譯者注：原文發表于《洛杉磯時報》，文中數據均截至原文發稿時（當地時間12月26日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
JJ·雷迪克在每次輸球后都會重復同樣的關鍵詞：努力和執行力。周四在Crypto.com球館以96-119輸給火箭的比賽中，湖人這兩點都沒做到，比賽的劇情就像老套的電影劇本一樣熟悉。
被一支更努力、更有活力的球隊在拼勁上壓制，湖人遭遇三連敗。這是他們本賽季的第一次三連敗，也讓球隊開始產生自我懷疑。
“我不知道需要改變什么，”后衛盧卡·東契奇說道，他拿下了全隊最高的25分和7次助攻，但也有6次失誤，“但肯定有些東西需要改變。”
以下是這場失利帶來的三個要點：
氛圍糟糕
此前湖人排名攀升，即便詹姆斯和東契奇因傷缺陣，球隊仍不可思議地贏球，全隊都在為奧斯汀·里夫斯砍下51分并邁入球星行列而慶祝，當時的氛圍十分高漲。球員們會從替補席上跳起來為彼此歡呼。他們積極參與團隊建設活動，例如通過幻燈片互相介紹，以及去保時捷駕駛體驗中心進行參觀體驗。這一切感覺出奇地輕松，特別是對于一支擁有幾名新援的球隊來說。
“我們曾經擁有過，”雷迪克周四傷感地說道，“我們曾經擁有過。關于文化，我總是這么說，我總是說一支優秀的球隊是一個運作良好的有機體。”
雷迪克打了個響指。
“瞬間就變了，”他繼續說道，“我們現在沒有那種感覺了。”
湖人最近的三場失利都是慘敗。在這期間場均凈負20.7分，這讓他們的賽季總凈勝分跌至負15分，排名第13位。
前鋒杰克·拉拉維亞在更衣室里表示，感覺球隊存在“脫節”，但無法解釋情況為何會突然發生轉變。11月底的那波七連勝仿佛已是遙遠的往事，盡管這本應時刻提醒球隊不可放松警惕，尤其是在擊敗勝率不足五成的球隊時。
“即使在我們贏球的時候，這種趨勢其實也一直存在，”前鋒賈里德·范德比爾特說道，“很明顯，勝利掩蓋了很多東西。但整個賽季基本都是如此，無論是終結比賽的方式還是輸球的原因：轉換防守、籃板球等等。這一直是全年的趨勢。”
詹姆斯本賽季因坐骨神經痛缺席了前14場比賽。此役是他復出的第13場球，他得到18分5次助攻，但賽后拒絕接受采訪。馬庫斯·斯瑪特（6分，2個籃板）和八村塁（0分，2個籃板）也同樣未接受采訪。
讓持續不斷的傷病潮雪上加霜的是，里夫斯因左小腿酸痛缺席了下半場。他上周正是因同一部位的傷勢缺席了三場比賽。
賈里德·范德比爾特爭取更重要的角色
范德比爾特是湖人僅有的幾個亮點之一，全場得到11分、5個籃板、2次助攻和1次搶斷。他在第二節替補登場后活力十足，尤其是在與頂著右肩傷勢出戰的斯瑪特搭檔時，幫助湖人在四分鐘內迫使對手出現4次失誤。范德比爾特在該節還剩4分16秒時命中三分，將火箭的領先優勢縮小到4分，這也是全場為數不多讓沉悶的假日觀眾感到振奮的時刻。
進攻短板是范德比爾特此前跌出輪換長達10場的主要原因，但自12月14日對陣太陽重返輪換以來，他在5場比賽中三分球13投7中，包括本周四的4投3中。這也是他自2023年季后賽以來單場三分球命中數的新高。
除垃圾時間仍留在場上的拉拉維亞外，范德比爾特是唯一正負值為正的湖人球員。在范德比爾特上場的26分23秒里，湖人凈勝火箭5分。
“我試著在場上注入能量，希望隊友們能受此感染，”范德比爾特說道，“但我們需要整場48分鐘都保持這種強度……我們必須挖掘韌性，展現出求勝欲。”
湖人在籃板球方面被碾壓
火箭不僅是NBA籃板最好的球隊，而且可能是這個時代中最出色的。這支球隊55.1%的籃板率是自1996-97賽季以來NBA的最佳表現。
火箭在籃板端的統治力是雷迪克賽前最擔心的問題，他認為火箭是自1994-95賽季的獨行俠之后最好的籃板球隊。他強調，面對這支擁有強壯雙內線和運動型側翼的球隊，全隊拼搶籃板至關重要。
結果火箭在開場的前兩個回合就搶下了兩個進攻籃板。火箭在籃板球上以48-25領先湖人，這是湖人自2023年11月8日以來的最大籃板劣勢，當時對手也是火箭。火箭全場搶下17個進攻籃板，僅比湖人的防守籃板總數少一個，其中中鋒阿爾佩倫·申京搶下12個籃板，與湖人整個首發陣容的總和持平。
“每個人都必須付出更多努力，”東契奇說道，“從我做起。”
東契奇搶下5個籃板，與范德比爾特并列全隊第一。中鋒德安德烈·艾頓出戰36分17秒，僅得到2個籃板和10分。這是這位七尺長人本賽季單場籃板數第二低的一場。
作者：Thuc Nhi Nguyen
譯者：GWayNe
