當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月12日，在接受The Athletic采訪時(shí)，阿森納球員內(nèi)爾高談到了自己在隊(duì)內(nèi)的處境。
當(dāng)阿森納在1月31日客場(chǎng)對(duì)陣?yán)澛?lián)時(shí)，內(nèi)爾高最初并未入選比賽日陣容，而是以阿森納的“備用球員”身份隨主隊(duì)出行。
這個(gè)位置有時(shí)會(huì)由年輕球員或替補(bǔ)門將擔(dān)任，因此讓一名31歲的國(guó)家隊(duì)球員擔(dān)任這一角色并不常見。
內(nèi)爾高愿意接受這種情況，這顯示了他的謙遜；阿森納主帥阿爾特塔愿意將他放在這個(gè)位置，也顯示了對(duì)他的信任。阿爾特塔清楚地知道，如果有需要，內(nèi)爾高會(huì)做好準(zhǔn)備。
事實(shí)也正如此：當(dāng)薩卡在賽前熱身中受傷退出時(shí)，內(nèi)爾高立刻登上替補(bǔ)席。這對(duì)他來(lái)說(shuō)毫無(wú)問(wèn)題：內(nèi)爾高每天的訓(xùn)練都是以首發(fā)球員的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行準(zhǔn)備。
處于一線隊(duì)邊緣位置，給內(nèi)爾高帶來(lái)了新的心理和身體挑戰(zhàn)。
今晚（周四），阿森納將面對(duì)丹麥中場(chǎng)球員的前東家布倫特福德。內(nèi)爾高在西倫敦效力了六年，其中最后兩年擔(dān)任俱樂(lè)部隊(duì)長(zhǎng)。他幾乎總是首發(fā)球員。
自去年夏天加盟阿森納以來(lái)，他不得不適應(yīng)完全不同的角色。在3-0戰(zhàn)勝桑德蘭的比賽中，他第89分鐘才登場(chǎng)，這是他本賽季第四次英超出場(chǎng)。賽季至今，他在英超的上場(chǎng)時(shí)間僅有22分鐘。
本賽季有15場(chǎng)英超比賽，內(nèi)爾高是未出場(chǎng)的替補(bǔ)球員。在1月份對(duì)陣諾丁漢森林和曼聯(lián)的比賽中，他甚至沒(méi)有入選比賽日陣容——再次成為阿森納的“備用球員”。
如果不是因?yàn)閭。瑑?nèi)爾高可能會(huì)更多次處于這種境地。如果梅里諾、哈弗茨、厄德高和薩卡都健康可用，內(nèi)爾高甚至可能完全錯(cuò)過(guò)周四對(duì)陣前東家的比賽。
但內(nèi)爾高的加盟是有目的的——而這個(gè)目的，他正在實(shí)現(xiàn)。
當(dāng)確認(rèn)若日尼奧和托馬斯-帕爾特伊去年夏天不會(huì)繼續(xù)留在阿森納時(shí)，阿爾特塔的首要任務(wù)是尋找擁有英超經(jīng)驗(yàn)的替代者。阿森納最初的目標(biāo)是帕利尼亞，還曾嘗試從拜仁慕尼黑引進(jìn)，但成本過(guò)高，不適合租借方案。
阿森納在市場(chǎng)上尋找具有可比屬性的球員，迅速鎖定了內(nèi)爾高。他的性格得到了極高的推薦。布倫特福德不愿失去他——他幾個(gè)月前剛簽署了新合同——但他們覺(jué)得無(wú)法阻攔他的去向。
內(nèi)爾高來(lái)自布倫特福德這一點(diǎn)也成為額外加分。阿爾特塔在周三的新聞發(fā)布會(huì)上表示：“他們是歐洲管理最出色的俱樂(lè)部之一。他們非常聰明，善于招聘最優(yōu)秀的人才和專業(yè)人士，并有完善的流程。如果你想引進(jìn)比自己更好的人才，為俱樂(lè)部帶來(lái)成功，就必須去那些地方尋找不同的視角。”
內(nèi)爾高抓住了機(jī)會(huì)，但這也意味著節(jié)奏的改變。足球運(yùn)動(dòng)員通常最快樂(lè)的時(shí)候是上場(chǎng)比賽。接受一個(gè)可能上場(chǎng)時(shí)間有限的角色，是一種相當(dāng)大的犧牲。這在臨近退役的球員中更為常見，但31歲的內(nèi)爾高仍有幾年職業(yè)生涯。
然而，加盟阿森納也帶來(lái)了明顯好處，除了顯而易見的薪資提升。他曾談到，實(shí)現(xiàn)了“小時(shí)候的夢(mèng)想”，能夠聆聽歐冠比賽的主題曲，并可能在賽季結(jié)束時(shí)獲得在丹麥之外的第一枚獎(jiǎng)牌。當(dāng)看到兒子埃利奧特穿著印有他們姓氏的阿森納球衣時(shí)，內(nèi)爾高流下了淚水。
內(nèi)爾高清楚，加盟阿森納意味著一種妥協(xié)，而他是心甘情愿、清醒地做出的選擇。
他曾表示：“我知道在這里的角色會(huì)與在布倫特福德時(shí)不同，我盡量盡可能去適應(yīng)。顯然，我希望能有更多比賽時(shí)間——但即便上場(chǎng)時(shí)間不多，我也非常享受。即使不常上場(chǎng)，我仍盡力為整個(gè)團(tuán)隊(duì)做出貢獻(xiàn)。”
對(duì)于許多新加盟的球員來(lái)說(shuō)，阿爾特塔訓(xùn)練中的高強(qiáng)度和細(xì)節(jié)關(guān)注可能是一個(gè)震撼。內(nèi)爾高花了幾周時(shí)間去適應(yīng)，但他的投入毫不動(dòng)搖。
這種態(tài)度為他贏得了粉絲，尤其是阿爾特塔。“他每天都讓我們變得更好，”阿森納主帥在12月表示。蘇比門迪稱內(nèi)爾高是俱樂(lè)部“最佳訓(xùn)練者”。
內(nèi)爾高自己說(shuō)：“我這樣做是為了自己，不是為了接近團(tuán)隊(duì)。我這樣做是因?yàn)槲矣X(jué)得作為一個(gè)人自己會(huì)變得更好，無(wú)論我首發(fā)還是坐在替補(bǔ)席上，都不應(yīng)該影響到這一點(diǎn)。”
他的行為，無(wú)論是否被選中，一直都是榜樣。
阿爾特塔說(shuō)：“他可以勝任任何位置。不論上場(chǎng)時(shí)間多少，他的態(tài)度都是無(wú)可挑剔的，是我們的好榜樣。”
在二月接受英超采訪時(shí)，當(dāng)被問(wèn)到誰(shuí)能每天激勵(lì)團(tuán)隊(duì)提高水平時(shí)，特羅薩德提到了內(nèi)爾高。
特羅薩德說(shuō)：“他是一個(gè)很好的榜樣，因?yàn)樗偸窍Ｍ约涸趫?chǎng)上和場(chǎng)下都設(shè)定更高的標(biāo)準(zhǔn)，我認(rèn)為他是非常職業(yè)的球員。”
內(nèi)爾高也坦言：“我確實(shí)會(huì)對(duì)不上場(chǎng)感到沮喪，但這是正常的。這關(guān)乎如何將這種沮喪轉(zhuǎn)化為積極的能量，傳遞給隊(duì)友。”
當(dāng)內(nèi)爾高完全沒(méi)有入選比賽的機(jī)會(huì)時(shí)，這種情況最難以承受。“你會(huì)覺(jué)得有點(diǎn)無(wú)助，”他說(shuō)。
對(duì)于習(xí)慣于貢獻(xiàn)的球員來(lái)說(shuō)，這種無(wú)力感令人痛苦。但內(nèi)爾高仍努力以任何方式支持團(tuán)隊(duì)：繼續(xù)推動(dòng)訓(xùn)練、支持隊(duì)友并保持高標(biāo)準(zhǔn)。
雖然內(nèi)爾高在阿森納的英超比賽中處于邊緣，但他在其他賽事中做出了更實(shí)質(zhì)性的貢獻(xiàn)。他在阿森納前三場(chǎng)卡拉寶杯比賽中打滿全場(chǎng)，為進(jìn)入決賽的征程發(fā)揮了作用。
他在阿森納八場(chǎng)歐冠比賽中出場(chǎng)五次，包括在客場(chǎng)3-0戰(zhàn)勝布魯日時(shí)臨時(shí)頂替中衛(wèi)。
未來(lái)可能還會(huì)有更多機(jī)會(huì)。梅里諾周一因足部骨折進(jìn)行了手術(shù)，這讓阿爾特塔失去了一名替補(bǔ)來(lái)搭檔賴斯和蘇比門迪。這個(gè)中場(chǎng)組合對(duì)阿森納賽季至關(guān)重要。內(nèi)爾高可能在減輕他們負(fù)擔(dān)方面發(fā)揮關(guān)鍵作用。周日對(duì)陣維岡競(jìng)技的足總杯比賽，也很可能是為內(nèi)爾高預(yù)留的機(jī)會(huì)。
在家里，這位丹麥球員最忠實(shí)的粉絲會(huì)密切關(guān)注這一切。
內(nèi)爾高說(shuō)：“我奶奶會(huì)在一年中收集各種報(bào)紙文章，她已經(jīng)堅(jiān)持了九年，所以我有一大堆剪報(bào)冊(cè)。這是我每年圣誕節(jié)收到的最好的禮物。全家人會(huì)在平安夜圍坐在剪報(bào)冊(cè)旁，這是非常特別的時(shí)刻。”
這個(gè)圣誕節(jié)，如果剪報(bào)冊(cè)里充滿了獎(jiǎng)杯和慶祝的照片，對(duì)于內(nèi)爾高來(lái)說(shuō)，作為一個(gè)無(wú)私的隊(duì)員度過(guò)的賽季，將是值得的。
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