體育播報02月14日宣 The Athletic名記Joe Vardon和Mike Vorkunov聯合撰文，談到了快船球星科懷·倫納德涉嫌簽下陰陽合同一事。
具體如下：
全聯盟30支球隊都在翹首期盼沃奇爾·立普頓律師事務所（Wachtell Lipton）的調查結果，此次調查旨在查明快船是否曾通過安排前贊助商向倫納德提供一份價值數百萬美元的“空頭”代言協議，以此來規避工資帽。NBA方面表示，它正指望沃奇爾·立普頓律師事務所努力查明真相，并將依據該所的工作成果來決定是否需要對快船、球隊老板鮑爾默以及身處這起涉嫌丑聞核心的球星倫納德進行處罰。
NBA總裁蕭華本人就是律師出身，曾就職于另一家紐約大型律師事務所，他將負責梳理證據并裁決是否應予以處罰。他不僅要權衡沃奇爾·立普頓律師事務所所搜集的證據，還需考慮公眾輿論以及其他29支球隊的看法，同時也要面對聯盟最富有老板、全球第十大富豪鮑爾默煞費苦心的無罪聲明。
聯盟數位消息人士稱，沃奇爾·立普頓律師事務對快船的調查仍在進行中；整個聯盟都在等待該所的調查結果，以及蕭華是否會據此作出處罰。二十年來，該律師事務所一直在為聯盟從事此類工作，其過去的運作方式或許能預示沃奇爾將如何應對針對快船的這些指控。
2014年，美國八卦網站TMZ曝光了時任快船老板唐納德·斯特林用種族歧視語言談論魔術師約翰遜的錄音，NBA隨即聘請了沃奇爾·立普頓律師事務所。同年，沃奇爾·立普頓律師事務所還牽頭調查了時任老鷹老板布魯斯·萊文森在一封郵件中使用帶有種族歧視色彩言論的事件。2021年，又是沃奇爾·立普頓律師事務所負責調查了時任太陽老板羅伯特·薩沃涉嫌種族歧視和厭女行為的事件。每次調查結束后，盡管具體情況各不相同，但涉事老板最終都交出了球隊的控制權。
聯盟并未強制任何一位老板出售球隊。根據NBA規定，如果球隊老板未能遵守聯盟章程中關于行為、信托責任和公平競爭的規定，并且至少有23位老板投票贊成強制出售，聯盟可以強制其出售球隊。
該律所也曾直接為NBA球隊服務：沃奇爾·立普頓律師事務所曾代表馬克·洛爾和亞歷克斯·羅德里格斯，就森林狼與前老板格倫·泰勒的法律糾紛提供代理；太陽老板馬特·伊什比亞在與兩位小股東的糾紛中也聘請了該律所。
“NBA會聘請多家外部律所進行聯盟調查，”NBA發言人邁克·巴斯告訴The Athletic，“鑒于其工作的機密性質，不便進一步評論。”
NBA拒絕對其聲明之外的問題作出回答。沃奇爾·立普頓律師事務所也拒絕置評。
Aspiration（倫納德陰陽合同涉事公司）是一家“綠色銀行”，承諾提供碳信用并植樹造林以抵消客戶的碳排放。在宣布Aspiration成為快船冠名贊助商的幾周前，鮑爾默向其投資了5000萬美元——這是一份為期23年、總價值3億美元的贊助合同。2025年3月，在該公司聯合創始人喬·桑伯格因被控電信欺詐被捕后，Aspiration申請了破產保護。桑伯格在10月對騙取投資者2.48億美元的指控供認不諱。
在The Athletic查閱的公開破產文件中，Aspiration列出的三大債權人是：快船，聲稱這家環保公司欠其3000萬美元；論壇娛樂公司（同樣由鮑爾默所有），表示被拖欠1100萬美元債務；以及倫納德的個人有限責任公司“KL2 Aspire”，聲稱被拖欠700萬美元債務。
倫納德于2021年11月注冊了他的有限責任公司，他與Aspiration簽訂的2800萬美元合同于2022年4月生效。2022年12月，Aspiration資金告急。快船小股東Dennis J. Wong向Aspiration投資了200萬美元，而Aspiration隨即向倫納德支付了175萬美元——這是倫納德與Aspiration合同中約定的季度付款金額。據The Athletic首次報道，幾個月后，鮑爾默又向Aspiration注資1000萬美元，作為一輪融資的一部分，而Dennis J. Wong是這輪融資中唯一的新投資者。
沃奇爾·立普頓律師事務所對倫納德與Aspiration合同的調查結果預計要到NBA全明星賽結束之后才會公布。巧合的是，本周鮑爾默將在洛杉磯的直覺穹頂球館舉辦全明星周末，這座聯盟最新的球館耗費了鮑爾默超過20億美元。
一篇聳人聽聞的爆炸性媒體報道。匿名舉報人挺身而出。一位球隊老板被指控行為不當，如果指控屬實，這些行為在NBA將是不可接受的——盡管理由與前次不同。
這就是五年前的薩沃事件調查與如今快船事件調查之間的相似之處。
兩項調查的開端如出一轍。2025年9月3日，《Pablo Torre Finds Out》播客發布了一期節目，詳細介紹了倫納德與Aspiration簽訂的一份價值數百萬美元、卻無需他付出任何勞務的合同。Aspiration的數名匿名員工告訴托雷，這份合同是為了規避NBA的工資帽。作為對播客節目的回應，NBA在兩天后宣布展開調查，并聘請了沃奇爾·立普頓律師事務所。
在調查的最初幾天和幾周內，大衛·安德斯（上述律所的合伙人）及其團隊要求快船提供大量記錄。該團隊索要了Aspiration的員工名單，并試圖安排面談。一些前員工起初同意；但許多人因擔心可能遭到報復而猶豫不決。從1月份開始，沃奇爾·立普頓律師事務所的律師們在聯系消息來源進行采訪方面取得了更大成功。
一些在調查期間接受沃奇爾采訪的人質疑該律所的調查范圍是什么，以及這些范圍是否由NBA設定。一位接受沃奇爾·立普頓律師事務所采訪、并獲準匿名以保護隱私的Aspiration前員工表示，采訪中的問題過于尖銳（這與對薩沃調查中出現的類似批評如出一轍）。這位Aspiration前員工稱，他們被問及倫納德；倫納德的叔叔兼業務經理丹尼斯·羅伯遜；Aspiration及其內部動態；以及快船組織。然而，這位員工表示，他并未被問及鮑爾默。
鮑爾默在NBA擁有巨大的影響力。他的凈資產估計為1340億美元，而整個聯盟的估值為1600億美元。他還在聯盟理事會的幾個最重要的委員會中任職。這意味著鮑爾默擁有強大的火力來對抗聯盟的任何裁決。鮑爾默不僅本月主辦全明星賽，而且直覺穹頂球館也是2028年奧運會籃球比賽的舉辦地。
沃奇爾·立普頓律師事務所的調查人員在調查快船時的發現，將決定這支球隊的未來——蕭華可能會在未來幾年內重創這支球隊，也可能讓球隊和鮑爾默毫發無損。如果NBA認定倫納德與Aspiration的交易是一種規避工資帽的形式，它可能會對快船處以最高750萬美元的罰款、剝奪未來的選秀權，甚至宣布倫納德的合同無效，或者對管理層成員或鮑爾默本人處以禁賽。
NBA如今面臨的風險事關重大。各隊高管正密切關注著，不僅想看看快船是否會受罰，更想從中窺探聯盟未來將如何嚴厲打擊涉嫌規避工資帽的行為。無論最終裁決如何，這都將成為蕭華任內最受矚目的時刻之一。
很多問題都有賴于沃奇爾·立普頓律師事務所的下一份報告了。
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