譯者注：原文發(fā)表于FanSided，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間2月11日），所涉及日期和時間均為當(dāng)?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。
八村塁已不再是球隊未來計劃的一部分。
周二晚上，洛杉磯湖人在主場慘敗于圣安東尼奧馬刺，全隊五名首發(fā)主力悉數(shù)缺陣。這是紫金軍團(tuán)背靠背的第二場比賽。核心球星盧卡·東契奇目前正受到腿筋傷勢的困擾，考慮到全明星周末即將來臨，管理層認(rèn)為完全沒有必要讓這位當(dāng)家球星帶傷出戰(zhàn)，從而增加傷病風(fēng)險。在勒布朗·詹姆斯、奧斯汀·里夫斯、馬庫斯·斯瑪特以及德安德烈·艾頓等主力全部高掛免戰(zhàn)牌的情況下，八村塁卻在這場令人尷尬的比賽中出場了27分鐘。
這位身高6英尺8英寸（約合2.03米）的前鋒目前正處于合同年，種種跡象表明，很明顯他已不再是球隊未來計劃中的關(guān)鍵拼圖。湖人在周二晚上輪休了隊內(nèi)最重要的五名球員，比賽走勢也正如預(yù)料的那樣，第一節(jié)結(jié)束時湖人便已明顯毫無勝算。盡管湖人在整個第四節(jié)都派上了板凳席末端的球員練兵，且比賽早早就失去了懸念，但他們依然安排八村塁打了全隊第二多的出場時間。
八村塁未能通過此役的表現(xiàn)改變管理層對他的看法。他在進(jìn)攻端投籃手感冰涼，表現(xiàn)掙扎，而在防守端，他所在的防線面對馬刺的沖擊簡直形同虛設(shè)。這場比賽絕對是一場噩夢，同時也暴露了球隊在主力缺陣時陣容深度嚴(yán)重不足的短板。在對現(xiàn)有陣容進(jìn)行針對性補強之前，湖人恐怕難以成為總冠軍的有力競爭者，但球迷們至少從這場慘敗中，得到了關(guān)于八村塁未來去留的明確答案。
早在本賽季初，八村塁就被調(diào)整到了替補席。由于湖人急需一名能夠承擔(dān)領(lǐng)防重任的球員來限制對手，因此將防守悍將馬庫斯·斯瑪特提上首發(fā)顯然是更具戰(zhàn)術(shù)意義的選擇。盡管退居替補，八村塁依然能通過得分展現(xiàn)他的價值，并為球隊的第二陣容提供火力支持。
然而，他在周二晚上被安排出戰(zhàn)這一事實本身，就已經(jīng)向球迷傳達(dá)了所有需要知道的信息。如果湖人真的視八村塁為長期計劃中的關(guān)鍵拼圖，那么在對陣馬刺這種戰(zhàn)略性放棄的比賽中，他本應(yīng)與主力們一同享受輪休待遇。畢竟湖人幾乎不可能贏下這場比賽，這一點在首節(jié)比賽結(jié)束后就已經(jīng)表現(xiàn)得淋漓盡致。
在全場27分鐘的出場時間里，八村塁僅交出了6分、4個籃板、2次助攻和1次搶斷的平庸數(shù)據(jù)。他全場12次出手僅命中3球，且在三分線外的3次嘗試全部偏出。對八村塁而言，這無疑是一個值得遺忘的夜晚。整支球隊要么是主力缺陣，要么是上場球員表現(xiàn)得如同噩夢一般。這是一場所有人都必須盡快遺忘并向前看的比賽。
這位28歲的球員似乎已經(jīng)接受了自己在湖人隊中的配角定位。他逐漸適應(yīng)了在超級巨星身邊打球的節(jié)奏，也習(xí)慣了隨之而來的球權(quán)減少。盡管如此，八村塁依然在有限的空間內(nèi)產(chǎn)生著影響，并有望在今年夏天作為一名完全自由球員，在自由市場上吸引其他球隊的關(guān)注。
現(xiàn)在的局勢已經(jīng)非常明朗，八村塁并不在湖人的長期建隊計劃之中。球隊管理層希望在這個夏天開始全面圍繞盧卡·東契奇打造爭冠陣容。屆時，湖人將擁有可觀的薪資空間在自由市場上招兵買馬，同時手握三個首輪選秀權(quán)作為交易籌碼。球隊的目標(biāo)是迅速躍升至總冠軍爭奪者的行列，而八村塁身上的技術(shù)缺陷顯然已無法滿足紫金軍團(tuán)的高標(biāo)準(zhǔn)需求。他此前未能獲得球隊的提前續(xù)約合同，如今又被安排在五名首發(fā)全部輪休的比賽中出場，這本身就是一種態(tài)度的體現(xiàn)。
對雙方的這段合作關(guān)系而言，很明顯事態(tài)正朝著分道揚鑣的方向發(fā)展。預(yù)計湖人將在休賽期放棄續(xù)約八村塁。他們更希望在盧卡·東契奇身邊配備具備穩(wěn)定三分投射和強硬防守能力的側(cè)翼球員，而防守恰恰是八村塁未能達(dá)標(biāo)的軟肋。球迷們或許習(xí)慣于從細(xì)微之處尋找線索，但這一次球隊釋放出的信號已然響亮而明確。八村塁身披湖人戰(zhàn)袍的日子已經(jīng)屈指可數(shù)，球迷們理應(yīng)從現(xiàn)在起就接受他即將離隊的現(xiàn)實，從而減輕今夏分別時的遺憾。
作者：Tyler Watts
譯者：GWayNe
