體育播報12月4日宣 前美國足協主席、被譽為美國現代足球之父的艾倫·羅森伯格日前接受《每日郵報》采訪，并談到了2026年世界杯對足球運動在美國的發展的影響。
艾倫·羅森伯格曾于1990年至1998年擔任美國足協主席，并在1994年美國上一次舉辦世界杯時執掌大局。在那屆創下觀眾人數紀錄的世界杯余暉中，他創立了美國職業足球大聯盟。
艾倫·羅森伯格預言全球足球力量平衡將發生轉變，預計在下一波淘金熱中，正值當打之年的英超球員將西渡前往美國。談及2026年世界杯，羅森伯格表示：“這將是一次巨大的成功，1994年，我們不確定會得到怎樣的反響，但我們確實知道美國人喜歡熱鬧的盛事。而到了2026年，每個人都知道世界杯是一項偉大的賽事，所以它將是非凡的。”
“盡管MLS取得了成功，但它仍然比其他聯賽獲得的電視轉播收入少，而這是每個職業聯賽的生命線。我認為2026年世界杯將把MLS提升到一個巨大的高度，從而增加電視觀眾數量，進而增加電視轉播收入。有了額外的資金，MLS將能夠更有競爭力地從歐洲俱樂部簽下處于當打之年的頂級球員?！?/p>
“我們已經開始看到這種跡象，例如洛杉磯FC最近簽下孫興慜，2026年將帶來巨大的改變?！?/p>
美國廣播帶來的美元的重量無可爭議，但同樣真實的是，美國關于足球在其境內發展的預測，確實有夸大其詞的前例。例如，梅西的到來。當這位阿根廷球星于2023年加盟邁阿密國際時，MLS高管曾談到“到2026年使我們的球迷基礎翻倍”的目標，但現實進展緩慢。2022年常規賽的平均上座率約為2.1萬人，2024年升至2.3萬人，今年又回落至2.2萬人。雖然有增長跡象，但尚未達到讓歐洲聯賽顫抖的程度。
然而，羅森伯格堅信世界杯將成為規模大得多的變革催化劑，他說道：“我認為2026年將是一次飛躍，這是個雞生蛋還是蛋生雞的問題，你是需要電視轉播費才能簽下27歲的球員，還是需要簽下27歲的球員來提升電視轉播費？”
“我認為2026年世界杯的成功將給MLS及其俱樂部帶來更多信心去承擔風險，當我們談論未來10年足球在這個國家的地位時，你將會看到一個比現在更好、匯聚了世界各地眾多世界級球員的MLS。我認為在2026年世界杯結束后，你馬上就會看到一些重磅簽約，而且會愈演愈烈。”
毫無疑問，今天的形勢比1990年羅森伯格擔任美國足協主席時有利得多，當時他需要在一個熱愛其他體育項目的國家舉辦世界杯。他說道：“我們當時的足協是一個志愿者運營的組織，只有六名員工，在科羅拉多斯普林斯的一個拖車里辦公，奧委會免費給他們提供了場地，我們就是這樣起步的。”
“與現在的對比是巨大的，那時候，我會隨時準備去發表演講。我為了激發興趣常說的一句臺詞是：‘國際足聯有209個成員，聯合國有209個成員。如果你讓這些國家只能選擇一個，除了六個西方國家外，所有國家都會選擇國際足聯?！?/p>
“我記得有一天在芝加哥與戴利市長談判，試圖確定市政府需負責所有公共服務直到我們抵達場館。我們來回討論，我說：’市長，教皇去年是不是來過芝加哥？好吧，恕我直言，我知道您是一位虔誠的天主教徒，并以您的城市為榮，但您應該知道，世界上關心世界杯的人比關心教皇的人更多，我希望能得到同等待遇‘。幸運的是，他笑了，沒有把我趕出去?！?/p>
“我不得不到處這樣干，我當時就是個推銷員?！?/p>
如今，向美國人推銷足球運動和世界杯賽事，對美國足協的現任者們來說，并沒有當年那么困難。但和當年不同，如今他們需要應付特朗普，而老布什和比爾·克林頓在1994年世界杯籌備過程中表現得更為低調。
羅森伯格說道：“當時比爾·克林頓只做了些禮儀性的露面，我有三位法律合伙人曾深度參與白宮事務，所以任何時候我們需要政府的任何幫助，只需給他們中的一個或多個人打個私人電話?！?/p>
“那相當容易，老布什非常出色，他很棒。我認為現任總統的一些言論，恕我直言，有些被夸大了。他做了一件事，我們沒要求他做，克林頓和老布什也沒為我們做過，那就是成立了一個世界杯工作組，并親自擔任主席?！?/p>
“既然如此，他最不希望看到的就是失敗。無論你對他的看法如何，無論你的意識形態如何，愛他也好，恨他也罷，都不重要，每個人都會同意他喜歡在媒體上站在最前面和中心?！?/p>
“歸根結底，我認為他會全力以赴，我認為他會不惜一切代價確保世界杯取得成功?！?/p>
