湖人巨星詹姆斯在2026年職業生涯第22次入選全明星，但盡管年年入選全明星，他卻從未參加過扣籃大賽。包括A-史密斯在內的不少人，將扣籃大賽的“沒落”歸咎于詹姆斯，不過詹姆斯的經紀人里奇-保羅認為，他的客戶本就處于一種怎么做都不對的境地。
里奇-保羅在自己的《Game Over》播客節目中大膽斷言，如果詹姆斯當年真的參加并贏下扣籃大賽，外界會是什么反應?！叭绻A了，人們只會說比賽是暗箱操作的。”保羅說道。
網上的噴子會這么說嗎？肯定會。像貝勒斯這類“詹黑”會否定這份成就嗎？很有可能。但整個籃球界并不會這么做。這番言論在不少人看來有些荒謬。
盡管說詹姆斯“毀掉”扣籃大賽有些夸張，但他確實本該在某個階段參加一次。在他之前，喬丹、多米尼克-威爾金斯、文斯-卡特等眾多傳奇飛人都參加過，也正是他們讓扣籃大賽成為全明星周末最具看點的項目。
里奇-保羅在播客中表示不認同這種觀點，并透露詹姆斯其實有好幾次認真考慮過參賽。
“有好幾次他都決定要參加了，結果就在賽前一兩場比賽里扭傷了腳踝之類的。”保羅說，“然后到了某個節點，你就會想：‘算了，我不參加了。’這是他的選擇……我覺得人們總因為前人做過某事，就覺得你也必須做。在體育圈里，大概就是這樣，但我并不認同?！?/p>
“我不覺得這算是遺憾，我覺得這更像是，如果能看到他參加，對我們所有人來說都會是一件令人興奮的事，對吧？但這不能算是一個遺憾，因為他沒有義務必須參加扣籃大賽?！?/p>
詹姆斯早在2005年就曾考慮參加扣籃大賽，但最終因左腳踝酸痛放棄。2009年，他曾初步宣布會參加2010年的扣籃大賽，可最終還是缺席。
雖然有幾年確實是因為傷病，但在長達23年的職業生涯里，詹姆斯本有大把機會。這位41歲的球星只是選擇不參加，他也曾解釋過，參加扣籃大賽從來都不是他的目標。
“我不覺得這是我職業生涯想要完成的事，這不是我的目標。進入NBA以來，參加扣籃大賽就從來不在我的目標清單里?！闭材匪贡硎?，“入選全明星、成為常規賽MVP、拿下最佳防守球員、贏得總冠軍……這些才是我的目標。扣籃大賽從來都不是，所以我對它并沒有太大熱情。”
NBA官方曾開出100萬美元報酬，希望促成詹姆斯、卡特、科比-布萊恩特和特雷西-麥克格雷迪同臺競技，但最終未能實現。卡特表示，四人中只有他一人同意參加，沒能看到這四人同場競技，實在是一大遺憾。
如今詹姆斯已接近職業生涯尾聲，他唯一參加過的扣籃大賽，只有2003年麥當勞全明星扣籃大賽，他當時以250分的滿分奪冠。
至于2026年的扣籃大賽，參賽球員為卡特-布萊恩特、賈克森-海斯、凱沙德-約翰遜和杰斯-理查德森，完全沒有星光可言。批評詹姆斯的人，依舊會把這一點歸咎到他頭上。
