NBA交易截止日為眾多球隊帶來了方向上的些許轉變，這些轉變在西部表現得尤其明顯。洛杉磯快船隊在交易詹姆斯-哈登后開始轉向重建，而金州勇士隊則因克里斯塔普斯-波爾津吉斯的加盟而實力略有提升，然而他們在交易得到字母哥的愿望破產之后，陣容實力也是沒有得到實質性改變。
與此同時，洛杉磯湖人隊和明尼蘇達森林狼隊都通過引進符合球隊位置需求的球員，增強了球隊的板凳深度，休斯頓火箭隊和圣安東尼奧馬刺隊則沒有進行任何引援。在聯盟格局稍有變動的情況下，火箭隊在季后賽中最想碰到哪些球隊呢？
不想碰到的球隊：明尼蘇達森林狼隊
在交易截止日前，森林狼隊和火箭隊都面臨著相同的控衛問題，但不同的是森林狼隊在交易截止日之前積極進取，通過引進阿約-多森姆來緩解了這個問題。盡管最近慘敗給開始重建的快船隊令人失望，但僅憑安東尼-愛德華茲、朱利葉斯-蘭德爾、賈登-麥克丹尼爾斯和魯迪-戈貝爾的核心陣容，他們仍然是一支令人畏懼的球隊。
森林狼隊目前戰績為32勝22負，正在為保住西部前六的位置而奮戰。火箭隊在本賽季只和森林狼隊打了一場比賽，并且取得了比賽的勝利，但那場比賽愛德華茲并未出戰。我們都知道當愛德華茲能夠上場的時候，他幾乎無人能擋，再加上他豐富的季后賽經驗，這一組對決對火箭隊來說都將非常困難。
不想碰到的球隊：菲尼克斯太陽隊
太陽隊本賽季的表現出奇地好，但他們的實力也讓他們成為許多球隊不想在季后賽碰到的對手。這支球隊以德文-布克和狄龍-布魯克斯為首，這兩名球員場均合計砍下近47分。而且包括狄龍在內，這支球隊有多名前火箭隊球員，他們非常熟悉烏度卡的戰術體系。
而且太陽隊與火箭隊一樣，一直是本賽季聯盟中籃板能力最強的球隊之一。太陽隊在進攻籃板率和防守效率方面均排名聯盟第七，他們的打法與火箭隊極為相似，這也是他們在季后賽中令人畏懼的原因。
想要碰到的球隊：金州勇士隊
盡管勇士隊在交易截止日得到了波爾津吉斯，但球隊狀態似乎正在下滑。考慮到傷病問題，波爾津吉斯在金州勇士隊的出場時間還不得而知，此外由于吉米-巴特勒因前交叉韌帶撕裂而賽季報銷，斯蒂芬-庫里從未像現在這樣缺乏幫手。
而當庫里不在場上時，這支勇士隊基本上就是一支樂透球隊，他們非常依賴庫里的發揮，以至于如果休斯頓火箭隊在季后賽中再次與金州勇士隊交手，火箭隊只要限制庫里接球，那么這組對決將毫無壓力。
想碰到的球隊：洛杉磯湖人隊
如果季后賽現在就開始，火箭隊和湖人隊就將成為季后賽首輪的對手。火箭隊在進攻端的狀態并不穩定，這就是為什么湖人隊對火箭隊來說是一個輕松對手的原因，因為湖人隊的防守能力確實堪憂。
而在防守端，火箭隊對湖人隊具有明顯優勢。湖人隊在防守端一直以松懈著稱，僅僅排名聯盟第22位。而本賽季火箭隊已經利用湖人隊的防守弱點讓他們吃盡了苦頭，在圣誕節大戰當天以119-96的比分在客場輕松擊敗了湖人隊。
