是為他們推薦了幾位其他聯賽的球員，例如德甲霍芬海姆的沃特·伯格，去年夏天他在從英冠的斯托克城轉會至德國，并且在球隊本賽季的出色表現中發揮了關鍵作用。目前霍芬海姆排名德甲第三，僅次于拜仁慕尼黑和多特蒙德。
身高191cm的伯格剛滿25歲，他的踢球風格與本賽季卡塞米羅的最為相似。而且雖然沒在英超踢過球，但他擁有英格蘭足球對抗的經驗。他在斯托克城的兩個賽季中出場次數接近100次，并且在德甲也展現出了出色的體能。
如果曼聯想要在一位極具潛力且正值成長期的年輕球員，那么法甲黑馬朗斯的馬馬杜·桑加雷就是一個頗具吸引力的候選人。23歲的馬里國腳對抗能力出色，技術也很出色，未來有發展成為卡塞米羅式中場的可能性。
當然，還有曼聯球迷熟悉的意甲亞特蘭大球星埃德森，26歲的巴西國腳在國家隊也是卡塞米羅接班人的候選。他的控球能力優于胖虎，但防守層面并不是一位純粹的后腰。
