英超保級區的殘酷較量，已經從球場上的對抗蔓延到了教練席的頻頻更迭。諾丁漢森林訓練基地外的寒風中，又一位主教練收拾行裝離開。不到四個月，肖恩-戴奇成為這支球隊第三位下課的主帥。與此同時，在北倫敦，熱刺也官方宣布解雇52歲的托馬斯-弗蘭克。
短短24小時內，兩位主帥相繼告別英超。傳統“big6”之一的熱刺僅比降級區高出5分，而諾丁漢森林更是只領先降級區3分。保級壓力已經讓俱樂部管理層失去了耐心。
本賽季，英超的保級形勢一度非常明朗。狼隊、伯恩利和西漢姆聯三支球隊長期排名聯賽墊底，他們被視為最熱門的三支降級球隊。但在近期，西漢姆聯突然爆發，他們在近5輪比賽中狂攬10個積分，如今以24分排名聯賽第18位，僅落后第17名的諾丁漢森林3分，而排名第16的熱刺則只領先降級區5分。一時間，英超的保級形勢驟變，由之前的3隊鐵定降級變成了5隊混戰。在英超，保級成功意味著超過1.7億英鎊的價值。在這場巨額財務的生死戰中，俱樂部老板們顯得越來越沒有耐心。
諾丁漢森林老板、身家51億美元的希臘富豪馬里納基斯，展現了快刀斬亂麻的管理風格。短短5個月時間，諾丁漢森林已經三次換帥。去年9月9日，諾丁漢森林解雇努諾，當時森林排名英超第10位。波斯特科格魯接過帥印，短短39天后就慘遭解雇，5場英超1平4負。肖恩-戴奇擔任主帥，執教不到4個月后也難逃下課命運。
熱刺的情況同樣令人唏噓。托馬斯-弗蘭克在熱刺的英超場均得分僅為1.12分，創下隊史最低紀錄。他帶隊的勝率僅有27%，是英超歷史上Big6俱樂部主帥中最差的。本賽季英超已有8名主帥下課，諾丁漢森林一隊就貢獻了其中三個名額。保級壓力已經讓俱樂部管理層陷入了恐慌性換帥的循環。
保級區球隊的管理層堅信，換帥能帶來立竿見影的效果。西漢姆聯就是一個成功案例：努諾執教后，球隊過去5輪贏下3場，積分達到24分，與安全區的分差縮小至3分。隨著賽季進入最后三分之一，英超排名靠后的球隊已經不敢馬虎大意。在成功保級留在英超價值將超過1.7億英鎊的背景下，保級大戰的殘酷性不僅在于技戰術比拼，更在于心理抗壓能力。對于諾丁漢森林和熱刺來說，賽季最后12輪將是生死考驗，每一分都可能價值千金。
