（原文發表于5月12日，作者為Andscape網站的Marc J.Spears，文章內容不代表譯者觀點）
當雷霆的明星后衛亞歷山大帶著關鍵的季后賽客場勝利離場時，部分球迷在掘金中鋒約基奇的主場喊起了“MVP”，后者正是亞歷山大爭奪MVP獎項的最大競爭對手。
這位三屆全明星球員在西部半決賽G4雷霆以92比87戰勝掘金的比賽中，以25分（含9記罰球）6助攻的表現回應了“生死戰”的挑戰。在這場雙方進攻都舉步維艱的比賽中，亞歷山大末節獨得9分鎖定勝局。
隨著亞歷山大在雷霆這個輝煌賽季最嚴峻的考驗中挺身而出，西部頭號種子將七戰四勝系列賽扳成了2比2平。
“對我而言最重要的是，無論任何場合、任何時刻，我都希望自己能夠成為那種渴望挑戰、擁抱挑戰并征服挑戰的人。”亞歷山大對Andscape說道，“如果我想成為那種球員，就不能逃避。所以我把這份責任扛在肩上，期待自己在這些時刻站出來。如果沒做到，我就回去繼續努力?！?/p>
亞歷山大目前是今年MVP的最熱門人選，與他一同進入最終候選名單的還有約基奇和雄鹿前鋒字母哥。根據ESPN的數據統計，亞歷山大本賽季以場均32.7分領跑全聯盟，同時貢獻6.4籃板5助攻，是唯一一位同時躋身進攻效率和防守效率前五的球員。與此同時，雷霆也以68勝領跑常規賽戰績榜。
無論MVP歸屬如何，約基奇和字母哥都已完成亞歷山大仍在追逐的成就——贏得NBA總冠軍。自2008年從西雅圖遷址以來，雷霆尚未染指過奧布萊恩杯。對這位雷霆球星而言，雖然MVP獎杯足夠美好，但總冠軍和總決賽MVP顯然更具吸引力。
“這一直是我的終極目標，”談及對總冠軍的渴望時亞歷山大說道，“其他任何榮譽都無法與之相提并論。從老板到總經理再到教練，每個人都渴望勝利，這才是最重要的，我也毫不例外。老板本內特想贏，總經理普雷斯蒂想贏，他們正竭盡所能幫助球隊獲勝，而這也是我全力以赴的方向。”
情況棘手的原因在于，亞歷山大和雷霆在G4開打前大比分1比2落后于掘金，這位加拿大球星在雷霆以103比113加時輸掉的G3中，全場22投僅7中。
盡管第四戰的壓力和第三戰的低迷縈繞心頭，這位以冷靜著稱的時尚達人依然保持著波瀾不驚的態度。“我接受所有過程，”亞歷山大說，“該投進的球我沒把握住，但我沒有逃避關鍵時刻。這才是最重要的，你永遠無法控制投籃命中率，就連史上最強的邁克爾-喬丹也有失手的時候。既然他都會這樣，我為什么不能？要學會承受打擊，努力創造更好的出手機會，然后果斷投籃。”
亞歷山大的運動天賦很大程度上遺傳自母親查曼-吉爾杰斯，這位前安提瓜和巴布達的田徑明星曾在1992年巴塞羅那奧運會參加女子400米比賽，比兒子代表加拿大出戰2024年巴黎奧運會早了三十余年，她還在阿拉巴馬大學五次入選全美最佳陣容。
就在今年母親節的清晨，當亞歷山大打電話送去祝福時，父母依然保持著他們一貫的態度。他們沒有給出任何建議，而是讓這位雷霆球星自行解決問題，避免施加額外壓力。
“他們從不會為了籃球比賽給我打雞血，”亞歷山大在賽后新聞發布會上回答Andscape關于母親的提問時說，“無論發生什么，她都會愛我，我想這足夠能讓我心無旁騖地上場比賽。生命中最重要的人總會以同樣的方式對待我，這讓我能專注于自己的賽場表現。無論結果如何，我都能保持微笑?！?/p>
系列賽G4進入第四節時，掘金以69比63領先，雙方在進攻端都打得異常艱難。亞歷山大此時已拿下16分6籃板5助攻，但雷霆其他首發球員合計35投僅9中，整個首發陣容三分球更是19投僅2中。
約基奇表示掘金在第四節的重點是盯防亞歷山大。“我們試圖用不同方式限制他，”全場砍下22分10籃板3助攻的約基奇說，“他是頂級球員。我們想像第一場比賽那樣，讓布勞恩或威少等防守者獲得協防支持，迫使他多思考一步。”
比賽最后5分30秒，亞歷山大接管了比賽幫助雷霆鎖定勝局。他在終場前5分28秒兩罰全中助雷霆以79比76領先，隨后連續命中兩記中投將優勢擴大到83比78。終場前3分01秒，這位26歲的球星助攻狀態掙扎的隊友杰倫-威廉姆斯完成“3+1”，將比分改寫為86比80。終場前2分22秒的突破上籃更是將比分定格在88比81，徹底殺死懸念。
亞歷山大坦言自己刻意加強了進攻侵略性：“這就是你為之奮斗的時刻。所有休賽期的訓練，82場常規賽的積累，都是為了這樣的關鍵時刻，沒有比這更美妙的體驗了?！?/strong>
約基奇賽后評價道：“他是不可思議的球員，今晚的表現堪稱完美?！?/p>
這支平均年齡僅24歲的雷霆青年軍，在遭遇賽季首個重大逆境后成功將系列賽扳平。對于志在沖擊總冠軍的雷霆而言，他們渴望走得更遠。亞歷山大坦言每場季后賽都帶著“生死攸關”的緊迫感，并預期“從現在開始每場都是硬仗”。
作為季后賽剩余球星中肩負重任的領軍者，這位雷霆當家球星展現出征服后續挑戰的絕佳心態。“身為球隊核心，勝利時我身披榮光，”亞歷山大說道，“贏球時我享受贊譽，輸球時我也得扛起責任。這個賽季我們贏多輸少，必須延續這種勢頭。我能做的就是活在當下，這正是今晚我和球隊能拿下勝利的原因，我們始終專注于當下。”
原文：Marc J.Spears
編譯：李太白
