據不完全統計，
張錫山有12個綽號。
每個綽號，
都是一段籃球生涯的側記。
因貌得名：
黑張、三黑球員
張錫山的相貌頗具特征，他的左臉有一塊深色胎記，情緒激動或劇烈運動時愈發明顯，“黑張”之名便不脛而走。
國家隊與北京隊老隊友張光烈在此基礎上，為他添了個更加生動的稱呼：“三黑球員”。除了臉黑，還有手黑和腳黑。張錫山曾解釋其中含義：“手黑，是說我斷球時，手順著對方的小臂掄下去切球，幾乎必斷；腳黑是移動快，各種步伐快而穩，甭想從我這兒過去。”
“三黑球員”張錫山。?
因防守得名：
鐵后衛、鐵門檻、防守霸王
“三黑球員”中手黑與腳黑的形容，已經透露出張錫山在防守端的凌厲。作為二十世紀五十年代國家隊的防守中堅，他與錢澄海一守一攻，默契天成。當時中國男籃主教練陳文彬常將對方頭號得分手交給張錫山盯防，無論對手是小快靈還是兩米長人，他都毫無懼色，且屢建奇功。1959年的《人民日報》就有過他參與防守2.08米蘇聯中鋒的記錄。
這樣的防守統治力，為他贏下了一系列鏗鏘有力的綽號——“鐵后衛”“鐵門檻”“防守霸王”，每一個都是對他鋼鐵防線的最好禮贊。
因身體素質得名：
重型坦克、空中坦克、彈簧
張錫山是國家隊中最重視力量訓練的隊員之一，他身材魁梧堅實，被隊友們形象地稱為“重型坦克”。老搭檔錢澄海曾對這個綽號表示羨慕，他說：自己因搶斷出色而被叫“偷雞賊”，遠不如張錫山的“重型坦克”來得威風。
張錫山不僅是地面的堡壘，更是空中的戰車。“空中坦克”的美譽，來自一場與捷克隊的硬仗之后，拜隊友張光烈所賜。那場比賽中，張錫山的空中對抗能力令人難忘。
張錫山（跳起投籃者）籃下對抗。?
“彈簧”則見證了張錫山的彈跳能力。五十年代一場與保加利亞隊的比賽中，張錫山屢次高高躍起，搶籃板、封蓋，起跳高度與頻率令人驚嘆。觀眾席上贊嘆聲四起，忽然有人認出看臺上的張錫山戀人、國家女籃隊員高琪（二人后結為伉儷），笑指道：“那位就是‘彈簧’的夫人！”一段賽場佳話就此流傳下來，“彈簧”也就成了張錫山的又一個綽號。
因技巧得名：
大花槍、小爐匠
張錫山“大花槍”的綽號來自一次國際交流。1954年，他隨中國男籃赴蘇聯訓練比賽，一位蘇聯籃球專家觀戰后，對張錫山印象深刻，稱贊他技術全面、靈動嫻熟，就像戲曲中的“耍花槍”一樣令人眼花繚亂，于是張錫山有了一個“大花槍”的綽號。
他的比賽，總是兼具實用性與觀賞性。文革期間，北京市樣板戲團的成員前來觀賽，也被他變化多端的球風吸引，有人聯想到《智取威虎山》中的角色“小爐匠”欒平——雖為反派，卻有機巧多變的特點。這個略帶戲謔的比喻，就這樣成了他的另一個綽號。
張錫山（突破上籃者）技術全面，令人防不勝防。?
因執教風格得名：
巴頓將軍、老爺子
轉任教練后，張錫山治軍嚴明、帶兵有方。北京舉重名將蒙乃東對他這種執教風格十分敬佩。當時正值二十世紀八十年代，影片《巴頓將軍》在中央電視臺播出，片中那位脾氣火爆卻謀略過人、意志如鋼的二戰名將形象深入人心。蒙乃東覺得張錫山執教時那份說一不二的威嚴與運籌帷幄的智慧，頗有巴頓將軍的影子，于是便贈其“巴頓將軍”的雅號。
張錫山有“巴頓將軍”之稱。?
1984年，張錫山開始執教輪椅籃球隊。面對殘障隊員，他在訓練中秉承原有的嚴格，在生活中卻多了幾分長者的慈懷。他關心隊員的飲食起居，也細膩察覺他們的情緒起伏。隊員遇到困難，第一個想到的便是他。不知不覺間，“教練”這個稱呼消失了，變成一聲更親切、更厚重的“老爺子”。這其中，是一份亦師亦父的信任與溫情。
