北京時間2月19日，經過幾天休整，2025-26賽季的下半程將在2月20日開啟。ESPN撰寫了下半季的觀戰(zhàn)指南，提出七大懸念，等待揭曉。以下是具體內容——
1.季后賽里，誰對雷霆威脅最大？
這取決于丹佛掘金的健康狀況。上賽季西部半決賽，掘金曾把雷霆逼入搶七。和雷霆一樣，掘金本賽季也飽受傷病困擾，但重組后的管理層為約基奇打造了生涯最強的幫手陣容——前提是關鍵球員都能趕上季后賽。
馬刺球迷完全有理由不服這個答案，畢竟文班亞馬帶領的球隊本賽季對雷霆4勝1負，其中12月短短12天里就贏了3場，當時雷霆還相對健康。但馬刺缺乏季后賽經驗，讓人懷疑他們能否在西部殺出重圍。
2.東部哪支球隊是黑馬？
很難說騎士是黑馬，他們的戰(zhàn)績本就處在東部上游。假設排除騎士（尤其是換來哈登后熱度拉滿），凱爾特人更像是最大的X因素，前景甚至比76人還更難預測。
塔圖姆因去年季后賽留下的跟腱傷勢一直缺陣，但凱爾特人仍穩(wěn)居東部第二。如果塔特姆復出（可能性很大），本就強度拉滿的東部會變得更加混亂。
沒人能預測塔圖姆能否立刻適應高強度比賽，但凱爾特人三分爆發(fā)力極強，進攻效率聯(lián)盟第二，杰倫-布朗也狀態(tài)火爆（場均29.3分6.9籃板4.7助攻），他們或許不需要塔圖姆打出巔峰水準。只要塔圖姆能做好防守、籃板和定點投籃，凱爾特人輕松闖過兩輪季后賽并非不可能。
3.錫安能拿到多少保障合同？
錫安-威廉姆森是重點觀察對象。這將是他六年生涯里第三次至少出戰(zhàn)41場比賽，對他和鵜鶘來說，這是一個關鍵門檻。2022年，錫安簽下的5年1.972億美元續(xù)約合同里，包含出場數(shù)和體重條款，不達標會降低未來薪水保障：比如2024-25賽季他缺席超過22場，導致2026-27賽季4220萬美元薪水變?yōu)闊o保障。
只要滿足以下條件，下賽季薪水可轉為部分/全額保障：
出戰(zhàn)超41場：保障16,866,604美元
出戰(zhàn)超51場：額外保障8,433,302美元
出戰(zhàn)超61場：額外保障8,433,302美元
體重達標：額外保障8,433,302美元
本賽季他已打40場，周六對陣雄鹿時，只要登場，他的保障薪水就會從0直接升至1686萬美元。同時只要不被裁，7月16日他的薪水將轉為全額保障。
4.我們正在看詹姆斯在湖人的最后時光嗎？
41歲的詹姆斯未來從未如此模糊。他多次表示不確定下賽季是否繼續(xù)打球，今年夏天他將成為完全自由球員。
消息源告訴ESPN：如果詹姆斯想打第24個賽季，湖人非常歡迎他回歸。湖人籃球運營總裁兼總經理佩林卡賽季前就表示，希望詹姆斯以湖人球員身份退役。消息稱，這既包括2026年退役，也包括他打到2027年的可能。
如果回歸，他的薪水將直接決定湖人能打造出什么樣的陣容。
詹姆斯本賽季薪水5260萬美元。上一份合同他已主動降薪270萬美元，但今夏大幅降薪續(xù)約，將和他整個職業(yè)生涯的談判策略完全不同。
5.擺爛大戰(zhàn)誰將勝出？
東西部前列排名會有小幅波動，但季后賽球隊基本已經定型。真正的激烈對決要到4月中旬才開始，而在此之前，所有人的目光都會盯著那些明目張膽擺爛的球隊，看他們?yōu)榱?月選秀抽簽多賺幾個乒乓球順位不擇手段。
另外就是本屆選秀的頂級新人：達林-彼得森、AJ-迪班薩、卡梅倫-布澤爾、凱勒布-威爾遜等一大批樂透熱門，都會在3月的NCAA賽場大放異彩。正在尋找下一位巨星的NBA球迷，會格外關注他們。
6.字母哥與雄鹿的未來如何？
雄鹿正試圖挽救這段13年的“合作婚姻”，但在他的未來再次成為今夏最大新聞之前，沒人知道他們還能做什么。全明星賽后，雄鹿23勝30負，排在東部第12位。
字母哥自1月24日右小腿拉傷后就未出戰(zhàn)，但預計未來幾周復出，試圖強行把雄鹿拖進季后賽。他能成功嗎？雄鹿會放棄沖季后賽轉而擺爛沖選秀順位嗎？又或者，我們正在見證字母哥在雄鹿的最后幾個月？
7.騎士真的準備好了嗎？
騎士近期11戰(zhàn)10勝，并在連勝尾聲交易得到哈登，頂替頻繁受傷的加蘭。無論從薪資還是實力上，這都釋放出明確信號：騎士現(xiàn)在就要沖成績。
過去兩年季后賽的失利陰影仍在，他們豪賭哈登，哪怕他素有季后賽拉胯的標簽。騎士目前東部第4，距離第2僅差1.5個勝場，很可能在第二輪直面尼克斯或凱爾特人。
米切爾正悄無聲息打出生涯最佳賽季。如果他和哈登最后兩個月能磨合到位，他們有機會沖到東部第二，徹底拉高季后賽期待。這一次他們是真的準備好了，還是會重蹈覆轍？
