體育播報12月10日宣 在年輕球員培養的“最后關卡”中，曾在威爾士隊負責青年球員培養、現為埃弗頓U18隊表現分析師的芝本悠馬認為，19至21歲的時期是決定球員未來的重要轉折點。
有日本媒體基于芝本悠馬在英國青訓的一線經驗，探討為什么這個“后青年期”對于球員發展來說如此重要，以及日本青訓年齡段球員現在需要具備哪些能力。
在埃弗頓U18隊擔任表現分析師的芝本悠馬，曾歷任威爾士U16、U17和U18隊的表現分析師，并在英格蘭第二級別球隊卡迪夫城擔任過U16和U21隊的表現分析師，還兼任過一線隊的表現分析官。
雖然日本的青年隊在世界賽場表現出色，但在所謂的“后青年期”（19至21歲）時，歐洲球員通常會迅速成長，而日本球員則在這段時間內逐漸落后。那么，是什么原因導致19至21歲之間的差距如此明顯呢？
芝本悠馬說道：“近年來，在英格蘭，許多16歲、17歲的球員已經在頂級球隊中嶄露頭角。例如，利物浦的17歲前鋒里奧·恩古莫哈就是其中之一。 因此，如果一個20歲的球員還在參加U21聯賽的比賽，人們會覺得他的發展已經有點落后了。實際上，英超U21聯賽的球員平均年齡約為19歲。”
據觀察，最遲在19歲時，球員是否能夠進入頂級球隊的可能性就會變得明朗。這相當于日本大學生一年級或二年級的年齡。芝本繼續說道：
“從感覺上來說，確實是這樣。因此，我認為在19到20歲之間積累高水平比賽經驗是最重要的。在我看來，日本在這個年齡段非常注重球員的技術訓練，然而在英格蘭，他們在這一階段并不特別強調技術訓練，而是更多地關注體能訓練。”
“每個球員和場上位置都有所不同，所以很難說具備哪一種能力最重要。但如果非要說的話，適應成年球員比賽的速度是非常關鍵的。對于19到20歲的球員來說，正是這種比賽經驗最為重要。”
“就腳下技術而言，卡迪夫的青年球員已經相當出色了。卡迪夫和埃弗頓的球員在技術方面并沒有太大差距。但真正重要的是，能否在快速的比賽節奏中發揮出這些技術。必須在高速的比賽中展現出自己的實力。埃弗頓的球員在這方面的能力更強。自從我來到埃弗頓后，對此感受頗深。”
芝本在評估青年球員時，非常重視他們是否能夠跟上比賽的快節奏。即使技術不足或體能較弱，只要能通過其他能力彌補并很好的完成比賽，也是可以的。
“我最關注的是球員是否能夠跟上比賽的速度和節奏。有些球員雖然腳下技術一般，但可以通過加強體能來適應比賽節奏；而有些球員雖然體能較弱，但可以用技術來彌補。有些球員的身體發育較慢，因此需要仔細判斷。”
“這是一個微妙的界限，但作為球員分析師，判斷‘年輕球員是否能夠跟上成年球員比賽節奏’是非常重要的。”
在英格蘭，18歲以下的球員被視為“青訓球員”，而19至21歲的球員則被認為是年輕球員，不再是“青訓球員”。這個年齡段的球員需要通過參加成年比賽積累實戰經驗，適應比賽節奏，并提升自己的能力。
此外，在這個年齡段，球員對足球的態度和心理素質也會顯現出顯著差異。據芝本所說，能夠持續進步的球員往往在心理素質方面表現得非常出色。
埃弗頓的所有球員都具備發展潛力，因為他們都是從U18隊晉升上來的。那些對自己要求嚴格的球員，成長速度非常快。相反，即使有很高的潛力，但中途放棄的球員也不少見。
數據分析也顯示了這一點，例如，當教練要求球員制作自己的比賽剪輯時，有些球員并不會去做，這導致了巨大的發展差距。
現代科技也帶來了一些新的挑戰。雖然青訓球員處于成長階段，但由于社交媒體的普及，他們可能會受到外界的高度關注。一旦被選入國家隊的青年隊，他們在社交媒體上的關注度會迅速上升。即使表現并不特別出色，一些球員也可能因為高關注度而對自己產生誤解，認為自己已經是優秀的球員。有些球員甚至會變得自大。
18歲的球員已經可以拿到相當可觀的薪水和簽約金，有些球員因此感到滿足。這種情況在整個英格蘭都很普遍，許多有潛力的球員最終未能發揮出他們的潛力。因此，勤奮的精神顯得尤為重要。
為了防止這些問題，英格蘭俱樂部建立了全面的青年球員支持體系。對于16至18歲的球員（相當于日本的高中生），埃弗頓配備了兩名專職教育人員，確保他們的學業不受影響。
芝本解釋說：“我們為球員提供了非常完善的支持體系，包括教育方面。我們確保球員能夠兼顧足球和學業。我們在訓練設施中安排了教師，讓球員可以在訓練后繼續學習。”
此外，俱樂部還常駐有心理專家。教育支持和心理輔導是根據英超聯賽的整體指導方針設立的，以確保球員在最佳環境下成長。
每個球員都有一個個性化的發展計劃（IDP），該計劃將目標、問題和行動計劃可視化，幫助球員主動成長。通過參加比賽積累經驗，球員們能夠在技術上不斷進步。教育和心理支持的完善使得球員能夠專注于足球發展。
這種多方面的支持方式，正是英格蘭足球青訓體系的核心，也是推動球員成長的關鍵。
