譯者注：本文原發表自雅虎，作者是Ben Rohrbach，文中數據均截至原文發稿前（2月14日），文中觀點與譯者及平臺無關。
克里斯·保羅是NBA歷史前五的控球后衛嗎？
我組建了一個名人堂評審團，成員僅有我一人，旨在判定素有控衛之神之稱的克里斯·保羅，退役后能否躋身歷史最偉大的五位控球后衛之列。
40歲的保羅在被多倫多猛龍隊裁掉后，于周五正式宣布退役。他本賽季起初為洛杉磯快船隊效力，卻在12月被球隊停賽離隊，最終在2月5日的交易截止日被交易。
我們打造了比爾·拉塞爾評分體系，用以跨時代評定球員的歷史地位，在這一體系中，保羅在控球后衛榜單上位列第四，僅次于魔術師約翰遜、斯蒂芬·庫里和奧斯卡·羅伯特森。這份名單或許就是控球后衛位置上，實力毫無爭議超越保羅的最終榜單。但即便是這套評分體系的創立者，我也能意識到其存在潛在缺陷，因為該體系會偏向看重球員的職業生涯長度。
另有十位控球后衛躋身拉塞爾評分體系的歷史75大球星之列，他們分別是鮑勃·庫西、約翰·斯托克頓、拉塞爾·威斯布魯克、史蒂夫·納什、加里·佩頓、杰森·基德、伊賽亞·托馬斯、沃爾特·弗雷澤、托尼·帕克和凱里·歐文。這份名單上的球員，都有理由宣稱自己的實力勝過保羅。
我們首先可以確定的是，魔術師約翰遜、庫里和羅伯特森是歷史上最偉大的三位控球后衛。
約翰遜五奪總冠軍，三獲常規賽最有價值球員，在其13年的職業生涯中，有10個賽季都是NBA最佳控球后衛，是該位置上獲得常規賽最有價值球員選票最多的球員。他被公認為NBA歷史前十的球星，其身高2.06米，身體優勢是身高1.83米的保羅永遠無法復刻的。
庫里四奪總冠軍，在其16年的職業生涯里，有五個賽季拿到的常規賽最有價值球員選票數超過其他所有控球后衛，還兩度斬獲該獎項，其中2016年更是全票當選。而這一切都發生在保羅的職業生涯期間，庫里也當之無愧地成為了NBA歷史上最偉大的射手，他的歷史排名也正沖擊著歷史前十。
羅伯特森曾連續八個賽季躋身常規賽最有價值球員投票前五，還在1964年拿下該獎項。要知道，那一年威爾特·張伯倫場均砍下50.4分，比爾·拉塞爾也正朝著連續八次奪冠的目標邁進，而羅伯特森則是1971年總冠軍密爾沃基雄鹿隊的二號核心，僅次于賈巴爾。
保羅始終未能復刻他們的這些成就。他在常規賽最有價值球員的評選中，排名最高的一次是2008年的第二名，不敵科比·布萊恩特。在14年的時間里，他有五次躋身該評選前五。在其21年的職業生涯中，有五個賽季（2008、09、12、13、21），他拿到的常規賽最有價值球員選票數超過其他所有控球后衛。
除斯托克頓外，這份十人名單里的其他球員都擁有保羅無法企及的成就，要么斬獲過常規賽最有價值球員，要么奪得過總冠軍。而斯托克頓則以巨大的優勢占據著NBA歷史助攻和搶斷的兩項紀錄。
保羅在這兩項數據的歷史榜單上均僅次于斯托克頓。
單有總冠軍戒指或是常規賽最有價值球員獎杯，并不代表這名球員的實力就勝過保羅。比如威斯布魯克，他在2017年拿下常規賽最有價值球員——即便有人認為他名不副實，但我不這么看。但如果要組建一支爭冠球隊，需要在保羅和威斯布魯克之間二選一，聯盟里幾乎沒有管理層會選擇威斯布魯克。
這一點有最直觀的例證：2017至2020年的火箭隊。
歐文曾作為2016年總冠軍克利夫蘭騎士隊的二號核心，輔佐勒布朗·詹姆斯奪冠，但他的職業生涯成就從未達到保羅的高度。在其14年的職業生涯里，歐文從未獲得過哪怕一張常規賽最有價值球員選票，更別說成為聯盟最佳控球后衛了。帕克的情況也類似，盡管他隨圣安東尼奧馬刺隊四奪總冠軍，卻從未入選過NBA最佳陣容一陣。
保羅曾四次入選NBA最佳陣容一陣，弗雷澤亦是如此。弗雷澤作為聯盟最佳控球后衛，帶領紐約尼克斯隊在1970年和1973年兩奪總冠軍，他的職業生涯巔峰期僅有七年，而保羅的巔峰期時長是他的兩倍，這份長久的巔峰狀態必然有其價值，兩人的實力孰強孰弱的爭論本就十分膠著。
而保羅與斯托克頓、納什、佩頓、基德之間的實力對比，爭議則更為激烈。斯托克頓職業生涯的助攻數比保羅多3254次，搶斷數也多537次，但其在常規賽最有價值球員的評選中，排名從未高于第七。納什在21世紀中期兩度蟬聯常規賽最有價值球員，卻從未入選過NBA最佳防守陣容。反觀保羅，他九次入選NBA最佳防守陣容，佩頓和基德亦是如此，而這兩人都在職業生涯后期奪得過總冠軍。
我們完全可以想象，倘若保羅能在一支合適的球隊擔任角色球員，本有機會奪得總冠軍，只是他始終未能遇到這樣的契機。我們也有理由認為，保羅作為菲尼克斯太陽隊的二號核心，帶領球隊闖進2021年NBA總決賽的這份成就，絲毫不遜于佩頓和基德的任何成績，包括佩頓1996年帶領球隊打進總決賽，以及基德連續兩年率隊闖入總決賽的表現。
但我們此次的討論并非圍繞保羅是否能躋身歷史前十控球后衛展開，我們要探討的核心問題是他能否進入前五，而我認為，另有兩位球員的歷史地位無疑在他之上。
庫西在十多年的時間里一直是NBA的最佳控球后衛，還在1957年拿下常規賽最有價值球員獎項。他也曾作為拉塞爾身邊的二號核心，隨隊六奪總冠軍。當然，你可以認為保羅若是身處20世紀50年代的聯盟，定然會所向披靡，但也可以說，倘若擁有現代的訓練體系加持，庫西的實力或許能與保羅不相上下。但有一點是毋庸置疑的，沒有庫西，就沒有如今的保羅，因為是庫西徹底革新了我們如今所熟知的控球后衛這個位置的打法。
托馬斯在1989年和1990年以球隊核心的身份，帶領底特律活塞隊完成兩連冠，而那個年代的聯盟巨星云集，約翰遜、拉里·伯德、邁克爾·喬丹都正值巔峰。或許保羅在那個時代，也能帶領防守強悍的活塞隊奪得總冠軍，但真正將這份成就變為現實的托馬斯，其功績必然值得肯定。
而保羅在關鍵比賽中的拉胯表現，也同樣需要被正視。他效力快船隊期間，在西部半決賽第五場對陣俄克拉荷馬城雷霆隊的比賽中崩盤，這一表現至今仍是他歷史地位上的一大污點。他還在多場比賽中經歷過崩盤時刻，包括2015年西部半決賽的第六場。
傷病也讓保羅錯失了多次季后賽的爭冠機會，2017年和2018年的季后賽皆是如此，但這本就是比賽的一部分。不妨看看托馬斯，他因跟腱撕裂在32歲時便宣布退役，但他在退役前取得了一項保羅永遠無法企及的成就：在巨星扎堆的時代，以球隊核心的身份帶領球隊完成兩連冠。
所以答案已經十分明確了，各位球迷，NBA歷史前五控球后衛的名單清晰可見：魔術師、庫里、羅伯特森、庫西、托馬斯。
保羅顯然穩穩躋身歷史前十控球后衛之列，與他同列的還有斯托克頓、納什、佩頓和基德。至于弗雷澤該在歷史榜單中占據怎樣的位置，又該取代前十中的哪位球員，這一問題的討論，不妨留到日后。
最終判定：該說法不成立。保羅穩居NBA歷史控球后衛前十，卻無緣躋身前五。
