譯者注：原文發表于，文中數據均截至原文發稿時（當地時間11月27日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
舊金山訊——在凱文·杜蘭特和史蒂文·亞當斯缺陣的情況下，身處這座對過去的火箭而言如同夢魘般的球館里，周三在大通中心的這場比賽似乎早已勝負已分。在前三節的大部分時間里，比賽走勢也確實如此，直到火箭發起了強勢反擊。
依靠里德·謝潑德的出色發揮——他全場砍下生涯新高的31分——火箭以104-100擊敗勇士，取得了過去21次對陣勇士的常規賽中的第4場勝利。以往總是折磨火箭的斯蒂芬·庫里全場13投4中僅得14分，其中三分球9投2中。
雖然謝潑德是進攻端的急先鋒，全場25投12中，出手次數比此前的生涯紀錄多了8次，但他也得到了隊友的有力支持：阿隆·霍勒迪替補出場得到14分，克林特·卡佩拉則在18分鐘內搶下12個籃板（包括8個前場籃板）。
“我們擁有陣容深度，”火箭主教練伊梅·烏度卡說道，“無論誰出戰或缺陣，我們都按同一個標準打球。就像今晚這樣，阿隆挺身而出。克林特搶下了8個前場籃板。里德拿到了31分和9個籃板。阿門·湯普森投籃手感不是最好，但他仍然拿到了10分和14個籃板，這就是我們的深度所在。不同的球員站出來做出貢獻。當我們全員健康回歸時，情況會令人興奮。”
杜蘭特預計將在周日對陣爵士的比賽中復出，但無論他是否在場，戰績為12勝4負的火箭都會拼搶籃板。他們在進攻端的籃板效率達到了歷史級別，進攻籃板率接近40%，面對勇士時更是毫不手軟。即使缺少了聯盟中最出色的進攻籃板手之一亞當斯，火箭還是搶下了25個進攻籃板，而勇士只有13個。
“這就是勝負的關鍵，對吧？”勇士主教練科爾說道，“很明顯我們知道這支球隊的特點。光卡佩拉一人就搶了8個。這就是他們的打法。在這場比賽之前，他們的進攻籃板率就是NBA歷史上最高的，很明顯這場之后還會上升。這是一支頂級的籃板大隊，身體對抗很強。必須稱贊他們，即使缺少了一些關鍵球員，他們依然做得非常出色。”
這種身體對抗也是限制庫里的關鍵，他在比賽還剩35秒時離場，看起來膝蓋受傷，走路明顯一瘸一拐。像往常一樣，火箭在防守端對庫里采取車輪戰術，先后由湯普森、霍勒迪和約什·奧科吉等人輪番領防。
“我們的侵略性和身體對抗一直都很好，”烏度卡說道，“我們明白他能對比賽產生什么影響。有時候當你施加那種壓力時，即便球員確實獲得了空位機會，也會開始倉促出手。就是試著用多名球員去消耗他。出于對他職業生涯和得分數據的尊重，這就是必須給予的防守關注，有時需要兩人包夾他，并接受其他人出手的局面。”
火箭在第四節初強勢反擊，奪得本場首次領先并保持到了最后。隨著謝潑德在最后兩分鐘的一次關鍵發揮，比賽大局已定。當時他在弧頂附近接球，迅速傳給湯普森上籃得分，讓火箭在比賽還剩1分27秒時領先6分。在勇士完成得分后，申京隨即用一記后仰跳投還以顏色，將領先優勢維持在6分。
即便在庫里一瘸一拐離場后，勇士在最后時刻依然展現了頑強的斗志，在比賽最后16秒內連得5分，其中包括摩西·穆迪的一記三分球，將分差縮小到100-102。然而，謝潑德冷靜地罰進兩球，徹底殺死了比賽懸念。
火箭在第三節一度落后多達14分，這追平了本賽季最大的逆轉分差，與本月早些時候戰勝魔術和雄鹿的比賽并列。
火箭在下半場打出一波進攻高潮凈勝16分（勇士戰績跌至10勝10負），這讓德雷蒙德·格林倍感沮喪。對這位過去常在季后賽淘汰火箭并樂在其中的老對手來說，這種場面并不常見。
“我們的防守爛透了，”格林說道，“這不完全是數據的問題，關鍵在于你在場上的感覺，而我們只有一次又一次的失望。這比數據更重要。防守關乎氣勢。如果接連讓人失望，那就會扼殺你的氣勢，磨滅你的威風，讓你成為一支軟弱的球隊。這比數據更重要。比如當你防守時，對手是什么感覺？而現在，他們感覺不到任何壓力。”
勇士的領先優勢在第三節后半段被抹平。火箭一度以59-70落后，但隨后打出一波15-4的攻勢，憑借謝潑德的后仰跳投和一記扳平比分的扣籃追平。隨后昆滕·波斯特命中一記19英尺（約合5.79）開外的跳投，幫助勇士帶著76-74的領先優勢進入第四節。
第四節開局幾分鐘，火箭取得了本場比賽的首次領先。本節伊始，霍勒迪命中三分，JD·戴維森突破上籃得手。
作者： Matt Young
譯者：GWayNe
