譯者注：原文發表于CBS Sports，文中數據均截至原文發稿時（當地時間2月5日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
就在三天前，快船似乎在交易截止日前不會有什么大動作。在取得6勝21負的開局后，他們在過去的21場比賽中贏下了17場，這是NBA同期的最佳戰績，從而徹底扭轉了他們本賽季的頹勢。隨著科懷·倫納德打出MVP級別的表現，且球隊升至西部第九，即便要進行操作，快船也理應被視作“買家”。“就目前的情況而言，我看不到會有太多變動。”泰倫·盧此前說道。
這番話現在看來頗為諷刺。在周四的截止日之前，快船送走了隊內的二、三號球星。管理層徹底調整了建隊方向，選擇著眼未來，而非本賽季的剩余征程。這種操作通常出現在表現低迷的球隊身上，而非一支正處在上升勢頭的球隊。這也是所有球隊在截止日做出的最好的兩筆交易。
這一切多少讓人感到意外，因為我一直樂于見到快船打出我在賽季初所預期的表現。從這個角度來看，眼看球隊放棄已經奏效的打法，多少令人感到遺憾。然而，從球隊建設的角度來看，我無法反駁快船的所作所為。他們不僅用詹姆斯·哈登換回了一位年輕10歲的全明星后衛，還說服騎士額外補償了一個次輪簽。在與步行者的交易中，他們不僅用伊維察·祖巴茨換回了多個選秀權，其中還包括兩個價值極高的首輪簽。
讓我們從哈登的交易開始說起。除非達里厄斯·加蘭患上了歷史上最頑固的草地趾傷病，否則快船抄底得到他的操作看起來非常明智。就在上個賽季，加蘭打出了職業生涯至今的最佳表現，場均貢獻20.6分，真實投籃命中率達到60%，是球隊頂級進攻體系中不可或缺的一環。在哈登掌控球權兩年多之后，看到這支球隊擁有一位在無球端同樣極具威脅的主控后衛，會讓人感到有些不習慣。
考慮到出勤率方面的隱憂——加蘭本賽季只打了26場比賽，并且自以月中旬以來一直缺陣，但他告訴快船記者他“已經準備好復出了”——以及他和多諾萬·米切爾這對后場組合的防守兼容性，騎士想要用他換來哈登是可以理解的，畢竟他們堅定地處于“贏在當下”的模式（以及勸說米切爾提前續約的考量）。然而，對陣容老化且選秀資產匱乏的快船來說，這是一個無需猶豫的決定。他們避開了與一位8月就將年滿37歲的球星進行提前續約的討論，取而代之的是一位將成為未來核心的26歲年輕人。
我很好奇進攻節奏排名第30位的快船是否會隨著加蘭的到來而提速。不過，截止日之后最大的問題是，他們在祖巴茨交易中得到的那個受保護選秀權將何去何從。具體細節非常耐人尋味。這讓人回想起2012年凱爾·洛瑞從火箭被交易到猛龍的那筆交易，步行者同意將今年這個選秀大年中屬于他們的選秀權送給快船，但該簽位設有雙重保護，即如果順位落在1-4順位，或者在第10順位及以后，它將留在步行者手中。
對步行者來說，這是一個巨大的風險。如果樂透抽簽讓他們落在5-9順位，他們將不得不把那個本該作為他們這個過渡賽季的獎勵的選秀權送給快船。如果順位沒能落在此區間，結果對快船來說也不一定是壞事：它將立即轉化為一個2031年的無保護首輪簽。（很明顯，存在各種各樣的結果。如果步行者抽中了狀元簽，并得到堪薩斯大學球星達林·彼得森與泰瑞斯·哈利伯頓的搭檔，我就不認為他們在2031年送給快船的選秀權會很有價值。）目前，步行者的戰績排在全聯盟倒數第三，根據相關數據，如果這種狀況保持下去，快船將有47.9%的機會得到這個選秀權。
28歲的祖巴茨是一名優秀的球員，也彰顯了一段勵志的成長歷程。快船在2019年交易截止日從湖人那里將其“打劫”過來，從那以后，他在護筐、低位威脅、傳球和終結方面都取得了進步。他去年入選了最佳防守陣容二隊，下賽季在哈利伯頓身邊擔任擋拆終結者時他將會如魚得水。話雖如此，人們完全可以說，單憑上述那個選秀權就值得將他送走。此外，快船還得到了步行者2029年的無保護（無保護！）選秀權，外加側翼本內迪克特·馬瑟林和內線以賽亞·杰克遜。（快船也把側翼科比·布朗送到了步行者。）
本賽季開始前，馬瑟林是進步最快球員的熱門人選，但在新秀合同的最后一年，他未能讓步行者下定決心留下他。不過，他提高了三分球產量，場均貢獻17.5分，真實投籃命中率為58.6%，兩項數據均為職業生涯新高。這位前6號秀年僅23歲，是一位富有天賦的得分手，快船在決定如何處理他的受限制自由球員續約問題之前，將有一段時間來考察他。快船還接手了杰克遜直到2028年才到期的合同，算是幫了步行者一個忙。但隨著祖巴茨的離開，杰克遜的到來至少為球隊補充了內線深度。
就像所有涉及選秀權、年輕球員和傷病隱患的交易一樣，這里有很多變數，而且那個無保護的步行者選秀權是一個異常瘋狂的變數。不過，我們不需要事后諸葛亮就能知道，從價值角度來看，快船在這個截止日大獲全勝。直到現在，他們一直處于2019年倫納德和保羅·喬治到來所開啟的時代的尾聲，試圖在不犧牲靈活性的情況下盡可能把握當下。現在，他們已經開始打造新的核心架構了。
作者：James Herbert
譯者：GWayNe
